Воспользовавшись моментом, пока мы находились в кабинете одни, я решила попросить у Бретта оказать мне услугу:

– Мне необходимо забрать кое-какие вещи из дома, и я потеряла телефон. Друзья и знакомые, наверное, ищут меня, – неуверенно начала я. – Мне нужно домой.

Марк пристально посмотрел на меня.

– Нет проблем, – сказал он. – Утром Маршал будет свободен, он поможет с вещами.

– Маршал – это твой водитель? – уточнила я.

– Иногда бывает и им.

– Хорошо, – кивнула я в ответ.

И уже собиралась выйти из кабинета, прижав к груди кипу бумаг, которые подготовил юрист, но Марк окликнул меня:

– Кейт, я сейчас свободен. Могу съездить с тобой? – предложил он.

Замерев у двери, я удивленно захлопала глазами.

– Спасибо. Но это займет некоторое время. Ты уверен, что сможешь меня подождать? Я не была готова к переезду.

– Конечно, – заверил он меня, закрывая ноутбук. – Идем?

– Да, только занесу документы в спальню.

*** Flashback – Первое свидание ***

На следующий день после выставки Сьюзан, курьер принёс на моё имя посылку. Свёрток был огромным. Каково же было мое удивление, когда, вскрыв обёрточную бумагу, я увидела ту самую картину, у которой случилось наше знакомство с Марком Бреттом. К полотну был приклеен стикер: «Надеюсь получить извинения ещё раз, но уже при личной встрече», а ниже прикреплена визитка с контактными данными.

Глядя на подарок, я испытывала двойственные ощущения. С одной стороны, мне было очень приятно: данного жеста от Бретта я никак не ожидала. Но зачем ему понадобилась встреча? Воспоминания о его прикосновениях и моей реакции на его поцелуй заставили сердце учащенно биться в груди.

Открыв электронную почту, я набрала несколько строк и нажала на кнопку «Отправить». Поблагодарив за подарок, я согласилась встретиться, указав время и свой адрес. Вспомнив о том, как мама тщательно собиралась на важные встречи, я задумалась: что же надеть? Я хотела произвести хорошее впечатление на Марка и остановила выбор на белом платье простого фасона и босоножках на каблуке. Улыбнувшись отражению в зеркале, и задорно подмигнув ему, я спустилась на кухню, чтобы уложить приготовленные нашим поваром Шарлоттой пакеты с едой.

В половине восьмого Марк появился на пороге нашего дома. Благо к тому времени мама с папой уехали в гости к своим друзьям Фрименам, и мне не пришлось оправдываться по поводу моего исчезновения.

Марк галантно подал мне руку и проводил к своему автомобилю, припаркованному у входа.

– Есть особые пожелания куда отправиться? – спросил он, рассматривая меня пристальным взглядом.

Лукавая улыбка блуждала по его лицу.

– Вообще-то есть, – честно призналась я.

– Я готов исполнить любое ваше пожелание, мисс Пирс, чтобы загладить вчерашнее недоразумение, – произнес он низким баритоном, глядя мне в глаза.

– Да? – я улыбнулась. – Это хорошо.

– Так куда мне вас доставить?

Я едва не ответила «К звездам», вспомнив счастливых Роуз и Джека из «Титаника», но вовремя прикусила себе язык. Посмотрев в довольное лицо Марка, я потерялась на мгновение в зелёных изумрудах; а еще этот одурманивающий запах, который исходил от него... Ничего в жизни ещё не пахло для меня так вкусно и необыкновенно притягательно.

– И так? Я всё ещё стою на месте и жду указаний, мисс Пирс, – волосы отливали тёплым оттенком золота в лучах солнца, которое скоро должно было сесть за горизонт.

– Можно просто – Кейт.

– Хорошо, Кейт, – его мягкий голос заполнил салон автомобиля.

– Мы отправимся в Керри-парк, – уверенно сказала я, а на лице Марка отразилось удивление.

Тем не менее машина плавно тронулась с места. Всю дорогу он следил за движением и практически ничего не говорил, а меня это начало нервировать.

– В связи с чем выбор такого, мм… – замешкался он, – места? – Марк нарушил молчание, а я вздохнула с облегчением.

Как не крути, но у меня совершенно не было опыта в обольщении мужчин. Я лишь приблизительно представляла, что нужно делать и как себя вести.

– Почему Керри-парк? – я вопросительно подняла бровь.

– Да, мне казалось, мы поедем в какой-нибудь ресторан, – он повернул голову и недоумённо окинул меня взглядом.

– Хочешь сказать, что не оправдала твоих ожиданий? – я закатила глаза.

– Главное, чтобы я их оправдал, – он искренне улыбнулся в ответ. – После того как мы исполним твои пожелания, исполним одно моё, договорились? – предложил он сделку, а я утвердительно кивнула головой.

В салоне заиграла приятная музыка, и моя тревога усилилась. Никогда ещё я не была на свидании, если таковым его, конечно, можно было назвать.

– Хорошая музыка, – заметила я.

– Тебе нравится?

– Да, не слышала ничего подобного, – искренне восхитилась я.

Марк улыбнулся.

– Приехали, – сказал он, паркуя автомобиль.