— Ваша честь, — сказал я, — пока у меня больше нет вопросов. Но защите, возможно, понадобится повторно вызвать доктора Морроу.

Она сухо кивнула, и я пробормотал себе под нос в её сторону:

— И вы должны мне тысячу.

— Что вы сказали, мистер Флинн? — спросила она с явным раздражением. Скорее всего, она прекрасно расслышала.

— Прошу прощения, ваша честь, я просто разговаривал сам с собой. Сказал, что у обвинения всё идёт не по плану.

Райли потёр лоб и вздохнул. Судье Таннер стало так неловко, что она опустила голову, словно готова была провалиться сквозь землю. В конце концов, она сама спросила, а я лишь ответил. Кто-то из присяжных хихикнул.

Возвращаясь к столу защиты, я чувствовал, что удалось отвоевать часть позиций. Но понимал: вся работа может рассыпаться в любую минуту. Успешная защита — долгая прогулка по канату. Один внезапный порыв ветра грозит катастрофой.

Так устроен суд.

Райли собирался нанести ответный удар.

Ветер вот-вот поднимется.

Я только не знал, какой силы.

Глава 45

Блок

Блок ждала.

Блок наблюдала.

Ветер набирал силу.

Ветви деревьев качались. Листва шелестела.

И тут...

Чёрные шины серого фургона зашуршали по гравию у дома в Ист-Хэмптоне. Медленно, без спешки. За рулём сидел молодой мужчина с очень светлыми, почти белыми волосами. На пассажирском сиденье — мужчина постарше и, судя по тому, как низко он сидел, ниже ростом, с тёмными волосами.

Фургон остановился. Пассажирская дверь открылась. Невысокий темноволосый мужчина вышел и, хрустя сапогами по гравию, направился к крыльцу. На нём был серый комбинезон, слишком большой. Когда-то он, во всяком случае, был серым; возможно, хозяин похудел. Комбинезон покрывали пятна краски самых разных цветов, преимущественно светлых, но попадались и жёлтые, зелёные, красные. Такие же брызги виднелись на сапогах.

Лицо у него было суровое, обветренное, с отпечатком прожитых лет. Закатанные рукава обнажали крепкие предплечья. Для невысокого человека он был ладно сложен: не коренастый, но плотный. Долгие годы работы кистями и валиками придают телу особую форму. Наклейка на борту фургона гласила: «Идеальная отделка. Красим дома».

Когда он поднялся по ступеням, Корбетт распахнул входную дверь.

— Долго же вы добирались, — сказал он. — Думаю, тот тип уже заканчивает на кухне, но со стеной он устроил чёрт знает что. Послушайте, этот клиент очень важен для нас. Подберите краску так, чтобы никто не заметил следов. Ясно?

— Ясно, — ответил малорослый мужчина, доставая из набедренного кармана синие перчатки и натягивая их. — Тот тип уже закончил?

— Почти. Минут десять назад я видел, как он собирал вещи.

— Хозяин здесь?

— Нет, только эти двое. Риелтор и сыщица из юридической фирмы жены. Они оценивают дом, а их оценщик проверял, нет ли сухой гнили, или какого-то такого дерьма. Стена выглядит ужасно. Нельзя злить клиента.

Высокий светловолосый водитель вышел из фургона.

Блок ошиблась, посчитав его просто высоким.

Когда он встал на гравий, его голова оказалась выше крыши фургона. Настоящий великан. Худой и болезненно бледный, как труп, растянутый на дыбе. Его комбинезон и сапоги тоже были забрызганы краской, но комбинезон был смешно мал: штанины болтались у щиколоток, не доходя до голенищ сапог дюйма на три. Он обошёл фургон и открыл боковую сдвижную дверь. Внутри лежали связанный верёвкой брезент, вёдра и кисти, алюминиевые шесты и множество больших банок с краской.

Ещё один мужчина перелез через банки в глубине фургона и спрыгнул на гравий. Среднего роста, с бритой головой, загорелый и мускулистый. С шеи за уши уходили извивы татуировок.

Великан поднял брезент, отшвырнул его и вытащил толстый рулон синего прорезиненного полотна. Сбросил на гравий, взял за металлическую ручку пятигаллонное ведро с краской и направился к крыльцу.

Лысый пошёл следом, затащил рулон на крыльцо и раскатал его.

Корбетт стоял у открытой двери, рядом — невысокий темноволосый мужчина. Светловолосый великан поставил ведро на крыльцо и открыл его. Вынул оттуда отрезок верёвки, зажал зубами, затем достал из кармана рулон пластиковых мусорных мешков. Оторвал один, раскрыл, взмахом наполнил воздухом и обошёл крыльцо, заходя Корбетту за спину.

— Сколько вам понадобится времени? — спросил Корбетт.

— Совсем немного, — ответил коротышка.

Великан накинул мешок Корбетту на голову и туго затянул вокруг шеи. Корбетт бессмысленно замахал руками, его крики заглушил пластик. Великан вынул верёвку изо рта и обмотал вокруг его шеи, удерживая мешок.

Невысокий мужчина непринуждённо вытащил из комбинезона пистолет с глушителем и единожды выстрелил Корбетту в голову.