– Атомное Пламя… разгорающееся на Земле, – с ужасом пробормотал он. – Оно вырвется на волю… охватит пламенем всю планету. Графф безумен, если надеется использовать такую силу как оружие в войне!

– За всем этим стоит Диктатор, – сказал Мэдден, – и его вечные призывы к экспансии.

Теперь они вылетели из тёмной расселины в огромное пространство, залитое зеленоватым светом. Это была самая большая пещера из всех, что им довелось увидеть. Она была расположена глубоко под лунной корой.

– Смотрите – город моего народа! – воскликнула Лилин. – Город, построенный ими много веков назад здесь, в пещерах.

При виде этого места у Мэддена округлились глаза. Оно походило на мёртвый город из странного сна.

Пещера была огромна – две мили в поперечнике и сотни ярдов в высоту. Её жутковато освещали светящиеся зелёные грибы, росшие повсюду, где имелось свободное место, – словно кто-то намеренно посадил их здесь, чтобы они служили источником света.

Неземной город занимал почти всё дно пещеры. Тысячи и тысячи низких зданий без крыш, сложенных из чёрного лунного камня, выстроились вдоль замощенных улиц и площадей, образуя геометрически правильную планировку.

Ни мужчины, ни женщины не ходили по улицам этого древнего лунного города. Ни смех, ни голоса не нарушали безмолвие, дети не играли на широких площадях. В мёртвой тишине, лишённый жизни, лежал этот древний лунный мегаполис с его длинными улицами, священными зданиями и садами сияющих, цветущих грибов.

Без всякого приказа огромный зверь, расправив крылья, спланировал вниз, к центральной площади, и бесшумно приземлился на ее краю.

Лилин указала на приземистое, лишенное крыши строение огромных размеров, стоявшее на противоположной стороне мощеной площади.

– Это наш с Тулой дом, – прошептала она. – Я оставила её там вместе с Граффом: они как раз строили свои планы. Он и не подозревает, что вы последовали за ним на Луну.

Мэдден вытащил пистолет.

– Подожди вместе с Ли здесь, – сказал он.

Но Лилин решительно покачала головой.

– Я иду с тобой, Дэвид! Ты ведь не причинишь вреда моей сестре? Она одинока, озлоблена, введена в заблуждение…

– Я постараюсь не причинять ей вреда, – пробормотал Мэдден.

Он решил осторожно обогнуть большую площадь, приближаясь к приземистой башне без крыши, Лилин и Терон Ли последовали за ним.

Блеснув пистолетом в руке, он внезапно ворвался внутрь здания и остановился, напряжённо оглядываясь по сторонам.

Он оказался в просторном, погруженном в полумрак зале. Повсюду стояла тяжелая металлическая мебель – стулья и столы причудливой формы. На полу валялись скафандр и шлем, которые Мэдден мгновенно узнал.

– Скафандр Граффа – один из наших скафандров! – воскликнул он. – Но где же сам Графф и Тула?

– Я оставила их здесь, – прошептала Лилин, широко распахнув темные глаза.

Затем её бледное лицо внезапно исказилось от ужаса.

Она бросилась к двери и распахнула её. За дверью оказался небольшой чулан. На ряду крючков висело около двадцати странных, похожих на плащи, одеяний с капюшонами, сшитых из тускло поблёскивающей металлической ткани. К плечам были прикреплены небольшие складные крылья.

Два крючка были пусты.

– Дэвид! – в ужасе воскликнула девушка. – Они уже отправились к Пламени – Тула и Графф! Это защитные костюмы, и только в них можно приблизиться к Пламени… а двух костюмов уже нет!

– Значит, мы должны последовать за ними! Пока Графф не успел завладеть Пламенем.

Страх, сменяющийся леденящим ужасом проступил на чистом белом лице Лилин. Мэдден увидел, как вздрогнуло её стройное тело.

– Это смертельно опасно, даже в защитных плащах, – прошептала она. – Но да, Дэвид… мы последуем за ними!

Она показала им, как надевать металлические плащи: ткань полностью закрывала тело, а капюшон закрывал голову; в нём были вмонтированы два прозрачных, похоже сделанных из кварца, окуляра. Длинные перчатки и просторные носки из той же ткани дополняли наряд. Им пришлось снять скафандры, как это сделал Графф, и надеть защитные костюмы.

Дэвид, облаченный в похожее на монашескую рясу одеяние, обнаружил, что складные крылья прикреплены к его предплечьям так, что, разводя руки в стороны, он мог расправлять их и двигать ими.

– Для чего нужны крылья, Лилин? – озадаченно спросил он.

– Чтобы добраться до Пламени, придётся часть пути пролететь, – воскликнула она. – Сам увидишь…

Они поспешили наружу – три странных призрака в одеяниях с капюшонами – туда, где их ждал огромный ящер.

Взобрались на спину Заха. Лилин отдала заглушённый капюшоном приказ:

– В Чертог Пламени, Зах!

Ящер беспокойно оглянулся и взглянул на нее своими маленькими красными глазками. Потом неохотно разбежался, взмыл в воздух и полетел вдоль пещеры.