– Да, приехал друг, мы давно не виделись, – ответила я безразличным тоном.

– Я могу надеяться на то, что ты будешь в безопасности, пока твой друг рядом? – спросил он.

– Да, – я смотрела в красивое лицо напротив, чувствуя, как по телу разливается тепло от осознания, что Марк находится рядом и беспокоится обо мне.

Полумрак в комнате будоражил воображение, я уловила цитрусовый аромат духов и нервно закусила губу. Необходимо было как можно скорее включить свет, чтобы шлейф опьяняющего дурмана вконец мной не завладел, лишая рассудка и толкая на безумства. На пути к выключателю, я споткнулась о сумку, в которой оставались разные мелочи, и полетела на пол. Марк оказался рядом быстро, но я уже распласталась на полу и машинально схватилась за ушибленное колено, закусив губу от боли.

– Кейт, – кинулся он ко мне. – Ты в порядке? – его голос был пропитан заботой. – Кейт, – прошептал он хрипло.

«Надо же было так упасть, именно на то самое место, на котором уже красовался синяк внушительных размеров», – сетовала я, потирая ушибленное колено. Я повернула голову в сторону склонившегося надо мной Марка.

– Всё нормально, – яркий румянец залил щёки.

Марк откровенно рассматривал моё обнаженное тело, полотенце лежало рядом, слегка лишь прикрывая бедро. Махровый кусок тряпки соскользнул с меня в момент падения. Бретт нежно коснулся пальцами оголённого плеча, а я вдруг ощутила себя добычей, попавшей в ловко расставленные сети охотника. Марк прижался ко мне, и я почувствовала тепло его тела даже сквозь одежду. Он нежно коснулся моих губ своими, а затем впился в них жадным поцелуем. Напряжение, нарастающее между нами с каждой секундой, заставляло бешено колотиться сердце в груди. Мне не удалось сдержать восторженного стона, когда язык Марка проник в рот и соединился с моим. Подавив очередной стон, когда он теснее прижал меня к себе, я приызвала остатки самообладания, чтобы остановиться. Необходимо было сохранить дистанцию, но тело требовало абсолютно противоположного. Оно отзывалось на его прикосновения, будто жило отдельной жизнью от разума, и ясно давало понять, что Марк вовсе мне не безразличен. Руки Бретта соскользнули вниз по спине, нежно и одновременно сильно обхватив ягодицы. На секунду он прервал поцелуй и посмотрел мне в лицо, а я сразу же почувствовала себя рыбой, которую выбросило на берег. Мне хотелось снова броситься в омут его горячих губ и нежных прикосновений.

– Марк, – прохрипела я возбуждённым голосом, а он снова и снова впивался в мои губы, словно был опьянен жаждой и не в силах был ее утолить.

У меня кружилась голова от его поцелуев. Сильные руки гладили обнажённую спину, пока я целиком и полностью растворялась в этом человеке, но, к моему сожалению, Марк остановился:

– Кейт, я не должен. Мы не должны, – сказал он и отстранился.

Глаза, тёмные от возбуждения, смотрели на меня с нескрываемым восхищением. Казалось, стоит мне только податься вперёд, как я снова окажусь в кольце сильных и одновременно ласковых рук, которые отгородят меня от всего плохого. Тело жаждало прикосновений Марка Бретта, и я, уступив желанию, запустила руки в волосы, привлекая его губы обратно, на их положенное место. Он хрипло простонал, и яростно толкнул язык в мой рот, снова и снова ища освобождения.

– Ты такая красивая, – прошептал он, отстраняясь. – Я не могу, – он прижал меня к себе и крепко обнял. Затем посадил к себе на колени, как маленькую девочку, и прикрыл обнажённое тело полотенцем, которое скомкалось под нашими телами.

Он нежно поглаживал мои волосы рукой и глубоко дышал. Да, мне тоже был необходим воздух, много воздуха! Воздух, имя которого Марк Бретт. По телу пробегали приятные волны от его близости, тепла и рук, сжимающих в объятиях. Захотелось остаться навечно в этом мгновении. Как такое могло случиться, что мы снова находились с ним вместе? Почти как в тот последний вечер, после которого он уехал, даже не попрощавшись? Я не успела почувствовать разочарование и досаду от внезапного исчезновения Марка просто потому, что погибли родители. Лишь спустя какое-то время я снова начала думать о нем. Ни прощального письма, ни записки, ничего такого что могло бы объяснить причину его внезапного отъезда, будто я была временным помешательством. Хотя в силу своей доверчивости и неопытности, я приняла желаемое за действительное? И вот теперь я не просто наступала повторно на те же грабли, а с разбега прыгала на них, не думая о последствиях. Неужто прошлый раз не послужил уроком? Но меня ужасно тянуло к Марку, словно где-то внутри него находился особый магнит, и он притягивал меня всеми доступными силами. Я не в силах была справиться с чувствами, воздвигнуть стену, дабы не терять остатки гордости, которая и так меня подводила, стоило Бретту оказаться поблизости.