— Точно в соответствии со смыслом, — пояснил он. — Диванчик поменьше, чтобы, эм, влюбленные могли сидеть ближе друг к другу.

С какой стати я покраснела от слова «влюбленные»? Сколько мне лет, тринадцать?

— О, точно, — тупо произнесла я. — Звучит логично.

Между нами повисла неловкая пауза, и я уставилась на свои ботинки. Разговор о фотографиях выбил меня из колеи. Больше тем для разговора у меня не осталось.

— Значит, планов на вечер нет? — переспросил Брэди через минуту. — Не проводишь время с семьей?

— К сожалению, у Декса с Джоанни по пятницам всегда свидания, когда он дома, и они не отступают от этой традиции даже из-за возвращения блудной дочери, — я криво улыбнулась.

В детстве мы с Кларк всегда знали, что по пятницам весь дом в нашем полном распоряжении.

— И им не нужен третий лишний? — пошутил Брэди.

— Уверяю, ты бы не захотел оказаться третьим в этой компании, — помотала головой я. — Они чертовски противные.

Наверное, это здорово, когда родители так открыто демонстрируют любовь, но в подростковом возрасте мы с Кларк успели изобразить немало приступов тошноты при виде их поцелуев.

Брэди рассмеялся. После нашей поездки к миссис Пападакис он стал гораздо разговорчивее. Более открытым. Это было даже мило.

Впрочем, ничего такого это не значило. Просто факт. На самом деле он был немного чудаковатым, причем в самом обаятельном смысле. За сегодняшний день он успел буквально дважды процитировать первый фильм «Властелина Колец»16.

— А как же твоя жизнь с чистого листа? — поинтересовалась я. — Не можешь же ты просто сидеть взаперти в этой квартире, — я махнула рукой наверх.

Я чуть не добавила «с призраками», но вовремя прикусила язык. И словно по заказу, прямо за головой Брэди материализовалась одна из зависших поблизости сфер. Я прищурилась, заметив, как коробочка с гвоздями на полке медленно поползла к краю.

На мгновение лицо Брэди омрачилось, и я тут же пожалела, что завела тему о его новой жизни.

— Похоже, с этим я здорово облажался.

Кажется, он пытался сделать вид, будто ему все равно, но звучало это совсем не так.

Баночка продолжала неуклонно приближаться к краю. Даже не вздумай, наглый засранец.

Раньше, чем баночка соскользнула вниз, и прежде чем я успела подумать хоть о чем-то, я подалась вперед, вцепилась в воротник рубашки Брэди и резко рванула его на себя, убирая из-под полки.

Почти сразу раздался звон разбитого стекла и стук рассыпающихся по полу кнопок.

— Какого черта? — выпалил Брэди, поворачивая голову.

Я все еще сжимала в кулаке его рубашку. Заглянув ему через плечо, я оценила масштаб бедствия и принялась шарить глазами по сторонам в поисках виновника, но того и след простыл.

— Как это вообще… произошло?

— Неровные полки? — с надеждой предположила я, и он повернулся ко мне.

Мы стояли очень близко. Мне даже показалось, что я чувствую стук его сердца.

Он покачал головой, но отодвигаться не спешил.

— Эта полка висела тут месяцами, — произнес он, а я промолчала.

Сказать было нечего, но фраза «Все это здание проклято призраками, и они имеют на меня зуб» явно не подходила для момента.

— Странно, — пробормотал Брэди. — Спасибо… что вытащила меня оттуда.

Я подняла взгляд на его голубые глаза и почувствовала, будто тону в них без возможности выплыть.

— Д-да не за что, — заикаясь, ответила я.

Заметив, как он посмотрел вниз на свою грудь, где я все еще сжимала его рубашку, я тут же разжала пальцы и отскочила назад.

Мне что, послышался… смешок? Хотелось бы верить.

Внезапно мне стало тревожно оставлять Брэди здесь одного на весь вечер, и, не успев себя остановить, я выпалила:

— Не хочешь куда-нибудь сходить?

— Ты же говорила, что особо ничего не планировала, — с улыбкой отозвался он, приходя в себя после инцидента с гвоздями.

— Ну, ничего особенного, но… может, найдется пара идей, — протянула я, и Брэди вскинул бровь. — Хочу проверить одно убежище. Если бы мы вчера свернули на ту грунтовку у дома миссис Пападакис, то наткнулись бы на старую церковь.

— Старая церковь есть в самом городе, — возразил Брэди, но я помотала головой.

— Не та, о которой ты подумал.

Ниже по дороге располагалась другая, менее древняя церковь, которую задолго до моего рождения переделали в местную пивнушку. Она буквально называлась «Старая церковь».

— Есть еще одна, заброшенная, высоко в горах.

Я практически увидела, как у Брэди навострились уши.

— Ооо, — протянул он. — Да, вообще-то звучит круто.

— Ты ведь не боишься призраков?

Брэди, принявший все за шутку, хмыкнул и закатил глаза.

— Призраков не существует, Коллинз.

— А. — Я кивнула. — Ты из этих. Что ж, возможно, тогда они тебя помилуют.

— Ты и правда думаешь, что там водятся привидения? — Брэди скрестил руки на широкой груди.

— Я в этом уверена, — тут же ответила я. — Впрочем, в пивнушке тоже. Да и весь этот городок ими кишит.