Они пошли по извилистой дорожке к задней террасе. Я поплелась следом.

На двух уровнях каменной террасы находилось как минимум полсотни гостей, ещё люди плескались в бассейне — действительно двухуровневом. Гидромассажная ванна соединялась каменным водопадом с большим большим бассейном-инфинити, выходившим видом на тёмное озеро. Вода переливалась в расположенный ниже бассейн, лишь чуть меньшего размера. Гости плавали, брызгались и пили из пластиковых стаканов с подсвеченными, как неоновые палочки, трубочками.

По пути в дом Броди и Иэн обменялись ударами кулаков со знакомыми из Отряда поддержки. Я помахала первокурснице с занятия Эйдена. Обычно она была прилежной серьёзной студенткой, поэтому увидеть её на надувном матрасе в крошечном бикини, пока общительный знакомый мне оборотень-гиена слизывает алкоголь из её пупка, я никак не ожидала.

Внутри обнаружились три гостиные под двусветными сводчатыми потолками, медиазал с жарким турниром по видеоиграм и профессиональный диджей. Студенты толпились у огромной кухни. Там стояла бочка с пивом, а не меньше двух барменов смешивали напитки из горы бутылок на столешнице.

Нелепое изобилие. В крови оборотня алкоголь выветривался быстро. Если напиться всерьёз, можно часок побыть навеселе, но на вечеринках спиртное больше создавало атмосферу.

— Где, чёрт возьми, Мэл и остальные? — прокричала я Иэну на ухо.

Он пожал плечами. — Где-то здесь. Найдём.

Броди вручил мне стакан чего-то фруктового на дорогу. Мы прошли мимо распахнутых стеклянных дверей на большую боковую террасу. Там сидела Фиби Аткинс — красивая блондинка и главная поклонница Хита — и изящно потягивала напиток не из пластикового стакана. Её яркое пляжное платье с цветочным узором и бикини в тон воплощали курортный шик благовоспитанной южанки. Вокруг собрались подруги в похожих нарядах, большинство уже установили связь с выбранными квадами Праймов. Некоторые партнёры тоже находились на террасе и переводили внимание то на друзей, то на связанных с ними девушек.

Когда я проходила мимо, Фиби скривила идеальные губы и шепнула что-то подруге. Та покосилась на меня, закатила глаза, и они вдвоём захихикали.

Чудесно.

Мэл там точно не было, так что мы пошли дальше.

Не успели сделать десяти шагов по просторной комнате с баром, столом для шаффлборда и двумя бильярдными столами, как встретили другую стерву, которая меня не любила.

— Фу, нет, здесь уже не протолкнуться, — объявила Каллиста, сидя на краю бильярдного стола. — Найди другое место, уродка.

Я взглянула на Иэна. — Она тебе или мне? Не знала, что о твоих пристрастиях уже весь кампус знает.

— Надеюсь, знает, — ответил он, широко улыбаясь, пока лицо Каллисты быстро краснело. — Не хочется, чтобы даже моя скучная сестра оказалась чуднее меня.

Каллиста соскользнула со стола. Толстые танкетки её босоножек громко застучали по деревянному полу. На ней был чёрный купальник из ремешков, открывавший пышное тело сильнее любого бикини. Суккуб из влажных снов подростка-оборотня. Тёмные волосы стянуты в гладкий хвост, яркий макияж по-прежнему идеален.

Вокруг собралась её компания. В отличие от Фиби, среди подруг Каллисты многие ещё не установили связь. Комнату наполняли красующиеся Праймы-мужчины и едва одетые девушки знатных кровей. Пахло показным доминированием и похотью.

— Думаешь, ты остроумная? — презрительно усмехнулась Каллиста. — Продолжай. Надеюсь, следующий, кто поступит как Кейс Махони, доведёт дело до конца.

Она до сих пор обижалась, что я приставила меч к её горлу в коридоре магического корпуса? С тех пор прошла вечность.

— Следующий, кто поступит как Кейс Махони, погибнет, — сказала я искренне. Я решила больше не позволять однокурсникам меня избивать. Зверица выглянула из моих глаз. — Надеюсь, никто здесь об этом не думает. Мы уже не в колледже.

Воздух вокруг наполнился густой удушливой агрессией. Несколько парней сердито зарычали.

Коренастый светловолосый парень с хвостом шагнул вперёд, но Броди встал на пути. — Только попробуй, Дженкинс. Эйвери и без мечей или зверя разорвёт тебя на куски. Причём с удовольствием, когда я расскажу, как подло и мерзко ты вёл себя с другими курсантами в прошлом году, когда провалил попытку стать Стражем.

Он блефовал: без клинков и зверя мне трудно одолеть парня таких размеров. Но я оценила уверенность Броди.

— Слушайте, — сказала я всем, — мы просто ищем друзей. Их тут явно нет. Пойдём дальше.

Не стоило устраивать драку в этой комнате. Особенно когда Иэн и Броди — бойцы отчаянные, но обычные оборотни против Праймов, а оружия ни у кого нет.

— Вот вы где!

Я облегчённо выдохнула. — Привет, Мэл.

Она вбежала в комнату в ярко-зелёном бикини и вязаном парео. Аллен и Ченс поспешили за ней, оба босиком и без футболок; по стройным мускулистым телам стекали капли воды.

— Ой, нет, фу. — Она огляделась. — Что вы здесь делаете? Эш и остальные сидят на одном из верхних балконов. Пошли.