Вздохнув, я решила, что лучшим вариантом действий будет просто переждать. Я как-то переиграла с этим поцелуем, и близость заставила его отстраниться.

Но, о, боги, поцелуй того стоил!

Я только хотела больше поцелуев для себя. Больше секса. Даже простой разговор с мужем доставил бы мне удовольствие в тот момент. Хотя в городе у меня было много людей, с которыми можно было пообщаться, например, оркские и человеческие лавочники, пекарь, который мне очень нравился, а иногда просто прохожие, которые здоровались со мной, когда я улыбалась им, я все еще скучала по Лундарку.

Я начала терять надежду, когда однажды пришло письмо от моей сестры. Я написала ей и отправила экспресс-ответ по почте, уверяя, что у меня все хорошо и у меня хороший муж. С деньгами, которые она получила от храма после того, как я вышла замуж за Лундарка, она теперь могла позволить себе прислать мне ответ.

И письмо вселило в меня надежду, несмотря на ужасное поведение моего мужа. Он содержал неожиданную новость о том, что он сделал, и я перечитала его дважды, не веря в это в свете поведения Лундарка.

Но моя сестра никогда бы мне не солгала, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как поверить ей.

В тот вечер за ужином я достала письмо и уставилась в Лундарка тяжелым взглядом. Его дни хандры закончились. Я намеревалась разговорить его.

– Знаешь, мне написала моя сестра. Ты будешь рад узнать, что у ее мужа и детей все хорошо. Они переезжают в более крупный коттедж. И ребенок развивается хорошо. Акушерка сказала, что он должен появиться на свет через месяц.

Ворчание. Слабое скребание вилки по тарелке. Даже не посмотрел.

– Рилла также сказала, что ты прислал ей посылку.

Он застыл, упрямо глядя в свою тарелку, и я мрачно улыбнулась. По крайней мере я привлекла его внимание.

– Ну, ты собираешься мне это объяснить?

На мгновение мне показалось, что он проигнорирует мой прямой вопрос, и я приготовилась обругать его как следует. Но после минуты напряженного молчания Лундарк наконец посмотрел на меня, его лицо было закрыто.

Казалось, он защищался.

– Ты сказала мне, что противозачаточные пластыри нужны твоей сестре. Так что, если я переступил черту, это твоя вина.

Я улыбнулась, его позиция меня нисколько не запугала.

– Перешагнул? Лундарк, она неистовствует от радости! Она просила передать тебе благодарность и сказала, что назовет ребенка твоим именем, если это будет мальчик. Хотя я бы не очень доверяла ее словам, потому что она обещала мне то же самое, и теперь у нее три дочери, и ни одну из них не зовут Ина. Но вот она, моя сестра, всегда дает дикие обещания, когда она счастлива.

Лундарк вернулся к еде, не отрывая глаз от тарелки, но я увидела темно-зеленый румянец на его щеках. Он был доволен.

– Я тоже хочу тебя поблагодарить. Я никогда не представляла, что ты вообще обращаешь внимание на то, что я говорю, и...

Но он резко поднял глаза, прежде чем я продолжила, и перебил меня.

– Я слышу каждое твое слово. Невозможно не обращать внимания.

Я остолбенела, увидев напряженный взгляд его глаз. Казалось, он снова рассердился, и я не понимала почему.

– Что ж, это плохо? – наконец спросила я. – Мне делали замечания за мою болтливость, это правда, но по большей части, я думаю, что людям это нравится. Особенно тем, кто сам не очень много говорит.

Рот Лундарка скривился в едва заметном намеке на улыбку, а мое сердце бешено забилось от триумфа. Это все еще не была полная улыбка, но все же это победа.

– Если бы я сказал тебе замолчать, ты бы потребовала чего-то возмутительного взамен. Нет, лучше говори сколько хочешь. Это... не неприятно.

Я не удержалась – рассмеялась, его сварливый почти комплимент вызвал у меня головокружение. Это был первый раз, когда Лундарк действительно сказал мне, что то, что я сделала, не было нежелательным, и я праздновала это так, как могла.

– Прекрати меня хвалить. Ты меня испортишь! – Я запротестовала с наглой улыбкой, а Лундарк покачал головой, и тень улыбки появилась на его губах.

Таким образом, молчание было нарушено, и я снова почувствовала надежду. Настолько, что на следующий день, когда пришло время выбросить увядшие цветы, я собрала большой букет красивых серебристых цветов, растущих в саду.

Они выглядели ухоженными, область была прополота и тщательно полита, и это заставило меня подумать, что это любимые цветы моего орка.

Но когда он увидел букет за ужином, он совсем не обрадовался. Он разозлился.

– Ина! Что ты натворила?!

Глава 9

Лундарк

Я не мог в это поверить. Она срезала около половины моего запаса цветов лунадерии, а они еще не расцвели. Это означало, что все было напрасно. Даже если бы я высушил цветы сейчас, их сила сильно пострадала бы от преждевременного сбора урожая.

Ина имела приличие по крайней мере выглядеть пристыженной.

– Ты имеешь в виду... цветы? Я думала, они тебе нравятся. Извини, если я...