Ее последний взгляд в карете засел мне в самую душу, она улыбалась, но в глазах было что-то непонятное, неприятное, что-то, что заставило весь вечер обдумывать наш последний разговор. Элеонора Ле Фокс словно засела у меня в печенке, и это раздражало.

Как бы я старался не думать о ней, возвращался вновь и вновь к ее глазам.

«Нужно следовать плану», — старательно напоминал себе. Благо прием был в действительности небольшой. Поэтому я держался до последнего гостя. Стараясь как можно больше времени провести с Тианой.

К слову, она проводила время то со мной, то с отцом, то еще с парой лордов. И, тем не менее, я понимал, что получаю большее предпочтение.

Для себя отметил, что Тиана пользовалась повышенным вниманием у мужчин, ее считали привлекательной особой. Многие мужчины смотрели ей вслед и пытались обмолвиться парой фраз. Эта девушка была привлекательной, так почему же у меня она не вызывала ни малейшего желания? Только скуку от пустых разговоров. И желание закрыть глаза от слишком большого количества украшений и безвкусного наряда.

Впрочем, неважно.

После завтрашнего празднования я был уверен, что получу еще больше внимания этой особы. Долго тянуть не стоит, пару раз приглашу Тиану на прогулку по парку и сделаю предложение.

После приема, распрощавшись с хозяевами, я уехал домой. С облегчением вошел в холл и сразу направился в зал. Мне хотелось поскорее отдохнуть, посидеть наедине с собой и подумать. Но стоило открыть дверь, как столкнулся с парой внимательных глаз, голубых и желтых.

Я замер, подумав, что мне показалась, ведь увиденное было невозможным.

Но Элеонора сидела на софе, а на коленях у нее — черный кот. По положению правой руки я понял, что она гладила его, и он ей это позволял.

— Как ты это сделала? – спросил я удивленную девушку.

— Что именно? – недоуменно уточнила она.

— Как ты его посадила на колени?

— Он сам пришел, – захлопала глазами Элеонора. — Это ведь твой кот?

Словно в подтверждение слов леди Фокс, фамильяр толкнулся головой в ладонь девушки, слегка прогладившись.

Я сделал шаг вперед, и кот быстро спрыгнул с колен, растворившись в темноте. Это заставило меня скрипнуть зубами.

— Не понимаю, – сказала девушка как-то отрешенно. – Адриан, я думала, твой фамильяр это пес.

Догадалась, значит. Элеонора внимательно смотрела на меня, ожидая ответа.

Весь вечер я мечтал, как наконец останусь один и больше мне не придется ни с кем говорить. Но почему-то решил ответить девушке.

Быстро поднял руку, тьма заклубилась, и из нее резко вылетела большая черная птица. От неожиданности Элеонора подскочила с дивана. Ворон послушно сел на мою руку.

— У моего фамильяра три ипостаси, – ответил я. – Это случилось из-за пожара. До этого у меня был только пес. Элизабет предполагала, что фамильяр таким образом пытается заместить то, что я потерял. Собака — верность, друзей, семью. Ворон — способность ходить.

Тут я замолчал, обдумывая, что следует говорить, а что нет.

— А кот? – логично спросила Элеонора, восхищенно рассматривая птицу. Вот только я этот взгляд чувствовал на себе. Мы снова вдвоем в этом зале, и снова между нами что-то шло неправильно.

Я взмахнул рукой, и ворон также слился с тьмой.

— Элизабет думала, что чувства. Но я не знаю, никто не знает. Он не слушается меня, появляется когда хочет и делает тоже что хочет.

В комнате повисла тишина.

— Прямо как чувства, – неожиданно сказала Элеонора, она странно посмотрела на меня. Взгляд был и встревоженным, и задумчивым.

Я не стал говорить, что после того как появляется кот, у меня действительно появляются неприятные ощущения, возможно, это какие-то отголоски чувств. Возможно, из-за кота я сейчас чувствовал потребность подойти к молчащей и разглядывающей меня девушке ближе. Хотя, скорее всего, это ложь. Скорее всего, меня интересовали ее домашнее платье и снова распущенные волосы.

Я признался себе, что стоило Элеоноре распустить волосы, и это будоражило воображение. Я вспомнил, как сладко она пахнет.

Какого злого духа, Адриан! Думай ты о Тиане!

Элеонора снова нарушила тишину. От ее шагов пол слегка заскрипел, она взяла что-то с софы.

— Я приготовила прощальный подарок, – сказала она и протянула мне синюю ткань. Я взял ее из рук. – Подумала, что если все пойдет хорошо, то мы скоро расстанемся. А мне бы хотелось сказать спасибо.

Я развернул шматок ткани и понял, что это занавески. На них ручной вышивкой были вышиты маленькие солнышки и облака.

Кропотливая работа.

Вспомнил, как Элеонора прятала что-то от меня. Значит, она готовила сюрприз. Что-то внутри словно сдавило легкие. В какой-то миг стало очень неприятно.

Подарок мне понравился. Странно. Ведь он совершенно не был в моем вкусе. Но что-то зацепило. Я вдруг почувствовал какую-то тоску.

— Спасибо, – выдавил я, подняв голову и посмотрев на милую улыбку. И все в ней было таким цепляющим, домашним.

Наверное, я к ней привык. Как к тому же столу, стулу и своей записной книжке. И мне совершенно не хотелось с ней расставаться. Что-то внутри противилось такому исходу.