— Моё лицо будет последним, что ты увидишь, старик, — сказала она, — когда я отправлю тебя к твоим высокомерным сыновьям с моими наилучшими пожеланиями. — Она развернулась и направилась к выходу из зала.

Рагаль велел нам с Ирсой оставаться на месте, а сам с Хеллой вышел из зала следом за Сольвой и ее людьми.

Все ушли, оставив жреца наедине с Арнгримом, Ирсой, Эйдис, Утром и мной. Двое воинов застыли у двери.

Арнгрим тяжело вздохнул и побледнел.

Я бросилась к ярлу.

— Давайте, я вам помогу, — сказала я, усаживая его на место.

Я ожидала, что он отмахнется от меня, но он этого не сделал. Когда я взяла его за руку и осторожно повела за собой, то почувствовала, какой он хрупкий под своей плотной одеждой. Его кожа была тонкой, как у младенца, а под ней — усталые мышцы и кости.

Арнгрим тяжело вздохнул.

— Мать Сольвы, Софи, которая тоже была ярлом, являлась союзницей и другом Больмсё. Мы думали, что Сольва выйдет замуж за одного из моих мальчиков и объединит наши владения. Сольва… Она любила Ангантюра. Но мой сын не захотел взять ее в жены. Как бы красива она ни была, она никогда не была верна и надёжна. Ангантюр, как и любой из моих мальчиков, не стал бы жениться на безумной женщине. Думаю, она ощутила этот отказ особенно остро.

— Но теперь у неё есть сын, — заметила Эйдис.

— И дочь, — добавила Дагни.

— Йотуны, — отозвался Утр. — Дети великанов, которые пришли из Йотунхейма, чтобы стать отцами ее детей, а потом вернулись обратно. Семейка йотунов!

— Утр, — устало произнес Арнгрим с сомнением в голосе.

— Ты будешь спорить с Больмсё? Я узнаю йотуна, стоит мне его увидеть. Они не такие, как ты.

— Неважно. Она пришла сюда не для того, чтобы вести переговоры, — сказала Ирса, удивив всех нас.

— Нет? — вскинул брови Арнгрим.

Воительница покачала головой.

— Она пришла, чтобы посмотреть.

Я почувствовала себя так, словно на меня вылили ушат холодной воды. Ирса была права. Сольва хорошо рассмотрела укрепления Больмсё. Теперь она знала, с чем столкнется.

— Поделится ли она увиденным с Асмундом? — спросила Дагни у Арнгрима.

— Не знаю, — покачал головой ярл.

— Позволь мне утопить ее, — воскликнул Утр, поднимаясь. — Я призову волны.

Арнгрим вскинул руку, останавливая Утра.

— Нет. На пароме будут Рагаль и Хелла. По крайней мере, теперь мы знаем: мира между нами не будет. Больше не станем об этом думать. Теперь у Больмсё есть только один выход: война.

 

Глава 18

 

Месяц прошел спокойно, но, когда потеплело и лед начал двигаться, наконец, пришли новости. Войска ярла Асмунда пришли в движение. Отряд был замечен идущим на север. Вместе с ним везли припасы для строительства плотов, телег, лодок и других средств для переправы через озеро.

— Мы утопим их в озере и сожжем, когда они попытаются выбраться на берег, — успокоил Рагаль ярла, который медленно и задумчиво кивал.

— Почему бы не сжечь их до того, как они доберутся до озера? — предложила я. — Пошлите небольшой отряд в их лагерь под покровом ночи. Подожгите лодки и плоты.

— Херварт дело говорит, — заметил Арнгрим. — Когда наступит ночь, пошлите Скарде с небольшим отрядом.

— Слушаюсь, ярл, — кивнул Рагаль. — Сейчас мы отправимся к подножью острова и займемся подготовкой.

— Надеюсь, видение твоей жены окажется правдой, Херварт, — сказал мне Арнгрим.

Хотя видения Эйдис всегда оказывались верными, я не была уверена, что думать о том, что увидела я среди покрытых рунами монолитов. Но в словах богов я бы не стала сомневаться.

— Она еще ни разу не подводила меня, ярл.

— Значит, она хорошая жена. Эйфура не хотела выходить за меня замуж после того, как я разбил ее отца. Но я горячо любил ее. Тогда я был безрассуден и не был тем, кем должен был быть, но она полюбила меня и родила мне двенадцать сильных мальчиков. Она была хорошей женой, — сказал он, а затем покачал головой. — Эх. Прости меня. Я становлюсь сентиментальным. Возможно, мои враги правы, когда считают меня старым волком.

— Помнить о тех, кого любишь, — не признак слабости.

— Да, — улыбнулся ярл. — Ты прав. А теперь идём.

Мы развернулись и направились к выходу из зала. Я уже почти дошла до двери, когда Арнгрим окликнул меня.

— Херварт?

— Ярл?

— Возьми Рёка. Он очень хочет пойти с тобой.

Я заметила нервно переминавшегося с лапы на лапу волка.

Постучала по бедру, приглашая волка с собой.

Зверь радостно тявкнул и бросился ко мне.

Наши с ярлом взгляды пересеклись.

Он кивнул мне.

Скоро. Скоро ты узнаешь, что ты не одинок. И благодаря тебе я тоже больше не одинока.