— Верно. Моя бывшая фирма. К моменту окончательного урегулирования я уже ушел. Но да: они взяли деньги и промолчали.

— Поэтому вы и ушли?

— Главным образом да. Они позволили убийце уйти, не сказав полиции ни слова. Надеялись, что, возможно, Кофи усвоил урок и изменится. Но проблема в том, что Кофи даже не знал, что его раскрыли. Всё скрыли от всех. Его должность сократили вместе с несколькими другими, и он уехал из города, ничего не подозревая. Со стороны фирмы это был трусливый поступок. Они молились, чтобы он больше никого не убил. Ошиблись. Этот человек — социопат, как большинство серийных убийц. Он работает в здравоохранении, где убийства отравлением встречаются не так уж редко. Ему нравится наблюдать, как умирают жертвы; это дает ему извращенное ощущение контроля. В конце концов он оказался в Бракстоне, штат Виргиния, — и вот мы здесь.

Вопросы Коры приносили ей ответы, которые она все меньше хотела слышать. Она села.

Рэймонд поднялся.

— Ваша честь, защита вызывает руководителя подразделения ФБР Шелию Уайкофф.

Саймон посмотрел на Лэнди в первом ряду и усмехнулся. Она закинула ногу на ногу и улыбнулась в ответ. Забавно, насколько красивее выглядит привлекательная женщина в пустом, душном, пыльном старом зале суда.

Уайкофф дала показания: десять дней назад ФБР получило информацию о возможном убийстве или нескольких убийствах и открыло расследование в отношении Оскара Кофи. Три года он работал в больнице в Пенсильвании и ушел при обстоятельствах, которые только что описал Джон Доу Третий. Оттуда перешел в больницу Балтимора на два года, потом — в Бракстон. В каждой больнице происходили загадочные смерти, которые могли быть вызваны отравлением, и ФБР теперь их проверяло.

В данный момент основное внимание агентства было сосредоточено на подозреваемом Оскаре Кофи. Более того, накануне ФБР получило ордер на обыск его квартиры в Бракстоне. Обыск прошел успешно: были найдены различные яды, в том числе таллий.

Саймон позволил себе долго посмотреть на Кору Кук. Та побледнела от неверия. Дальше ее мир становился только хуже.

Как удачно выяснилось, подозреваемый буквально недавно получил посылку с двадцатью пятью граммами таллия. Ее отправили почтой США с фиктивного адреса в Дурбане, Южная Африка. Если суд пожелает, есть видеозапись обыска.

— Возможно, позже, — сказала Шьям.

По голосу было ясно: она уже увидела достаточно и особого любопытства не испытывала.

Потом прозвучала главная новость, и Саймону почти физически показалось, что он уже выбегает из зала свободным человеком.

Уайкофф сказала:

— Вчера примерно в 19:20 подозреваемого задержали, когда он выходил из больницы. Сейчас он находится под стражей в месте, которое не разглашается. Ему будет предъявлено одно обвинение в убийстве первой степени. Во вторник дело представят федеральному большому жюри.

Лучшей точки для остановки придумать было невозможно. Говорить больше практически не о чем.

Рэймонд мгновенно это понял.

— Свидетель в распоряжении суда, — сказал он.

Будто Кора каким-то блестящим перекрестным допросом могла отменить весь нанесенный ущерб. Но она лишь покачала головой.

— Вы свободны, мисс Уайкофф. Следующий свидетель, мистер Ласситер.

— Думаю, суд уже услышал достаточно, ваша честь. Настоящий убийца арестован ФБР и на следующей неделе ему предъявят обвинение. Содружество совершило тяжелейшую ошибку, преследуя невиновного Саймона Лэтча. Вы должны отменить обвинительный вердикт и освободить его.

— Мисс Кук.

Она медленно встала, подбирая слова.

— Возможно, не так быстро, судья. Двенадцать граждан выслушали доказательства и единогласно вынесли обвинительный вердикт. Мы не можем просто проигнорировать его и смести в сторону. Обвиняемый получил в этом зале справедливый процесс, и, по крайней мере на мой взгляд, не было ошибки, которая требовала бы отмены вердикта. Чистый, справедливый процесс.

Судья Шьям наклонилась вперед с несколькими листами в руке.

— Мисс Кук, вы знакомы с делом «Содружество Виргиния против Германа Данжи»?

Вопрос возник совершенно неожиданно, и Кора растерялась.

— Возможно. Название вроде знакомо.

— Мистер Данжи провел тридцать один год в тюрьме за изнасилование и убийство, совершенные другим человеком. Три года назад анализ ДНК доказал его невиновность, и его полностью оправдали. Процесс 1985 года проходил в этом самом зале. Жюри единогласно признало его виновным. Жюри ошиблось. Вы знакомы с делом «Содружество против Бойда Кинана»?

— Кажется, нет.

— Дело из Норфолка, совсем рядом. Мистер Кинан провел восемнадцать лет в тюрьме за ограбление банка, которое пошло не по плану. Были убиты две кассирши. В момент преступления мистер Кинан работал в Южной Каролине. Тем не менее жюри осудило его. Жюри ошиблось.

— А с делом «Содружество против Харлана Миллера», еще одной местной катастрофой, знакомы?

— Нет.

Кора села.