— Да, унесите отсюда вонь мерзких самок, — прорычал коренастый блондин Дженкинс. — От этой отвратительной кошки и от того, что там скрывает Бакстер, у моего пива вкус как у дерьма.

Аллен яростно зарычал, по груди пошла золотистая шерсть. Он бросился на Дженкинса; глаза того налились цветом расплавленного мёда, ноздри раздулись, как у быка.

Иэн с Броди повалили Аллена на пол. Он сопротивлялся, но шерсть исчезла, когда Броди проявил удивительно сильную власть, заставив волка успокоиться.

Мэллори, благослови её Луна, только закатила глаза на выходку партнёра. — Да, мы с Эйвери уносим нашу вонь наверх. Желаю вам такого вечера, какого заслуживаете!

Она схватила меня за руку и потащила из комнаты. Иэн, Броди и Ченс вытолкали Аллена следом.

***

Я опёрлась локтями о перила балкона четвёртого этажа и смотрела на бассейны внизу. Водопады сияли яркой морской лазурью. В воде плавали и плескались не меньше двух десятков студентов. Вдвое больше гостей разбрелись по террасе — полураздетые, старательно пытавшиеся захмелеть.

Иэн с Броди окунулись, а теперь ходили без футболок, мокрые, и болтали с людьми. За каждым их шагом следили жадные взгляды. Я была несказанно рада, что Иэн всерьёз и надолго с Броди. Значит, когда я захочу уехать, не придётся разыскивать брата и оттаскивать от какого-нибудь задыхающегося от желания парня, с которым он решил бы раздеться и вспотеть.

Мэл и остальные заняли мебель на балконе. Ченс развлекал компанию, раскладывая карты таро для нескольких первокурсниц с горящими глазами, забредших к нам.

— Почему ты не внизу?

Голос вырвал меня из ленивого наблюдения. Парень, которого я узнала как одного из знакомых Аллена, прислонился к перилам спиной к бассейну и пристально посмотрел на меня тёмно-синими глазами. Он был выше меня как минимум на ладонь, с лохматыми тёмными волосами и выразительной щетиной.

Кажется, Джулиан? Оборотень-чёрный медведь. Его зверь был ростом примерно с обычного небольшого чёрного медведя, так что он не Прайм. Среди медведей Праймы встречались чаще, чем у волков, но и маленькие медведи были не редкостью. Парень играл в университетской команде по лакроссу — если я верно помнила беглое представление Аллена несколько недель назад. Колледжи только для оборотней по понятным причинам не участвовали в общенациональных студенческих соревнованиях, зато имели собственные клубные лиги.

Я пожала плечами и вежливо улыбнулась. — Купальник не взяла. Надо было догадаться, что в таком месте бассейн подогревается. Даже два.

Джулиан тихо рассмеялся. Влажные плавки облегали крепкие мускулистые бёдра, сверху он накинул куртку. Слева на груди — эмблема колледжа «Протей», пересечённая двумя клюшками для лакросса, как костями на пиратском флаге. — Верно. Забываю, что на вечеринке Кримсонов ты впервые. — Он отпил пива и виновато взглянул на меня. — Наверное, и в последний раз: богатые ублюдки выпускаются.

— Наверняка у другого влиятельного квада найдётся пятиэтажный дом у озера, и он подхватит традицию, — сухо заметила я.

Джулиан вновь засмеялся. — Хотелось бы. Вечеринка перед каникулами всегда главное событие. Можно расслабиться. А может, найти повод поговорить с очень интересной и очень горячей девушкой в тихом уголке балкона.

Его осторожная, полная надежды улыбка обманула бы одну из доверчивых первокурсниц, но меня — нет. Джулиан был ловок и хотел секса. В глубине души он хищник; он не видел, как я пронзаю огромных свирепых зверей, настоящих и созданных магией, так что, наверное, казалась аппетитной добычей.

И всё же мне не было неприятно. Парень красивый, а Аллен не пускал фанатиков и подонков даже в широкий круг приятелей.

Но напряжённый взгляд прекрасных синих глаз, который вежливо не опускался ниже лица, не вызывал мурашек. В животе не порхало. Зверица даже не перевернулась и не открыла глаза.

И тут я поняла: всё-таки попала по полной.

— «Интересная» — вежливое слово, — сказала я, посмеявшись над собой. — Скорее скандальная. Баламутка. Королева драмы?

Его взгляд наконец спустился к груди, потом к полоске открытого живота между топом и джинсами. Он наклонился к моему уху. Запах сосны усилился. Зверица раздражённо фыркнула. — Мне нравятся скандальные. Это сексуально. Интригует. Хочу узнать больше…

— Отойди от неё, Джулиан, пока я не вырвал тебе селезёнку и не бросил в бассейн.

Он напрягся, я обречённо вздохнула. Зверица навострила уши, довольное ворчание отдалось внутри.

Да, попала по полной.

В широком дверном проёме стоял Уайатт. На лице ленивая улыбка, совершенно не соответствующая красной дымке, ползущей по радужкам. Он или только прибыл, или вовсе не собирался плавать: привычные тёмные потёртые джинсы, ботинки и белая футболка с V-образным вырезом, открывавшая татуировки шеи и груди.