В его тёмных глазах была искренняя жалость. — Так и есть. Главному врачу колледжа оборотней часто приходится лечить студентов после драк друг с другом. И тебя, мисс Бакстер, я уже не впервые лечу после нападения других учеников. Твоё возмущение оправданно. Но такого беспричинного нападения внутри команды во время подготовки Стражей я ещё не видел. — Он через плечо выразительно посмотрел на Хита. — А вы, мистер Блэквелл?

— Нет, — буркнул Хит. Он смотрел на руки доктора, касавшиеся моей кожи, словно это было личным оскорблением.

Доктор Ли размотал повязку и осмотрел рану. — Плечо лечили и обычными швами, и магией. Кость и мышцы придут в норму через несколько дней, а швы рассосутся через пару недель.

Когда он снова перевязал меня, я осторожно повращала рукой. Туговато, немного кололо. — Спасибо, доктор. Когда мне разрешат полноценные бои?

Из-за его весёлой улыбки можно было завести тысячу блогов на Tumblr. — Дашь мне две недели?

Я небрежно пожала плечами и кокетливо ответила: — Постараюсь.

Хит невнятно проворчал что-то.

— Вот и хорошо, мисс Бакстер. — Доктор откатил стул и поднялся. — Оформлю выписку, потом сможешь идти.

Выходя, он с трудом протиснулся мимо внушительной фигуры, возникшей в дверях.

Уорд Гейл. Здоровенный медведь собственной персоной.

Пришёл поговорить со мной.

— Мисс Бакстер, можно на минуту? — От басовитого рокота его голоса, кажется, задрожали петли двери.

— Э-э, конечно. — Я жестом пригласила его войти.

Хит не особенно удивился визиту Уорда. Выдохнул и слегка осел в кресле. Может, радовался, что происшествие пришёл обсуждать отец Уайатта, а не Кэш.

Я тоже радовалась. Хотя из них двоих до дрожи меня пугал именно Уорд Гейл.

Уорд закрыл дверь и привалился к ней, скрестив громадные руки на широкой груди. Сегодня он был в полной полевой форме Стражей. Лысая голова блестела под резким светом. Вблизи я заметила, что густая борода у него рыже-красная, как медвежий мех Уайатта, а не тёмно-каштановые волосы Уайатта-человека. Глаза — насыщенного кофейного цвета вместо ярко-зелёных.

Возможно, Уорд был его биологическим отцом. Но из разговоров курсантов я поняла, что все четверо отцов Уайатта — Праймы-медведи и каждый хоть какое-то время служил Стражем. Как и я, Уайатт, вероятно, не знал, кто именно его зачал, и не желал знать.

— Пришёл сообщить, как обстоят дела после сегодняшнего, — сказал Уорд. Бегло осмотрел меня и, видимо убедившись, что я цела, продолжил: — Несмотря на явную подставу товарища, отменить потерю очков за твою гибель от рейфа четвёртого уровня в СВР нельзя…

Я резко вдохнула. — Что?

— …как и за второго рейфа четвёртого уровня, которого ваша команда тоже не убила.

Я недоверчиво взглянула на Хита. — Какого чёрта?

Он вздохнул и провёл ладонью по пышным светлым волосам. Я не могла вцепиться в них, когда его голова находилась между моих бёдер: Эйден слишком крепко держал мои руки. — Кейс убежал за границу площадки, чтобы его не убили, — объяснил Хит. — За это, как ты знаешь, снимают столько же очков, сколько за смерть. Другой рейф вырубил Дрю. Блейн не успел причинить ему серьёзный вред, прежде чем симуляцию остановили.

— В результате Махони опустились в рейтинге настолько, что больше не имеют шансов попасть на летнюю полевую подготовку, — продолжил Уорд. — Обычно мы отсеиваем в конце семестра. Но сейчас я уже сообщил им об исключении. Возвращаться на тренировки им запрещено.

— Ясно. — Я обдумала услышанное и коротко кивнула. — Это хорошо.

— Думаю, не нужно объяснять, мисс Бакстер: потеря стольких очков на таком позднем этапе серьёзно усложнит тебе попадание в Стражи. На несколько недель тебя отстранят от боёв, пока доктор Ли не разрешит полный контакт. А до конца семестра запланировано всего одно состязание квадов.

Он был прав. Чтобы перейти к следующему этапу, мне придётся набирать очки и в индивидуальных боях, и в команде из четырёх бойцов. Особенно за убийство Гигантов.

Я вздёрнула подбородок. — К тому времени буду готова. Если меня поставят в команду, которая не попытается меня убить.

Лицо Уорда едва заметно смягчилось. Я на секунду увидела того человека, которого называли заботливым отцом четырёх дочерей. — Верю тебе, Эйвери. Но если не пройдёшь отбор, в следующем году мы будем рады принять тебя в Отряд поддержки, хотя кандидатам в Стражи, не прошедшим дальше, обычно этого не предлагают. Вы с братом очень талантливы. Я восхищаюсь твоим упорством, но без зверя-Прайма шансы стать полноценным Стражем с самого начала были против тебя.

Хоть за то спасибо, что не упомянул отсутствие члена.

— Благодарю, сэр. Но я приехала стать Стражем. Все предположения о том, существует ли мой зверь и каков он, сейчас остаются лишь предположениями.

Хит уронил голову в ладони и с мучительным стоном вцепился в волосы.

— Что с ним? — спросила я, указав большим пальцем на Хита и невинно хлопая глазами перед Уордом.