— Ладно, — отрывисто бросаю я, словно оказываю ему услугу. — А что насчёт всего остального? Насчёт твоей половины.

Он вновь сосредоточивает всё внимание на мне.

— Например?

— Биология?

На правой щеке снова появляется ямочка.

— Неужели тебе нужно объяснять основы размножения, Маяри? Когда человек и демон очень любят друг друга — или, в сущности, даже если не любят…

— Я не знала, что такое возможно.

Он пожимает плечами и на мгновение отводит взгляд, но выражение лица остаётся мягким.

— В уродливом мире существа так или иначе тянутся к тем, кто способен разделить с ними жизнь.

Хм. Философские размышления демонов. Я прочищаю горло.

— Ладно. А твои силы? Магия?

Уголок его рта приподнимается, будто моё внезапное смущение его забавляет. Улыбка подчёркивает ямочку на правой щеке, и я с внезапной ясностью понимаю, почему та так бросается в глаза: это намёк на человеческую асимметрию в сверхъестественно симметричном лице.

— У меня смесь способностей. Я чувствую других демонов и могу читать человеческие души. Я ненормально сильный и быстрый. К тому же убить меня труднее, чем обычного человека. — Он делает паузу. — Но я не бессмертен. Быстро исцеляюсь, однако боль всё равно чувствую.

Вспоминая недавнее, я склоняю голову.

— У тебя течёт кровь.

Он кивает — и берётся за нижний край толстовки.

Во рту пересыхает, когда Джона задирает толстовку вместе с футболкой под ней, открывая гладкую кожу и рельефные мышцы, которые не имеют абсолютно никакого отношения к разговору.

— Ты раздеваешься, потому что…?

— Нравится то, что видишь, Кошмар?

— Н… — машинально начинаю я, но осекаюсь. Плечи чуть опускаются, когда я нехотя признаюсь: — Да.

Прошла уже целая неделя! Я не слепая. И, как уже говорила, у истребителей есть с демонами одна общая черта.

Джона расплывается в довольной улыбке.

— Расслабься. Я показываю руку.

Он стягивает один рукав и высвобождает руку, а я почти обижаюсь, когда футболка падает на место.

Бицепс и предплечье обмотаны плотными тканевыми бинтами. Оба пропитались насквозь; в середине темнеют влажные красно-коричневые пятна.

Я невольно морщусь.

— У тебя до сих пор идёт кровь.

— Ты серьёзно меня ранила, — говорит он, и в тоне звучит нечто опасно близкое к восхищению.

Я поднимаю подбородок, стараясь вернуть хоть немного достоинства.

— Не лучшая моя работа.

Тёплый, пристальный взгляд медленно скользит по моему лицу, и везде, где он проходит, магия отзывается покалыванием. Он меня читает.

— Нет, — медленно произносит Джона. — Думаю, это и была твоя лучшая работа.

Я моргаю, не собираясь признаваться, что являюсь худшей истребительницей демонов в мире.

Он делает шаг ближе — настолько, что я ощущаю его тепло, жар, разлитый в воздухе между нами. Магия вибрирует, теперь уже не беспорядочно, а беспокойно и любопытно.

— И, возможно, именно поэтому мне не хочется тобой питаться, — тихо продолжает он.

Мой пульс сбивается.

— Должно хотеться. Стоя так близко, я должен что-нибудь чувствовать. Голод. Инстинкт. Притяжение.

Его взгляд ненадолго опускается к моим губам и возвращается к глазам. Голос становится ещё ниже.

— Но я ничего не чувствую.

Я крепче сжимаю кинжал, хотя уже не понимаю, защищаюсь или делаю нечто совсем иное.

— В тебе нет гнили, Маяри, — говорит он так, будто совершил открытие. Будто это его удивляет. Почти радует. — По крайней мере, не той, которая меня зовёт.

Жар ползёт вверх по шее.

— А какая тебя зовёт? — спрашиваю я, не успев остановиться.

Его рот медленно изгибается.

— Та, что имеет вкус жестокости, — отвечает он. — Не…

Он снова неторопливо окидывает меня взглядом.

— Не это. Это другое, — добавляет почти про себя.

Молчание между нами затягивается — густое, наэлектризованное. В комнате больше не осталось воздуха. Я остро чувствую пульс, бьющийся в шее, и румянец, ползущий по груди. И замечаю тёмную, довольную улыбку хищника, который только что определил свою добычу.

— Как тебе удобно, — произношу я, хотя голос звучит слегка придушенно.

— Нам обоим, — отвечает он.

Я опять попала под чары? И что вообще значит быть под чарами?

— Я унаследовал ещё одну довольно неудобную демоническую биологическую черту, — продолжает Джона, не переставая изучать моё лицо. Взгляд опускается к шее и раздражённо вспыхивает при виде высокого воротника костюма. — Ещё кое-что, чего мне хочется постоянно.

Я издаю писк.

В ответ он скалится — широко, хищно, показывая зубы. Медленно, намеренно облизывает губы, а я слежу за движением языка.

— Нравится то, что видишь, Истребительница?

Слово окатывает меня ледяной водой.

Истребительница.