- Всё так. – помедлив, отозвался Минош. – Но… выматывает просто! Он нового помощника себе нанял – въедливый, сволочь! До каждой циферки прицепится! А у меня кораблей, сам знаешь, не одна сотня уже. Народу – тьма. Все жрут, пьют, с… гхм… снабжать, в общем, всех надо. Да еще учебные выходы, плановые, патрули, боевые столкновения… Закопался я, в общем, в этих отчётах, командор! Задолбался! А ещё эти «приданные подразделения» - кошаки, наёмники, «стопы»… Все на мне числятся, всё через меня идёт!

- А штаб твой что, не помогает? – спросил Кот, устроившись за столом в кают-компании, прихлёбывая поданный тоник и в фоновом режиме просматривавший переданный Миношем сводный отчёт.

- Штаб у меня боевой! – довольно резко ответил адмирал. – На них все боевые планы, подготовка, расчёты сил и средств… Не могу я их сторонними делами озадачивать, иначе вся готовность Хшарам под хвост пойдёт!

- Похоже, пора тебе, адмирал, своё Адмиралтейство организовывать. – спокойно заметил Кот.

- Я и рад бы, но… фондов нет. – тяжело вздохнул, свистнув носом, Минош, сразу превратившись в того самого, пришедшего «устраиваться» на свежепостроенный крейсер, «техника».

- На бот фондов, значит, хватило, а на остальное уже нет? – изогнул бровь Кот.

- Бот это так, мелочи… – отмахнулся Минош.

- Мелочи? – прервал его Кот. – Я-то думал, что это эсминец новый где-то со стороны прикупили! Потом осознаю, что это всего лишь бот. А сейчас ты мне заявляешь что «это так – просто мелочь»?!

- Это для официальных вылетов. – насупился Минош. – К наёмникам слетать, к кошакам, ко всем остальным тоже…

- Я, значит, обычным ботом не брезгую, а тебе «парадный выход» потребовался? – немного повысил голос Кот.

- Ты тут хозяин, тебе можно хоть на ранце прилетать. Никакого урона достоинству не будет. – отвёл взгляд Минош. – А мне марку держать надо, чтобы уважение…

– А что тебе ещё надо, Мин? Какого ещё уважения? Кого ты этим шиком и блеском удивлять собрался? Своих «бывших наёмников», что ли? Так у них, я видел, всё под эффективность заточено! Да и заканчивай уже их так называть – они уже полноценное наше подразделение под ТВОИМ, Мин, руководством! Да и размещены они на наших «новых территориях». Или ты к ним туда на своём боте лететь собираешься? А может, кошаков решил смутить? Так спешу обрадовать – этим вообще на все эти цацки положить вприсядку! – Кот всё повышал и повышал голос, перейдя уже на свои «идиоматические выражения», часть которых давно была подхвачена «ближниками», а за ними и всеми остальными. – Или ты «всем остальным» пыль в глаза пускаешь? Кому, кстати? Тем одиночным кораблям и малым группам, которые к нам на контракт просятся? Каждого, что ли, лично облетаешь? Или чтобы просто до станции добраться, чтобы на «местный рейс» пересесть?! Новый бот-то у тебя пустотный, на нём на поверхность не сядешь!

- Прошу принять мою отставку. – встал, вздёрнув голову, Минош.

- Нет. – спокойно ответил Кот. – Не приму. Сейчас – не приму. Во-первых, у тебя обязательства передо мной. Ты обещал, Мин, лично мне, что поддержишь, когда мы только-только «обрастать» кораблями и имуществом стали, так что поддерживай. Во-вторых, у тебя контракт ещё не закрыт, так что будь добр, «добей» его до конца. И, в-третьих, у меня нет человека, которого я на Флот поставлю. Тебя я знаю давно, имею хорошее о тебе мнение, да и до сих пор ты прекрасно со всем справлялся, пока «на бумажную работу» не сел и не начал всякой хренью страдать. Достоинство адмирала, Мин, в боях приобретается, авторитет победами поддерживается, а не всеми этими финтифлюхами поднимается, а и первого и второго у тебя вполне достаточно, чтобы не переживать по этому поводу. Понял меня?! – рявкнул напоследок он.

- Понял, командир. – перестал «драть подбородок» Минош.

- В общем, работай, Мин. И перестань хернёй страдать! – подытожил Кот. – И начинай организовывать Адмиралтейство, чтобы всю эту канитель с себя снять. Твоё дело – Флот Росс и победы, а не вот это вот всё, во что ты себя загнал.

- Фондов нет. – Минош зло посмотрел куда-то в сторону. – Зул…

- А с Зулом у меня беседа ещё не состоялась… Но скоро и до него доберусь! – усмехнулся Кот. – Так что готовь проект своего Адмиралтейства, адмирал, чтобы бумажную пыль не глотать! Думаю, фонды найдутся.

Минош вдруг замер, прикрыв глаза, а через пару секунд по кораблю прокатился надсадный рёв боевой тревоги.

- На наш конвой напали. В двух прыжках отсюда. Серьёзными силами. Кошаки буй скинули, помощи просят. – отрывисто выдал адмирал едва только открыв глаза. – Эскадрой не успеем, пойдём только крупняками, одним прямым дальним прыжком. Всеми, кто на это способен. Надеюсь, там продержатся до нашего прихода!

- Я с вами! – выпалил, поднимаясь, Кот. – Только хотя бы СБС мне из запасов выдай, а то в этой «гражданке» как голым себя чувствую. Свой бронескаф-то я внизу оставил, не рассчитывал на такое вот.

- Найдём! – мельком кивнул Минош, уже выбегая в сторону командной рубки.

6