Если догоню, то сожру. А если нет... Всё равно не отпущу.

Все книги литмоба "В клетке со зверем" вышли, на многие уже открыты подписки, можно начинать читать!

Глава 16. Вот так встреча

Но тут мамин взгляд падает на моё обручальное кольцо, которое я забыла снять…

Невольно прикрываю его второй рукой, но уже слишком поздно.

- Это тоже сценический образ, - изо всех сил стараюсь врать уверенно. – В кафе сегодня свадебный банкет, заказчица потребовала, чтобы официантки были только замужними. Кольцо мне девочки дали на время мероприятия.

Господи, какой бред…

- Смотри у меня, - ворчит мама, и я чуть не выдаю себя облегчением. – Ещё не хватило, чтобы ты замуж выскочила за моей спиной!

Она считает меня настолько непривлекательной, что ей проще поверить в дурацкий банкет, чем в то, что кто-то захотел на мне жениться.

- Во-первых, потому что сначала твой жених должен получить моё полное одобрение, - вещает она поучительно. – А во-вторых, тебе ещё рано замуж. Сначала окончи мед, получи профессию. И только когда сама себя начнёшь обеспечивать, можно подыскивать порядочного, хозяйственного мужчину.

Ага, когда я уже официально стану старой девой. Моль бледная превратится в моль потрёпанную, ещё меньше кому-то нужную…

И как же я раньше слушала весь этот бред и следовала маменькиным заветам? Кивала и верила.

Как будто Лютый сорвал с меня сдерживающий кокон, и я наконец прозрела.

- Хватит уже обо мне, - прошу. – Лучше скажи, как твоё настроение?

- Ой, доча… - делает мама судорожный вздох, глядя в сторону. – Помереть боюсь, когда они кромсать меня будут…

- Всё будет нормально, - уговариваю и руку маме сжимаю. – Врач тебя будет оперировать хороший.

Тот, которого оплатил Лютый, - с теплом думаю о муже.

Лишь бы не сорвалась операция из-за того, что он теперь в тюрьме. Нужно подойти к заведующему и спросить, вдруг что-то ещё оплатить нужно.

- Вы уж Аркадия не бросайте, если я умру, - нагоняет мама скорби. – Я в больнице, вы обе его бросили. Он же совсем сопьётся…

Я даже не знаю, что на это сказать. Правду – нельзя, да мама и не поверит. Врать опять?

- Вот подлечишься, сама им займёшься, - пытаюсь соскочить с неприятной темы.

Он запойный. Мама не раз его подшивала, пока была здорове́й.

- Я тебя прошу, доча, - с неожиданной силой хватает меня за руку и умоляюще смотрит в глаза, - навести хотя бы раз его, узнай, как он там! Я же с ума тут схожу. Трубку он не берёт, не перезванивает уже третью неделю. Что если он лежит там при смерти? Кто ему, кроме нас, поможет? Если найдёт мои драгоценности, он же все их пропьёт…

Уже, мама, уже. Даже техники и мебели дома не осталось. Квартиру свою не узнаешь.

Вот и как мне уехать?! Кто защитит маму от потрясения, когда она после выписки домой войдёт?

- Там в моей шкатулочке, где лежат квитанции, визитка есть кодировщика. Тебе самой ничего делать не надо, только позвонить ему. Он уже работал с Аркадием, хорошо его знает. Приедет со своими ребятами и увезёт на лечение. Силой, если придётся. Только заплатить ему надо будет. Денежка отложена на это – в матрёшке, которая в серванте.

Ох, сомневаюсь, что матрёшка та не перекочевала в уплату карточного долга Аркаши. Но шанс, конечно, есть, вдруг не проверили.

- Ладно, - нехотя соглашаюсь.

Мама же всё равно не отстанет. А если откажусь, как бы не ломанулась домой прямо в пижаме.

Операция на следующей неделе, чуть-чуть дотерпеть осталось. Потом уже будем решать, как ей правду рассказать. Когда минует острая опасность.

- Спасибо, доча! – горячо благодарит мама, чуть ли не руки мои целуя.

И смотрит так преданно. Вот я уже и не дочь-неудачница, а её ангел небесный.

Обо мне бы так беспокоилась, как об этом пьянице. Но ко мне – только вечные претензии и советы, как надо жить.

Что-то я сегодня раздражена непривычно. Это меня Лютый такой сделал?

Я больше не застенчивая, невинная «звёздочка», стесняющаяся матерного слова и краснеющая от пошлых намёков.

После всего, что видела, что-то во мне сломалось. Из-за того, что не могу вернуться к прежней жизни и вынуждена прятаться, я обозлилась.

- Ну, я пойду, наверное, - не вижу смысла задерживаться. – Нужно успеть к Аркадию заехать, пока не стемнело.

- Да, да, - кивает мама с улыбкой. – И сразу мне позвони.

- Ой, я телефон свой потеряла же, - вспоминаю. – У меня пока временный номер – подруга одолжила. Потом куплю себе новый, когда получу зарплату.

- Ну что же ты так, - сетует мама. – Он же дорогой был. А у нас на счету каждая копеечка.

Теперь – особенно.

- С кем не бывает, - жму плечами. – Тебе что-то ещё нужно или я поехала?

- Принеси мне кофе из автомата.

- Мам, - качаю головой осуждающе.