— Не начинай, — отрезал он. — Сейчас ты уже не истекаешь кровью и не покрыта запахом и телесными жидкостями юного льва, которого вчера проткнула…

— Что? — рявкнул Броди. — Какого льва?..

— …и мы обсудим, почему от тебя слегка пахло сексом и очень сильно — одним конкретным альфа-волком и одним конкретным преподавателем из семейства кошачьих.

Я поморщилась.

— Значит, заметил?

Он всплеснул руками. Полы халата качнулись, открыв часть татуировки лисы на рёбрах. — Разумеется. Тебе повезло, что мы с Мэллори решили: пока ты ранена, из тебя достаточно вытянуть одну безумную историю.

Броди привалился к столешнице и покачал головой, словно у него кружилась голова.

— Что же я вчера, чёрт возьми, проспал?

Очень многое, Броди.

— Ерунда, — огрызнулась я на Иэна. — Мне тоже теперь топать, как разъярённому слону, каждый раз, когда от тебя разит сексом? Я тогда вообще ничего не успею сделать.

— Выкладывай, Эйвери, — прорычал он.

— Ладно. — Я схватила щётку, выдавила пасту, сунула в рот и сквозь пену пробормотала: — Хит, возможно, полизал меня там.

— Что?! — хором воскликнули они.

Я сплюнула пасту, прополоскала рот и вытерлась своим фиолетовым полотенцем. — Послушайте, после всей этой драки все были на взводе. — Я выразительно взглянула на Иэна. — Звери тоже были на взводе. Кое-что случилось, мне понравилось, и после оба хорошо со мной обращались. Это ничего не значит.

Последнюю фразу я снова и снова повторяла про себя — своему зверю, — пока вчера засыпала. Сейчас повторяла опять. Хит и Эйден меня совершенно ошеломили. Это был самый горячий опыт моей жизни; я сохраню это воспоминание.

Но бросаться им в объятия при следующей встрече не собираюсь.

Хотя мой зверь, похоже, только этого и хотел. Она всегда необъяснимо теряла голову от каждого члена квада Блэквеллов. Вчерашняя ночь усугубила беду в десять раз.

Иэн с Броди моргали, будто перед ними пришелец. Наконец Броди тихо спросил: — Тебе понравилось?

Иэн ткнул его локтем. — Не подначивай.

— Это ты ведёшь себя так, словно моя вагина высохнет и рассыплется в пыль, если я не займусь сексом в ближайшее время, — возразила я.

Он цокнул языком. — Если хочешь секса, мы с Броди можем выстроить тебе очередь из красивых парней колледжа, которые не входят в модный квад Праймов.

Броди торжественно кивнул. — Только попроси, Эйвери.

— Особенно опасен именно этот квад, — продолжил Иэн. — Боюсь, они сделают тебе больно, Эйвс. Возможно, не сегодня и даже не в этом году, но когда-нибудь обязательно. Я этого не допущу.

Я вздохнула. — Иэн, это был просто секс после драки. Со мной всё будет хорошо.

Иного выбора у меня не было. Я приехала сюда стать Стражем и обрести хоть какую-то безопасность и свободу. Точка. Не ради того, чтобы влюбиться в самых горячих, сильных и желанных мужчин кампуса.

Мы с Иэном полминуты сверлили друг друга взглядами, затем Броди разрядил обстановку: — А кто-нибудь объяснит ту часть вчерашней истории, где ты проткнула льва?

— Да. — Я замахала руками, выгоняя их. — Валите, дайте мне спокойно умыться. По дороге на завтрак расскажем Броди остальное.

Они поворчали, но вышли. У самой двери Иэн обернулся. В его взгляде осталось одно беспокойство — вся прежняя злость исчезла.

«Люблю тебя», — произнесла я одними губами.

Он закатил глаза и так же беззвучно ответил: «Я тебя тоже». После чего закрыл дверь.

***

К тому времени, как мы добрались до столовой, завтрак уже стал скорее поздним завтраком. Броди узнал всю историю. В этом месяце комендантский час пришёлся на выходные; большинство студентов остались в кампусе, и в столовой кипела жизнь.

Мы сели за свой стол. Я старательно не замечала Хита, Уайатта и Эйдена, сидевших за одним из привычных столиков в центре, в окружении поклонниц. Клара тоже была с ними. Поверх вчерашней юбки на ней красовалась, похоже, толстовка Хита. Выглядела она весёлой. Я расслабилась и принялась за высокую стопку блинчиков, которую тщательно сложила у буфета.

— Эйвери!

Как-то так вышло, что я уже отлично узнавала этот голос. Клара энергично махала мне из-за своего стола. Девушки рядом смотрели на неё, словно она разделась догола и бросила в меня трусики.

Теперь на меня уставились её братья и Уайатт. Лица как обычно: Хит серьёзный и властный, Эйден отчуждённый и чуть скучающий, Уайатт самоуверенно ухмыляется. Но глаза другие. Три напряжённых, пристальных, понимающих взгляда. Моя зверица вылизала лапку и довольно распушилась от их внимания.

Броди прочистил горло. — Здесь жарко или…

— Эйвери! — снова позвала Клара. Она вскочила и затрусила к нам. Высокие сапоги на каблуках громко стучали по деревянному полу, привлекая ещё больше внимания. — Привет! — радостно щебетнула она, усаживаясь рядом. — Как себя чувствуешь? Тебе обработали раны?

— Да. Моя подруга учится на медика и умеет лечить. Она обо мне позаботилась.