Помолчав еще немного, решила напомнить жениху, что в безопасности нашего парка он уже убедился на собственном опыте. Но говорить, сидя спиной к человеку, было не очень удобно, поэтому я попыталась повернуться к Эрику. Благо, он придерживал меня за талию, так что упасть мне не грозило. Однако, похоже, Эрик обиделся на меня всерьез, потому что ответом на мои попытки заговорить была только вежливая просьба.

- Гота, не вертись, пожалуйста.

- Эрик! - Возмутилась я. - Да, я не подумала о том, что ты будешь волноваться. Я вообще не привыкла, что кому-то постороннему есть до меня дело. За дочками простых рыцарей, знаешь ли, не охотятся неведомые враги. Но то же не повод ссориться! Тем более, сегодня.

    Эрик тяжело вдохнул за моей спиной, а потом наклонился чуть вперед, чтобы говорить как можно тише.

- Синичка, ты надо мной просто издеваешься! Я с ума по тебе схожу, а ты то магичишь непонятно что, то мечешься по замку, словно он рухнет без твоего надзора, то пропадаешь непонятно куда... Больше всего мне хочется жениться на тебе как можно скорее и увезти тебя туда, где ты постоянно будешь под присмотром.

- Как ты? - Не удержалась я, снова попытавшись повернуться.

- Не как я. - Я не видела Эрика, но мне показалось, что он отрицательно мотнул головой. - Как ни крути, но я - взрослый мужчина и рыцарь. Я могу за себя постоять...  Гота, да не вертись же ты!

- Да что с тобой сегодня такое?! - Теперь уже обиделась я.- Если ты меня видеть не хочешь, то пусти, я прекрасно доберусь домой. Вон, замок уже видно.

 - Синичка, если ты сейчас же не прекратишь вертеться, то никуда я тебя не отпущу, и ни до какого замка ты не дойдешь, и, вообще...  - Эрик наклонился еще ниже и перешел на сердитый, как мне показалось шепот. Слушая его, я все больше ощущала себя деревенской дурой, чего так боялась с самого начала нашего знакомства.

- Что, прямо так и...? - Я не договорила, совсем стушевавшись.

- Умгу. - Проворчал он.

    Снова наступила тишина. Разговор никак не клеился. Я все пыталась представить себе то, что Эрик только что сказал, а принц, как оказалось, сделал из нашего молчания свои выводы.

- Прости меня, Синичка! - Его рука на моей талии сжалась чуть сильнее, притягивая поближе, а губы легонько скользнули по щеке. - Я не хотел тебя обидеть или напугать.  В последнее время только и могу, что о тебе думать, а сегодня просто сорвался.

    Задумавшись, я не сразу почувствовала перемену в настроении жениха. Сообразила только, когда Эрик, тяжело вздохнув, осторожно отодвинул меня, соблюдая приличия. Требование, смысл которого я только сейчас начала понимать. Как и кое-что еще.

- Эрик, - я говорила негромко, стараясь держать спину как можно прямее. - Как ты думаешь, почему они мне ничего не рассказали? Все просто смотрели, как я выставляю себя полной дурой, и никто ничего не рассказал. Даже после помолвки. Даже Кати...

 - И вовсе ты не дура, Синичка. Просто, совсем еще маленькая. - Эрик тяжело вздохнул. - Я думал, что мама тебе должна была что-то рассказать.

- Она рассказала. - Согласилась я. - Только у нее это получилось непонятно.

- А что было непонятно? - Казалось, Эрик даже удивился, словно речь шла об очевидных вещах.

- Ой, ну я же не буду тебе это пересказывать. - Я смутилась, вспомнив, как тяжело дался маме тот разговор. - И вообще, обсуждать такие вещи стыдно!

 — Вот и ответ на твой вопрос. - Принц, видимо, сумел взять себя в руки и теперь его голос звучал почти нормально.  - Им, видимо, тоже было стыдно это обсуждать.

- А тебе - нет? - Тут же задала я ее один вопрос. Очень уж не хотелось снова выставлять себя полной невеждой, но не осознавать странность этого разговора я тоже не могла.

- Нет. Странно, да. Вот о чем я еще с девушками не говорил...

- Ты как-то сказал, что не говорил с девушками о магии. - Попыталась пошутить я.

- И о магии, и о государственных делах, и об этом тоже. - Эрик рассмеялся. Его смех звучал легко и совсем необидно. Похоже, напряжение между нами ушло, забрав с собой нашу первую размолвку. - Но, Гота, ты - не просто девушка, ты - моя невеста. И если мы будем стыдиться друг с другом даже поговорить, как же мы будем жить вместе?

    Я честно попыталась представить ответ на его вопрос. Представить получалось многое: обещанный Эриком собственный дом, бал, большую свадьбу, на которой у меня будет самое красивое платье... Многое, но не то, что имел в виду Эрик.

- Будем жить, как все? - Предположила я, когда пауза снова начала затягиваться.

- А я, Синичка, не хочу жить, как все.  - Голос любимого звучал нарочито ворчливо, но в этот раз я была уверена, что Эрик играет. - Я хочу - долго и счастливо.

- Так только в сказках бывает. - Попыталась я вернуть свою обычную рассудительность.

- А разве то, что с нами происходит, не похоже на сказку?