В этот момент горло вновь сдавило, и его снова пошатнуло в сторону. Перед глазами потемнело от резкой нехватки воздуха. Из-под пальцев сорвался поток чар, но, кажется, угодил куда-то в сторону. А его просто потащило к выходу из библиотеки.

Магия вынуждала его двигаться, буквально бежать. Он не разбирал дороги, но точно знал, что идет кратчайшим путем, тем, который ведет его к той, что сейчас натянула свой поводок.

Все разумные мысли куда-то исчезли, остались только злоба, ненависть, боль; он чувствовал, как нагреваются руны на его коже, но не мог обратиться.

А когда пришел в себя, то понял, что стоит у дверей тронного зала. В одних штанах, без рубашки, которая так и осталась в библиотеке. Да что она себе позволяет? Волочь его как дикого зверя через весь замок!

Да даже если она там умирает — это не оправдание.

Он даже не стал приводить себя в порядок, просто толкнул от себя дверь. Что бы ей сейчас ни было нужно, он воздаст ей сторицей.

***

Киара почувствовала, что сейчас откроется дверь, за несколько секунд до того, как та действительно распахнулась. Сердце сжалось в недобром предчувствии. В проеме действительно стоял Амоа — без рубашки, слегка растрепанный, с часто вздымающейся грудью, блестящим от пота обнаженным торсом. Он что, действительно только что…

— Добрый вечер, господа, — громко поздоровался Амоа. — Я не опоздал к высокому собранию?

Нианский посол дернулся при звуках его голоса, словно услышал, как минимум рычание тигра или льва. Замер, боясь спровоцировать. Даже, кажется, дышать перестал.

— Ваше величество, — продолжил тем временим Амоа. — Рад, что вы в добром здравии. Пожара нет, потолок не рушится… Ничего, что я в таком виде?

Голос его был спокойным, даже каким-то скучающим, разве что глаза недобро горели, и она буквально чувствовала его напряжение, хотя между ними было расстояние во всю длину зала.

И хотя в его тоне, казалось, не было ничего оскорбительного, Кая прекрасно понимала, что это обманчивое впечатление: Амоа был взбешен до крайности. Не рад, что она его прервала? Недоволен тем способом, которым она притащила его?

Она чуть прищурилась и повела бровью, без слов показывая ему, что обо всем этом думает.

— Смотри, какие глаза злые, — шепнул ей Стивен. — Разбаловала ты его. Как пить дать, разбаловала.

— Проходите, господин Ди Малех, — величественно взмахнула она рукой. — Надеюсь, вы не всех слуг еще у меня в замке замучили? Бедняжка Ник после вас не начнет заикаться?

Успевший пройти вперед нианец сбился с шага, посмотрел на нее с подозрением. Киара натянуто улыбнулась.

Что, котенок, гадаешь, откуда информация?

А вместе с тем, руки сами собой сжались в кулаки. Точно ведь, был с этим самым Ником. Создатель, как только она останется с ним наедине, она ему устроит!

Тем временем послы воскликнули:

— Это неслыханно! Преступники разгуливают у вас… так… тут…

— Преступник? — перебил его Ди Малех, очевидно, решивший, что перепуганный соотечественник отлично подойдет для того, чтобы сорвать свою злобу. — Как интересно... И в чем же мои преступления?

— Вы… вы… — посол заметно побледнел, Кая видела, как у того дрожат не только руки, но и ноги. Того и гляди на колени упадет.

Королева свела брови к переносице. И как они его собрались везти обратно, если так боятся?

Посла Ниана, между тем, выручила высокая женщина из Триленда. Задвинула за себя смуглого человека и гордо вскинула голову.

— Вы обвиняетесь в злодеяниях у себя на родине, вы убивали невинных, разворовывали чужие богатства, присваивали себе то, что вам не принадлежит, обесчестили женщин! Ни один достойный правитель не станет укрывать такую грязь у себя в стране!

Ни один достойный правитель? Киара почувствовала, как от возмущения внутри поднимается волна магии. То есть, по их мнению, она — недостойный правитель? Но она не успела вставить и слова, как в опустившейся на зал тишине прозвучал елейный голос Амоа:

— Вам следует извиниться.

— Извиниться? Перед вами? — женщина перекинула косу с плеча за спину и произнесла с каким-то пафосом. — Лучше убейте.

— Убить вас я всегда успею, — Амоа сделал шаг, обходя ее по кругу. — Но только что вы оскорбили королеву Диагона. Назвали ее недостойным правителем. Хотя, по-моему, единственный недостаток королевы Киары — в ее добросердечии. Так, например, ваши страны все еще суверенны, потому что она слишком добра. Просто святая женщина. Даже публичных казней не устраивает.

— Не смотрите ему в глаза, — прошептал дрожащий от страха посол Ниана.

— Расскажи мне, мой друг, — он вдруг опустил руки на плечи посла, чуть понизив голос до шепота. — А Ниан соскучился по публичным казням, или нынешний правитель любит их так же нежно, как и я?

Киара же смотрела за этой картиной с каким-то детским восторгом. В какой-то момент она даже поняла Амоа, когда тот говорил, что ему нравится внушать страх. Это было неправильно, этим восторгом был выложен путь прямо во тьму. Но она не могла ничего поделать с тем, что это заставило ее улыбаться.