Мне всё труднее было игнорировать то, как на него и остальных членов квада реагировали тело и зверица. Оставалось сосредоточиться на цели: полностью восстановиться и быть готовой серьёзно тренироваться после двухнедельных весенних каникул. Большая «открытая» тренировка с последними испытаниями квадов была намечена на возвращение к занятиям.

Снова пришёл комендантский час, на этот раз среди недели. В ночь новолуния я взяла недавно благословлённый меч, брата и Джорджа на очередной обход периметра. Всё было тихо. Вдалеке доносились крики и визг, но у наших стен ничего не случилось.

Комендантский час закончился. Ночи за пределами кампуса снова стали безопасными как раз к отъезду всех на весенние каникулы.

Поэтому, когда Мэллори за завтраком в последний учебный день сообщила, что большинство студентов сегодня не собираются домой, я посмотрела на неё, словно она заговорила по-гречески.

— Вечеринка? — Я замерла с вилкой и кусочком вафли у рта. — У озера? Сегодня вечером?

— Да, и ты идёшь. — Она направила на меня нож, измазанный сливочным сыром. — Экзаменов больше нет, убивать рейфов не надо, заклинания в полнолуние тоже. Доктор Ли разрешил тебе обычные занятия. Никаких причин сидеть дома вместо общения.

— Кроме того, что половина кампуса считает меня наглой самкой, которую стоило разорвать.

Мэл отмахнулась. — Скорее треть. Нам до них нет дела.

— К тому же, возможно, это последняя большая вечеринка у озера перед весенними каникулами в этом безумном особняке, — добавил Аллен. — Квад Кримсонов выпускается в этом году. Дом принадлежит семье Келлана Кримсона.

Об этом кваде я кое-что слышала. После Блэквеллов они были самой завидной компанией колледжа и учились на последнем курсе подготовки Стражей. Выпускники тренировались отдельно от нас, вероятно потому, что уже сражались с настоящими рейфами. Келлан Кримсон был гриффоном-оборотнем, мифическим, как Элайджа. Всего двое на весь колледж, а может, и на штат Джорджия.

Ченс энергично кивнул, ожерелья из ракушек застучали. — Там двухуровневый бассейн, Эйвери.

— И ещё, — продолжила Мэллори с недобрым блеском зелёных глаз, — здесь хватает свободных парней, которые сохнут по нашей горячей новенькой с мечами. Через месяц Бал Голубой Луны, подруга. Пора проводить собеседования на роль твоего кавалера.

Иэн всё время наблюдал, подперев подбородок ладонью. Голубые глаза весело сияли.

— Молчи, — сказала я ему.

Он откинулся и картинно прижал руку к груди. — Я? Ни слова не сказал.

— Но подумал.

Он улыбнулся. — Послушай друзей. Они мудро советуют. Мы теперь студенты. Когда ещё попадём на бурную вечеринку в особняке у озера? Мы идём, разговор окончен.

Я вздохнула. В чужой монастырь со своим уставом не ходят, как говорится. Да и портить удовольствие младшему брату не хотелось. — Ладно. Только сам позвони папе и скажи, что вернёмся домой среди ночи, в совершенно неприличный час.

Он отсалютовал. Мэл восторженно захлопала. — Да! Надень что-нибудь сексуальное, Эйвери. Мечи не считаются.

ГЛАВА 30

ЭЙВЕРИ

— Э-э, вечеринка здесь? — Я вытянула шею, разглядывая из машины чудовищный дом.

— Удивлена? — спросил Иэн с пассажирского сиденья. — Старший квад Кримсонов владеет одной из самых прибыльных компаний страны по разработке технорун. Перед тобой шесть миллионов долларов лунной магии двадцать первого века.

— Шесть миллионов?

Он пожал плечами. — Я нашёл объявление о продаже недвижимости в сети. В доме одиннадцать тысяч квадратных футов.

Охотно верю. Нам велели парковаться на огромной лужайке, где найдётся место. Оттуда я заметила: два этажа, видимые при подъезде, превращались в пять со стороны склона, спускающегося к озеру. Сзади выступали как минимум четыре балкона над просторной двухуровневой террасой. Наружная извилистая лестница поднималась к вершине башни посреди крыши.

Броди припарковал джип рядом. Иэн выскочил из машины и бросился к нему в объятия, будто сорок пять минут в дороге порознь тянулись сорок пять лет. Оба надели толстовки поверх плавательных шорт и шлёпанцы, словно мы собирались загорать на пляже, а не дрожать в горах Северной Джорджии.

Я с тоской посмотрела на дорожную сумку на заднем сиденье. Мечи были заботливо уложены туда, но очень хотелось достать и повесить за спиной. Место было незнакомым, хоть и среди знакомых людей. Вечеринки порой будили в оборотнях агрессию. Я не знала, чего ожидать.

Выйдя из-за руля, я накинула флисовую куртку поверх тонюсенького топа, который надела по настоянию Мэллори. Правда, спор о крошечной юбке к нему она проиграла: либо джинсы, либо я вообще не еду.

Я расправила плечи, глубоко вдохнула и вновь взглянула на особняк.

— Ради Луны, Эйвс, веди себя так, будто уже бывала на вечеринках.

Я сердито посмотрела на Иэна и театрально указала на дом. — От такого голова кругом.

Броди рассмеялся и взял Иэна за руку. — Идёмте. Там те же люди, которых мы видим ежедневно, только одежды на них немного меньше.