- Ничего себе! – непроизвольно вырвалось у Кота.

- Тут не только я кушаю. Детки тоже тут кушают. – похвасталась Роя. – Старейшина Гарсен выделил мне много-много разных семян, которые можно вырастить.

- И… ты их всех контролируешь? – спросил Кот.

- Нет, что ты! – растянула губы в своей неживой улыбке Роя. – Они глупенькие все, но хорошо знают то, что должны делать. Эти вот опыляют, эти увлажняют, эти рыхлят, эти ухаживают, эти добывают, эти носят. А ещё есть те, которые делают еду для остальных деток, но они очень пугливые и не надо их беспокоить.

- У тебя тут муравейник настоящий. – хмыкнул Кот.

- Муравейник? – заинтересовалась девочка. – Что это?

- Ну… сообщество. Хм… Сообщество насекомых, где каждый занят только своей работой и не отвлекается на всё остальное. – как мог, объяснил Кот. – А следит за этим их королева.

- Да, я поняла. У меня муравейник, а я - королева! – она снова улыбнулась. – Все заняты только своим делом, а я за ними наблюдаю и вношу коррективы в следующие поколения, чтобы детки выполняли свою работу лучше и быстрее. Знаешь… - она взяла Кота за руку. – Я ведь только учусь! У меня столько деток никогда не было, дедушка, даже когда ещё совсем злым не стал, строго-строго запретил. А здесь я могу вырастить их столько, сколько хочу! Самых разных! А ещё мои гено-банки требуют корректировки. То, что должно было получиться, никак не получается, а то, что получается, получается хуже, чем должно было быть. Ты мне поможешь?

- Как же я помочь-то могу? – опешил Кот. – У меня этих гено-банков нет!

- Если ты полетишь туда, где есть мои сестрёнки, возьми меня с собой. Пожалуйста! – попросила Роя. – Сестрёнки давно уже здесь, они свои банки откорректировали уже. Мне так гораздо проще будет! Я думаю, что смогу договориться! Пожалуйста-пожалуйста!

- А если они «совсем-совсем дикие» как ты говорила? – ответил Кот, не торопясь давать пустых обещаний.

- Тогда нужно будет быстро улететь оттуда. – серьёзно ответила Роя. – Дикие меня могут и не послушать, а на чужих деток я могу влиять только с согласия сестрёнки. Я не хотела бы, чтобы мы пострадали. Ты возьмёшь меня с собой?

- М-м-м… я, вообще-то, туда, к «сестрёнкам» твоим, совсем не собирался… - замялся Кот, но вдруг замер, осенённый идеей. – Роя, слушай! А ты сможешь договориться, чтобы твои сестрёнки отдали мне что-то из того, что у них есть, но не используется? Корабли, к примеру, которые они захватили? Или хотя бы то, что от них осталось?

- Думаю, что смогу. – уверенно кивнула девочка. – Если детки сразу не взяли то, что им надо, значит, им это не надо, и значит, что они могут это отдать. Если сестрёнка не совсем дикая, то я смогу с ней договориться.

- Тогда слетаем. Думаю, через пару дней я освобожусь, и тогда… - начал Кот.

- Два дня мне мало. – прервала его Роя. – Мне надо десять дней. Я должна составить свою метку и вырастить метчиков. Без этого чужие детки могут напасть!

- Как скажешь. – кивнул Кот. – Ну, что ж… Тогда пойду я. Тебе что-нибудь ещё нужно?

- Нет, у меня всё есть. Пойдём, я тебя провожу. – они вышли обратно в коридор и направились к шлюзу, перед которым Роя вдруг кое-что вспомнила. - Старейшина Гарсен обещал грунт и питательный раствор.

- Всё будет! – пообещал Кот, на прощание обнимая девочку. – Расти своих метчиков. Скажешь мне, когда будешь готова?

- Хорошо, папа, скажу. – вывернулась из его рук Роя. – Пока!

- Пока! – попрощался Кот, покидая купол.

3

На посадочной площадке ничего не изменилось: пилот бота всё так же грел двигатели на холостом ходу, а Гарсен продолжал размышлять над словами Кота. Да и не затянулась надолго эта «экскурсия», минут двадцать от силы прошло. Роя была несколько отстранена и погружена в собственные дела, да и сам Кот не сказать, чтобы стремился долго общаться. Всё же успел он отвыкнуть от нечеловечески чёрных и глубоких глаз этой «девочки», назвавшей его «папой», да и запах в куполе стоял не особо приятный. Кот понял это только сейчас, открыв в пассажирском деке забрало и вдохнув рециркулированный и очищенный воздух. Пахло под Роиным куполом, как… как, наверное, пахло бы в муравейнике.

- Ну что, Гарс? – спросил Кот, отправляя пилоту сигнал, что можно отправляться. – Подумал?

- Подумал, командор. – серьёзно ответил Гарсен. – Виноват. Уже исправился. Больше не допущу, чтобы мной, как хвостом, вертели!

- Со всеми бывает. – хмыкнул Кот. – Правда, не у всех это хорошо заканчивается… Главное, чтобы ты выводы правильные сделал.

- Сделал, командор! – кивнул Гарс. – Значит, теперь под моей ответственностью только купол?

- Нет, почему только купол? Твоя зона ответственности – Росс! Все купола и вся поверхность Росса. Справишься? – Кот бросил на Гарсена быстрый взгляд исподлобья.

- Справлюсь! – тряхнул головой Гарсен. – А система в целом…?