После вчерашнего фиаско мы с Кларк решили, что Брэди стоит дать немного пространства, прежде чем я снова вторгнусь в его жизнь. В конце концов, я залила его перцовкой. Так что Кларк сама отогнала его пикап к дому и высадила нас обоих на месте. Квартира Брэди находилась как раз над его мастерской по обивке мебели на Мейн-стрит, всего в нескольких минутах ходьбы от «Жабьих древностей». Отец обычно оставлял машину на задворках за магазином, поскольку сам вечно пропадал где-то в разъездах, что в нашем случае оказалось весьма кстати.

Она отвезла нас к себе, в небольшой двухспальный дом в стиле калифорнийского бунгало на самом краю города. Достаточно близко, чтобы в хорошую погоду прогуляться пешком, но и не настолько в центре, чтобы чувствовать себя в гуще событий.

Если в Свитуотер-Пик вообще существовало что-то, что можно было назвать гущей событий.

— Серьезно, Олли, — заявила Кларк, сдергивая с меня плед. — Понедельник на дворе, и Брэди ждет тебя к девяти.

Время — деньги, судя по всему.

— У меня шмоток нет, — запротестовала я. — Все осталось в машине.

— У меня найдутся. А папа как раз отправился за твоей тачкой.

— Это обязательно? — заныла я.

— Обязательно, — тут же отрезала Кларк. — Брэди нормальный парень. К тому же ты сама хотела чем-то заняться на время приезда и отказалась жить у меня.

— Ты ведь тоже не горишь желанием меня терпеть, — бросила я на сестру выразительный взгляд.

Она легко рассмеялась.

— И то верно. Я уже перестирала столько твоих грязных шмоток, что хватит на три жизни вперед.

— Но ты меня любишь, — заявила я.

— Именно поэтому я приготовила завтрак и подобрала тебе одежду исключительно нейтральных тонов.

— Ладно, — сдалась я. — Но пока я ем и собираюсь, ты выложишь мне все, что знаешь о Брэди.

— Я уже почти все рассказала, — отозвалась она. — Не стала бы я подселять тебя к кому попало.

Я знала, что в Свитуотер Брэди появился относительно недавно, около года назад. Здесь он промышлял обивкой мебели, но Кларк говорила, что до этого у него была нормальная городская работа. Местные обычно не жаловали чужаков, но, по словам Кларк, Брэди вписался в тихую жизнь на удивление плавно. На передний план он не лез, но и проблем никому не создавал. Казалось, город порой просто забывал о его существовании, отчего в моей груди шевельнулось легкое, зеленое от зависти чувство. Раньше я мечтала сбежать на такой долгий срок, чтобы по возвращении никто больше не оборачивался вслед «второй из сестер Картрайт», и чтобы обо мне забыли как о чьей-то половине и наконец увидели во мне отдельного человека. Чтобы однажды кто-нибудь перепутал нас и назвал меня Кларк. Той самой правильной.

Я также знала, что Кларк говорит серьезно. Она ни за что не позволила бы мне жить с кем попало. Раз уж Брэди прошел ее проверку, он уже был на голову выше всех моих прежних соседей по квартире. При мысли о том, который держал сумчатых летяг, меня слегка передернуло.

— Никаких летающих грызунов, — озвучила мои мысли Кларк. С этим мы уже покончили.

— Ладно, и с какого перепугу его вообще занесло в Свитуотер-Пик?

Люди ведь обычно не переезжают сюда, они либо торчат здесь с рождения, либо валят прочь. Последнее случалось редко.

Кларк пожала плечами.

— Говорит, хотел начать все с чистого листа.

— И вы типа… эээ?

Кларк скорчила страшную физиономию.

— Господи, нет, Коллинз. Ты ведь знаешь, что с человеком можно просто дружить, не обязательно с ним спать, да?

— И ты даже не думала об этом?

— Даже не думала, — раздраженно бросила Кларк. — И тебе думать о таком не советую. Он хороший парень.

— Никаких шуры-муры в Свитуотере, — напомнила я. — Ты же знаешь мои правила.

— Ага, — покачала головой Кларк. — Не дай бог что-то удержит тебя здесь надолго.

Вставая, я чмокнула ее в макушку. Если бы я поддержала заданную ею тему, все неизбежно скатилось бы в ссору. Так было всегда.

— Только ты способна на такое, Ларс. Что на завтрак?

Спорить с ней прямо сейчас мне совершенно не хотелось.

— Фрукты, и у меня от этих персиков уже жопа слипается, честное слово, а еще йогурт, омлет и тосты.

— Фу, не надо мне твоих жопных персиков, — я поморщилась, а Кларк закатила глаза. Технически мы не были однояйцевыми близнецами, но сходство было колоссальным. У нас были одинаковые вздернутые носики и ореховые глаза, прикрытые тяжелыми темными бровями. Кларк носила темно-каштановые волосы в натуральном виде, а я предпочитала красить их — не до угольно-черного, но настолько близко к нему, насколько получалось. Волосы у нее были длинные, до талии, тогда как я носила короткую стрижку до ключиц.

Проходя из гостиной на кухню, я оглядела ее дом. В вопросах интерьера наши вкусы совпадали: обе выросли в антикварной лавке и напитались этой атмосферой. Нам нравились старые вещи, вещи с историей, причем в больших количествах. У Кларк, впрочем, имелось постоянное место, где все это добро хранить. У меня его не было.

— Где Жемчужинка? — поинтересовалась я.