- А ты и не знала? - Ахнула кухарка. - А я думала, это ты своего принца просила, чтобы Кати свою за собой потащить. А он, значит, сам. Ну и ладно, тогда хорошо...

- Нет, не знала. Ни что Его Высочество предлагал целителю ехать с нами, ни что тот отказался. А почему, кстати, отказался?

- Так из-за Катарины же, зачем же еще!  Говорит, служил он рядом со столицей, по молодости как-то, так там каждый неленивый его носом ткнуть норовил, что рыцарь он - из горожан. А он, говорит, теперь мужчина степенный, почти женатый, да и годы, говорит, не те, чтобы всяким дуракам лбы расшибать, а потом их же и лечить.

    Я захихикала, представив себе эту картину. Надо же! А ведь я думала, что господин целитель должен быть счастлив, что женится на молодой и красивой Кати. Отсмеявшись, начала догадываться о причине вчерашней серьезности Эрика.

Скорее всего, слова целителя заставили его задуматься о том, насколько я ему не ровня, и о том, как эту новость воспримет столичное дворянство. Хотя, странно, но ни по принцам, ни по их сопровождающим не видно было, чтобы это им чем-то мешало.

- Берта, - решилась спросить я, - Как ты думаешь, у меня получится быть принцессой?

- У тебя-то? У тебя, госпожа Гота, все получится. Только знаешь, если ты уж у меня совета спрашивать повадилась...  - Берта оглянулась, хотя мы и так сидели в пустой кухне, но все равно притишила голос. - Если что не так пойдет, принцу своему на его матушку жаловаться не вздумай. И ей на мужа - ни-ни! Даже если сама спрашивать будет, и жалеть... Тогда получится ее лучше.

     Феньке моей поплачь в подол, когда совсем невмоготу будет, она у меня не из болтливых. Хорошие они нас - Величества ... А всякой матушке своя деточка роднее.

    Я кивнула, запоминая науку, но с трудом представляя, за что можно жаловаться на Эрика. Что-то вроде: „Ваше Величество! Ваш сын опять рисковал собой!“. А она мне что? Хоть бы и такое: „Ай-яй! Я давно мужу говорила, чтобы заговоры в стране запретил!“. Вспомнив о заговорах, вспомнила и о заговорщиках. Точнее, о заговорщицах, сидящих в нашем подвале.

- Берта, я пойду, пожалуй. А ты тем дамам из подвала собери чего-нибудь в дорогу. Его высочество обещал, что за ними сегодня должны приехать.

    Уходя, с улыбкой слушала, как Берта привычно ворчит про „всяких дармоедок“ и „непомерную доброту“.  Если Фенья хоть немного похожа на свою бабушку, мы с ней замечательно поладим.

Не успела появиться в холле, как мне доложили, что модистка уже ожидает. На бедную женщину было жалко смотреть. Мне даже стыдно стало при мысли о том, каково же пришлось ее помощницам. И, тем не менее, часть заказа она уже принесла, можно было паковать. Обсудив с модисткой дальнейший заказ, я подтвердила мамино решение, но дала мастерице больше времени на работу, объяснив это тем, что вещи мне перешлют потом. Довольная, что все уладилось ко всеобщему удовлетворению, я позвала одну из служанок и попросила найти Кати. Перед ее свадьбой нам еще предстояло кое-то обсудить.

    И вот тут-то меня ожидала неожиданность. При попытке найти Кати оказалось, что Кати с женихом... поехали жениться. На все мои попытки выяснить, что случилось, почему вдвоем и зачем так рано, никто из слуг ответить мне не смог. Не смогла прояснить и мама, к которой я заглянула. Она думала, что я все знаю, а ей самой только вчера вечером сказал папа-барон.

- Я тебе всегда говорила, - начала она, как обычно, - что ты слишком балуешь свою горничную. Представляешь, какой был бы стыд, если бы господин целитель отказался на ней жениться?

- Да. - Рассеяно согласилась я, вспомнив вчерашний разговор с Эриком. - Кати пришлось бы несладко.

- Да при чем тут Кати? - Возмущенно закатила глаза мама. - Ты хоть понимаешь, что скоро вся страна судачила бы, что у невесты принца горничная... В общем, по Кати все судили бы и о тебе!

- Мама, не преувеличивай. - Попросила я, устав от постоянных поучений. -  Мы с Их Высочествами завтра уедем, а с нами - вся их свита. Неужели ты думаешь, что кому-то из них было дело до нашей Кати? Неужели ты думаешь, что кто-нибудь стал бы судачить о ней?

- Ох, Агата, - мама вздохнула, - Понятно, что никому до твоей Кати дела быть не должно. Однако же, у целителя, как оказалось, было. И, Творец знает, у кого там еще... Зато теперь всем есть дело до тебя. Всей стране. Но это я тебе уже говорила, хоть ты напрочь отказываешься понимать.

    Ну да ладно, конец хорош - все хорошо. Повезло твоей дурочке, женой рыцаря стала. Будет жить в своем захолустье не хуже аристократов.

- Почему? - Удивилась я.  - Господин целитель, наоборот, как я слышала, переживал, что Кати могут плохо принять среди потомственных рыцарских семей.

 — Это он или лукавит, или по столице судит. - Отмахнулась мама. - Кто же в наши краях осмелится ссориться с целителем?! Ты, кроме господина барона, скольких магов до сих пор в округе видела?