— Кроме того, мы находимся на открытом пространстве, сюда может прийти кто угодно, а ты избегаешь этой темы. — Она повернулась в его объятиях и обняла его за шею. — Зачем нам обоим нужна оценочная карта МС? Бесполезный лист бумаги, который лишь подтверждает ранг в высокомерном мире принцев и принцесс Созыва.

Тёмные силы, как же он её любил. Никто так не говорил.

— Это бесполезно или полезно для определения ранга? — поддразнил он.

— Именно. — Она сморщила нос. — Джадрен, тебе не нужна оценочная карта МС, чтобы впечатлить кого-то своим рангом. Тебе нужно выяснить природу своей магии и то, как устройство твоей матери позволило тебе направить её на кого-то другого. Дом Рефоэля знает целительную магию лучше всех в Созыве, правильно? Мы бы не стали обращаться к Рефоэлю с вопросами о лунной магии. Нам не стоит обращаться к Ханнейл с вопросами о целительной магии.

— Внезапно ты стала экспертом в вопросах о Домах Созыва и их специализации.

— Я знаю некоторых из них. Кроме того, ты помнишь, как обратился к Дому Ханнейл всего несколько дней назад, и они попытались тебя убить?

— И сделали это довольно тщательно, — отметил он.

— Не напоминай мне.

— На этот раз всё будет иначе, — возразил он. Он как раз обдумывал этот вопрос. — Патруль задержал меня, приняв за бездомного бродячего волшебника. Я не мог сказать им, что я потомок Дома Эль-Адрель, поскольку у меня не было удостоверения личности.

— Чего у тебя всё ещё нет, — безжалостно заметила она, нежно поглаживая его по затылку, это было приятно, но в то же время этой лаской она хотела успокоить его, поэтому он отстранился, сделав несколько шагов к пустой дороге, петлявшей мимо поляны. Он не нуждался в управлении, особенно со стороны своего фамильяра. Забота и кормление волшебников, это да.

— Джадрен, — продолжила она всё тем же сочувствующим тоном, который раздражал, — ты смог прийти в Дом Саммаэля и постучать в дверь, чтобы спасти меня, потому что лорд Иджино Саммаэль знал тебя, ты сам мне это сказал. — Она помолчала. — Поэтому тебе нужна эта карточка MС, чтобы доказать, что ты волшебник, с которым нужно считаться? Потому что ты и есть волшебник. Тебе не нужна бумажка, подтверждающая это.

— А ты не так уж и мудра? — усмехнулся он. Ой. Селия слишком хорошо его знала, чтобы чувствовать себя спокойно. — Перестань называть это бумажкой. Ты не понимаешь значения этого документа. Я нигде не смогу устроиться без неё на работу. Я не гражданин Созыва без неё. Даже у простолюдинов есть документы о гражданстве или отметки, подтверждающие их право находиться там, где они живут. У меня ничего нет, а значит я — никто. По сути, я не существую, Селия. Моя любимая Маман позаботилась об этом.

— Но ты существуешь. Тебе не нужно, чтобы кто-то это подтвердил, чтобы это было правдой.

— Скажите об этом Созыву, — с горечью возразил он.

Селия смотрела на него с тем же мучительным сочувствием, её янтарные глаза были полны сострадания.

— То, что твоя мать сделала с тобой — отвратительно, Джадрен, но теперь ты свободен от неё. Ты — личность, и у тебя есть работа в Доме Фела.

— Это просто ещё один вид рабства, — прорычал он. — Я в ловушке, куда бы я ни пошёл. С таким же успехом я мог бы оставаться в одной из стеклянных клеток моей матери, несмотря на ту реальную свободу, что у меня есть.

Наконец её сочувствие улетучилось, взгляд стал жёстким.

— Ты хочешь сказать, что попал в ловушку из-за связи со мной?

Да. Нет. Он не знал.

— Эта связь сковывает и тебя, — заметил он, чувствуя, что ступил на скользкие зыбучие пески одной из тех смертоносных ловушек, о которых она его предупреждала.

— Опять это? — она постучала ногой. — Я не чувствую себя скованной своей связью с тобой. Она меня укрепляет. Более того, я знаю, что и тебя укрепляет твоя связь со мной. Так что в своих попытках найти себя или чем ты там ещё занимаешься, не притворяйся, что это разумно. Я понимаю, что ты запутался, Джадрен. Угадай, что? Я тоже. Но именно поэтому нам хорошо вместе.

Он уставился на неё, практически онемев.

— Ты и правда утверждаешь, что сложение «облажался» и «облажался» не даёт в два раза больше «облажался», даже не приводит к тому, что одно отменяет другое, а каким-то образом оказывается в плюсе?

Она нахмурилась, уперев руки в бока.

— Раз уж мы говорим о людях, а не о числах, которые нужно складывать и вычитать, то да!

— Мы не люди, — вкрадчиво сообщил он ей. — Мы — волшебник и фамильяр. — Он ткнул большим пальцем себе в грудь, а затем указал на нее, чтобы подчеркнуть их роли, как будто она могла что-то недопонять.

Селия закатила глаза.

— Мы — люди с магическими способностями. Это не лишает нас человечности.

— Значит, ты признаешь, что в данном случае сложение и вычитание имеет смысл, — торжествующе воскликнул он.

Она посмотрела на него непонимающе.

— Я забыла, о чём мы спорим.

Справедливости ради, он тоже.