Когда занятие наконец закончилось, я вскочила. Хотелось узнать, что сегодня дают на обед, прежде чем нам с Иэном придётся размяться перед, вероятно, весьма насыщенной второй половиной дня.

— Погоди-ка, новенькая.

Я оглянулась. Уайатт всё ещё развалился в кресле, слишком узком для его широких плеч, и разглядывал меня так же откровенно, как за завтраком. Каллиста это заметила, и вид у неё был недовольный.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Эйвери Бакстер.

Он обдумал ответ. Хит молча наблюдал, изображая равнодушие, а Фиби задержалась в проходе, пожирая его глазами.

— Откуда ты взялась, Эйвери Бакстер?

Я вскинула бровь.

— Тебе-то какое дело, Уайатт Гейл?

Он рассмеялся.

— Значит, репутация меня опережает. Просто любопытно. Не припомню, чтобы у нас посреди учебного года появлялись старшекурсники. Сюда редко переводятся, обычно только к началу второго курса. Чем ты особенная?

— Кое-чем. Допрос закончен?

Он ухмыльнулся.

— Конечно. Ещё увидимся.

Я поспешила прочь, оставив Уайатта слушать нытьё Каллисты, а Хита — и дальше притворяться, будто Фиби не пожирает его взглядом.

ГЛАВА 7

ЭЙВЕРИ

За обедом к нам присоединились ещё несколько друзей Аллена из волчьей стаи. Я с удовольствием ела питу, набитую куриным шашлыком и всякими вкусными добавками, а мы с Иэном поддерживали приятную беседу с соседями по столу. Среди них были двое общительных волков-парней — судя по тому, где они держали руки почти весь обед, явно встречавшихся друг с другом, — и тихая брюнетка. Она отдала мне лишнюю порцию дзадзики и всё время тоскливо смотрела на Эш.

Вернувшись в общежитие, я немного отдохнула, разобрала задания и переоделась, а потом отправилась с Иэном туда, где, согласно его расписанию, проходила подготовка Стражей.

Ни один из нас не знал, чего ждать сегодня. Но днём, за мощными защитными чарами и за несколько недель до Новолуния, настоящих рейфов нам вряд ли предстояло встретить. Поэтому привычные тёмные брюки карго и тёплую рубашку я сменила на спортивные легинсы и майку с открытыми лопатками, поверх которой надела просторную толстовку на молнии. Вместо потрёпанных армейских ботинок — кроссовки для бега. Клинки привычно и успокаивающе лежали между лопаток.

Иэн оделся похоже: тренировочные штаны и футболка нашей школьной команды по плаванию, катана за спиной.

Мы прошли мимо современного спорткомплекса, стоявшего чуть дальше общежитий. Внутри были большой зал с тренажёрами, десятки рядов кардиооборудования и крытая беговая дорожка.

За ним находилось здание, которое в обычном колледже я приняла бы за баскетбольную арену. Круглое, словно маленький Колизей, полностью накрытое куполом. Гладкий современный облик совсем не сочетался с историческими корпусами кампуса.

Туда мы и направлялись.

К зданию шли и другие студенты. Квады Праймов легко отличались по самодовольной уверенности и едва сдерживаемой агрессии. Обычные оборотни тоже направлялись туда: кто-то один, сосредоточенный, кто-то с друзьями, со смехом и шутками. Я узнала несколько волков.

Все до единого были мужчинами и носили ту или иную спортивную одежду в чёрно-золотых цветах Стражей — совсем не похожую на зелёно-серебряную форму колледжа.

Я удивлённо взглянула на Иэна, наблюдая за остальными.

— Почти никто не взял оружие?

Он пожал плечами; голубые глаза блеснули.

— Нам же интереснее.

Мы вошли в здание следом за другими участниками. Пройдя по полутёмному коридору мимо кабинетов и раздевалок, оказались на огромной арене. Площадка раза в три больше баскетбольной и, как само здание, совершенно круглая. По периметру тянулись трибуны, под куполом висел гигантский экран.

Трибуны утопали во тьме, а арену резко освещали белые лампы. По краям стояли несколько рядов скамеек и шкафчики для оборудования. Пол слегка пружинил под ногами, как тонкие резиновые маты в обычном тренажёрном зале.

Иэн толкнул меня локтем. — Это ещё что такое? Он указал на приподнятую платформу с видом на арену. Она напоминала пульт управления светом на концерте, только вместо переключателей и ручек там тянулись ряды мягко светящихся серебряных рун.

Такой сложной рунической схемы я ещё не видела.

— Без понятия.

Пока мы разглядывали площадку, я не сразу заметила, что большинство присутствующих разглядывает нас. Только когда мой зверь настороженно навострил уши, сообщая о появлении Хита и Уайатта, я вернулась к происходящему.

Уайатт удивлённо вскинул брови: новенькая с урока истории действительно стояла на подготовке Стражей с двумя клинками за спиной. Хит тоже смотрел на меня, нахмурившись, словно я была неприятной задачей, с которой он не знал, что делать.

Шёпот десятков студентов вокруг усилился.

— Я понимаю, что здесь немного сексизма, — сказала я Иэну, — но могли бы дать мне позаниматься хотя бы час-другой, прежде чем ужасаться моему присутствию. Они думают, что мечи у меня для красоты?