Проходчики подтянулись посмотреть, и один тюкнул жалом рядом, в нетронутый камень. Дыра у него вышла ровная и гладкая, хоть на выставку, после чего он перебрался к моей и деловито ее подравнял. Намек я понял, так что дальше сверлили они, а я держал ложку и делал вид, что руковожу. Хотя почему вид, нужные точки приходилось показывать пальцем.

В готовые дыры мы забивали пучки волоса в воске, концы вплетали в полотно, хорги заминали всё сверху, и лист сел на свод так, будто там и вырос.

Проверку устроил на себе, повис на полотне всем весом, и оно даже не дрогнуло. Два хорга тут же прицепились мне на ноги, то ли для дополнительной нагрузки, то ли им стало весело, но свод стерпел и этот цирк.

Шмели, как я прозвал пчелохоргов еще в первый визит, лепят соту прямо на готовый участок и строят заметно быстрее, чем на голом камне, а столбы-подпорки уже начали разбирать обратно на воск, в хозяйстве ничего не пропадает.

[Основа: 18/50 → 17/50]

[Анализ объекта...]

[Анализ завершен]

[Объект: свод, армированное полотно на анкерном креплении]

[Целостность: 64% → 85%]

[Динамика: положительная]

[Путь Созидания IV: 27% → 29%]

[Основа: 17/50 → 19/50]

Два процента разом, система нынче расщедрилась, да и единички в здешнем воздухе натекают бодрее обычного, концентрация тут такая, что дыши и богатей.

Кубики после испытаний вернул хоргам все до единого, Кейну про них ни слова, не то потом с этой горы его не снимешь.

Пчелы между тем явно вошли во вкус, хорги утащили запасной обрезок полотна в соседний ход, примерили к тамошнему потолку, сообразили, что это капля в море, и приволокли обратно, положили передо мной с намеком. А волоса больше нет, хватило ровно на эту комнату да на этот обрезок, а комнат тут, как я уже понял, плюс-минус дохрена.

Стоят и смотрят, пчелохорги выстроились в ряд, королева тоже уставилась на меня, а я тупо не знаю, чего сказать.

— Ну вот так, — я выставил пустые ладони. — Нет, вообще, мне не жалко, поделиться могу. Но я уже поделился, собственно, и всё, нет больше волосянки с собой.

Не помогло, и я ведь даже не знаю, доходит ли до них человеческая речь. Раньше вроде бы да, реагировали хоть как-то…

— Щелк!

— Ну хоть какая-то реакция! — всплеснул я руками. — Вы же можете нитки чем-нибудь заменить… Не знаю. Вон, тундук тот же, кстати. Возьмете орехи, расшелушите кожуру, и вот вам ниточки. Короткие, не особо прочные, но это лучше, чем ничего. А волосянка у нас в деревне только, мне не набегаться туда и обратно.

В ответ пчелохорги принесли последние огрызки обрывков и тычут в них лапками, королева щелкнула, и откуда-то из кладовых прикатили медовые кубики и собрали в аккуратную горку.

— Да не надо, мед у нас свой имеется, — отмахнулся я.

— Щелк! — на этот раз уже как-то сердито, и горка подросла раза в два.

— Принесу я, конечно, и не надо всё это. Если самовывоз организовать, то пожалуйста! У нас, вон, у прях обрезки остаются, они совсем разленились из коротышей веревку вить, вот и копятся мешками до лучших времен, сам видел. Только до них два дня пути!

— Щелк!

— Да хорошо, всё! — поднял я руки. — Привезу я вам волос, чего вы. Но, может, и не я, может, мужиков просто пошлю, и чтоб их не кусали, понятно? А когда точно, обещать не буду.

Королева щелкнула еще раз, и горку тут же куда-то укатили. Надеюсь, никто тут на меня не обиделся.

В комнате после этого снова закипела работа, один хорг заодно утащил из моей кучи ветку бухляка, приставил ее к стене, погудел над ней и притащил назад, и что это было, осталось загадкой. От столбов-подпорок к этому времени уцелели одни пеньки у пола, так что здесь я свое отработал.

Думал, можно топать домой, но королева медленно развернулась и зашагала к одному из проходов. Разве что у входа в него снова остановилась и выжидающе посмотрела. Понял, не дурак, в прошлый раз такой же жест был приглашением проследовать и поработать на благо роя. Обрезок полотна прихватил с собой, не пропадать же добру.

Полз я вниз веселее прежнего, встречки почти не попадалось, зато наклон становился все круче, так что половину пути снова проехал по-пингвиньи. Самые неприятные моменты были когда я вот вроде разогнался, качусь с комфортом, и начинаю догонять королеву. А у нее из зада жало торчит, и как бы не напороться лицом еще.

Одна груженая медоноска, не сбавляя хода, протопала по моей спине, и возмущаться тут бесполезно, я сам влез на проезжую часть. Вывалился в итоге в очередном холле и не без удовольствия поднялся на ноги.

— Вообще, надо понимать, что мне потом как-то придется лезть обратно, если что, — буркнул я недовольно, но тут же и замолк, эта пещера на остальные не похожа. Отделка, как и везде, воском, только света заметно больше, пол ровный, без единого бугорка, а сама она круглая и просторная, не комната, а целый тронный зал. Уж не знаю, почему такая аналогия первой пришла в голову, но по центру и правда громоздится сота, или кусок соты, не знаю, как эту глыбу правильно называть.