— Но теперь ты наедине с боссом, — указал я. — Языки могут застучать еще больше.

Она встала и уперла руки в бока. Боже, какая же она была аппетитная. Мне хотелось изучить каждый изгиб ее тела, выучить местность. Узнать, как она целуется и как мое имя звучит на ее губах.

— Это риск, на который я готова пойти.

Я поднял примирительно руки.

— Извини, что перенес встречу так поздно. Мне жаль.

Она откинула свои темные волосы назад.

— Без проблем.

— Что мне сделать? Встать на колени?

Она оперлась о свой стол и скрестила стройные руки на груди. Каким-то образом это только подчеркнуло изгиб ее талии и груди, заставляя меня еще острее осознавать ее красоту.

— Ты звучишь отчаянно, Хант.

— Назовем это настойчивостью, — потому что она была чертовски отличной партией, и я не был глупцом.

Эмили приподняла бровь.

— Я, знаешь ли, не оставалась вчера вечером дома. После того, как ты меня кинул.

— Нет?

— Нет. Я ходила ужинать с другом.

Горячая ревность разорвала мою грудь, и мне пришлось подавить эту неразумную реакцию. Она была вольна делать все, что захочет. Все, что у меня было — это надежда и тот факт, что она, возможно, испытывает ко мне влечение. Если у меня появится конкурент, мне придется лишь усерднее работать, чтобы доказать, что я тот, кому она может доверять.

— Понятно, — сказал я плавно, возвращая своему лицу бесстрастное выражение. — Ты хорошо провела время?

— Да, если честно, мы ходили в очень хороший итальянский ресторан.

Я стиснул зубы.

— Весь этот расклад с белыми скатертями, свечами и цветами?

Она подалась вперед, ее глаза пылали гневом.

— Да.

— Я так рад. Расскажи, вы играли в «Никогда не»? Он заставил тебя краснеть? Заставил твое сердце биться чаще?

Она проигнорировала мои вопросы.

— Давай сыграем в другую игру. Угадай, кого я видела в ресторане?

— Кого?

— Тебя, — ее голос был обвинением. — Кинуть меня в последнюю минуту ради свидания — довольно низкое поведение, но ладно.

Я уставился на нее.

— Что?

— В «El Vino»? Вы сидели в углу, — Эмили взглянула на свои ногти. — Ты был с блондинкой.

Я не мог сдержаться — мое лицо расплылось в ухмылке.

— Ты ревнуешь.

Она закатила глаза.

— Не будь глупым, Джулиан. Мы друзья.

— Чушь. Ты ревнуешь так же сильно, как и я.

— Мы просто друзья, ты и я.

— Ладно, конечно. Так почему же тебя беспокоило видеть меня с ней?

Она фыркнула.

— Просто это неподобающее поведение, вот и все. Так бросать друга. Я считаю, это довольно грубо.

Я сделал шаг ближе. Возможно, она не хотела, но она многое выдала.

— Я не верю в это.

— Джулиан, честно, ты невозможен, — ее зеленые глаза сузились, сверля меня взглядом. — Я не ревную.

— Отлично. Потому что я — да.

Ее брови взлетели вверх.

— К моему ужину с другом?

Я проигнорировал ее вопрос.

— Буду с тобой откровенен. Я сказал тебе, почему мне пришлось отменить — семейные обстоятельства.

— Да, но я видела…

— Моя мачеха. Она настаивает на дорогих местах, когда мы встречаемся, чтобы обсудить семейные дела. Это раздражает, но это определенно не то, из-за чего тебе стоит волноваться.

Эмили взглянула на меня сквозь густые ресницы, в ее глазах была борьба. Эта женщина была сногсшибательной.

— Твоя мачеха?

— Да. Я уверен, ты даже можешь поискать это в интернете, если не веришь мне. Честно.

Она внезапно рассмеялась, и неожиданный трепет пробежал по мне от этого звука.

— Ничего себе.

— Почему ты не подошла поздороваться?

— Вы двое, казалось, спорили. И, ну…

— Ты подумала, что я вожу другую женщину ужинать?

— Да.

— У меня есть предложение, Эйс, — я приподнял бровь и сделал шаг ближе, так что нас разделяли лишь дюймы.

— Я слушаю.

— Ты только что установила, что не хочешь, чтобы я с кем-то встречался. Нет, не возражай. Твоя ревность сделала это за тебя.

Эмили поджала губы.

— Меня просто раздражало.

Я не мог не улыбнуться.

— Ладно, назовем это раздражением. Я ни с кем не встречался с тех пор, как встретил тебя, и не буду — если ты не будешь.

— Ты хочешь, чтобы мы, что, пообещали ни с кем не встречаться? Но мы ведь тоже не встречаемся друг с другом!

Я кивнул.

— Именно. Мы проводим время вместе, и никто из нас не ревнует. Беспроигрышный вариант.

Медленная улыбка расплылась на ее лице.

— Ты тоже ревновал к моему ужину, правда?

— Черт, да, — хотел бы я видеть этого парня, чтобы знать, какой тип мужчин она обычно предпочитает. — Где вы сидели?

— Ближе к выходу, — Эмили приблизилась, и мне пришлось наклонить голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Я чувствовал жар ее тела, видел изгиб ее груди. Было бы так легко прижать ее к себе и ощутить ее мягкость.