— Ну, тогда, как бы ни была увлекательна эта маленькая пьеса, она кажется мне пустой тратой времени, — заметил Джадрен. — В таком случае, могу ли я уйти? Я мог бы хорошенько вздремнуть. Попрощаться с моим фамильяром. Разлука с ней, знаете ли, очень сильно на неё повлияет. Ослабление связи и всё такое. Возможно, Созыву потребуется некоторое время, чтобы решиться на мою казнь. Колеса правительства вращаются медленно и так далее.

— Мы знаем, как о ней заботиться, — резко возразил Хаим. — Намного лучше тебя. И ты больше никогда не увидишь Селию.

Его охватила волна ярости, словно багровый жар.

— Ты не имеешь права скрывать Селию от меня.

— Кто-то произнёс моё имя? — весело спросила Селия, и её голова показалась в одном из открытых окон, выходящих на крутой обрыв.

Наряду с облегчением от того, что Селия жива и здорова, Джадрен наслаждался изысканным удовольствием, наблюдая за Хаимом, оказавшимся в крайне невыгодном положении, совершенно потрясенным зрелищем, как Селия ловко перелезает через подоконник.

— Привет, Селия, дорогая, — пробормотал он, и что-то в нём снова встало на место.

Она одарила его дерзкой улыбкой.

— Привет, волшебник. — Её жизнерадостное выражение лица потемнело, когда она оглядела происходящее, сосредоточив взгляд на Хаиме. — Кто-то забыл привести меня, как обещал, так что мне пришлось самой добираться сюда.

Хаим открыл рот, но не смог вымолвить ни слова, настолько он был ошеломлён. Бедняга не догадался упомянуть «полудикая» и «невероятно ловкая» среди достоинств Селии.

— Как… как ты сюда попала? — наконец пробормотал он.

Селия взглянула на Джадрена с театральным смущением, словно сочла Хаима туповатым.

— Через окно, — ответила она, указывая рукой.

Майя поднялась на ноги.

— Ты… спустилась с террасы?

— А, это… да, — ответила Селия. — Каким-то образом моя дверь захлопнулась и странно, что там такая чудесная терраса, она довольно высокая, правда? Но я справилась. Потом мне пришлось какое-то время бродить вокруг, прислушиваясь, не доносятся ли из окон голоса, которые могли бы быть мне интересны. И вот я здесь! — она подошла к Джадрену. — Итак, вердикт убийство, верно?

— Кажется, всё было предрешено, — ответил он тем же доверительным тоном, положив руку ей на поясницу. — Очень рад тебя видеть.

— Тебе не поможет, если ты к ней прикоснёшься, — предупредил Хаим. — Пока я тебя сдерживаю, ты все равно не сможешь получить доступ к ее магии.

Джадрен бросил на него беглый взгляд.

— Иногда люди прикасаются друг к другу по другим причинам, пещерный ты человек. — Снова прикоснуться к Селии было божественно приятно, даже когда связь ослабла. Но, с другой стороны, эта связь между ними была почти с самого начала. Когда он впервые увидел Селию, покрытую грязью, со спутанными волосами, в пылу безумия, в верёвках, которыми она была связана, он почувствовал глубокое родство с ней.

Что-то, что выходило за рамки совместимой магии, которая у них была, несмотря на презрение Хаима. Когда она вырвалась и вскарабкалась на стену Дома Фела, чтобы спастись, Джадрен чуть не расхохотался от восторга, и ему с трудом удавалось сохранять позу пресыщенной скуки.

Хаим недоверчиво рассмеялся.

— Ты претендуешь на настоящую привязанность?

Джадрен не потрудился ответить. Селия лёгкими движениями пальцев коснулась его щеки, и он потянулся к ней, словно поддавшись искушению поцеловать её прямо перед всеми. Он этого не сделал. Только потому, что он не мог различить, какая часть этого импульса исходила из желания бросить это в лицо Хаиму.

Джадрен не был благороден, это было многократно доказано, но всё равно казалось неправильным использовать привязанность Селии к нему, чтобы наказать кого-то другого. Она заботилась о нём. Она заботилась настолько, что не только презирала интерес Хаима, но и спустилась с террасы, чтобы найти его. Чтобы спасти в очередной раз.

— Ты в порядке? — тихо спросила Селия.

— Да, — он кивнул, глубоко тронутый эмоциями в её глазах. — А ты?

— Со мной обращались хорошо, если не считать того, что меня заперли как пленницу. — Она бросила взгляд на группу несколько изумленных волшебников. — И не дали мне общаться с моим братом, лордом Фелом, как я вежливо просила и как мне положено.

Майя опустила глаза и слегка поерзала на стуле.

— Селия, — успокаивающе сказал Хаим, — Мы просто хотели защитить тебя от нежелательного влияния.

— От моего брата? — спросила она язвительным тоном.

— Ты можешь связаться с лордом Фелом, — раздраженно ответил Хаим. — На самом деле, я даже поощряю это. Мы желаем тебе только самого лучшего и просто отложили это до конца этой беседы на случай, если тебя принудили или оказали иное давление.

— Единственное принуждение и давление здесь исходит от Дома Рефоэля, — резко ответила Селия. — Признаю, у меня мало опыта в том, касается Созыва, но я почти уверена, что удержание меня в плену и насильственное разлучение с моим волшебником можно считать враждебным актом против Дома Фела.

— Дом Рефоэля никогда не совершает враждебных действий против других домов! — вспыхнула Лиат, явно оскорбленная.