Дом быстро приближался. Она неслась изо всех сил, длинными ногами сокращая расстояние и не отставая от меня, несмотря на то что я был гораздо выше.

Мы мчались к воротам, и она протянула руку, чтобы коснуться их.

Я мог ее обогнать. Мог первым дотронуться до ворот.

Но не стал.

Иногда человеку просто нужно дать победить.

Она проскочила через ворота, которые мы оставили приоткрытыми, и выбежала на лужайку перед домом.

— Ну и кто теперь не в форме, Синклер? — спросила она, уперев руки в бока и победно улыбаясь мне. Волосы она собрала с лица в высокий хвост, который раскачивался за спиной. Щеки раскраснелись, а глаза ожили. Даже искрились. — Ну? — поторопила она.

— Ладно, чирлидерша, убедила. Ты победила, — сказал я. — По крайней мере, в этот раз.

— В этот раз? — повторила она.

— В этот. Завтра в то же время.

Она нахмурилась.

— В смысле?

— Две вещи за каждую пробежку, я же сказал. Ты согласилась.

— Я не знала, что ты имеешь в виду каждый день, — возмутилась она.

— А ты разве не хочешь вернуть одежду? Какие-то противоречивые сигналы от тебя идут, — сказал я и рассмеялся, когда она ударила меня в грудь.

— Ты такой раздражающий.

— Мне уже говорили. — Я опустился на траву, не обращая внимания на утреннюю росу. Мне было так жарко, что прохлада приятно освежала.

К моему удивлению, Селена села рядом, откинулась назад и посмотрела на светлеющее небо.

— Я не бегала… целую вечность. Да я вообще никаким спортом не занималась уже… слишком давно. Забыла, каково это.

— Ничто так не помогает вылезти из собственной головы.

— Насчет пузырька с таблетками…

— Откуда ты знаешь, что вчера ужин принес я?

— А откуда ты знаешь, что пузырек лежал именно там? — тут же парировала она.

Я пожал плечами.

— Туше. Продолжай.

— Я принимала их из другого пузырька, который лежит у меня в рюкзаке. То есть дело не в том, что я перестала пить таблетки. Я их принимала.

От ее слов часть мучившего меня чувства вины отпустила.

— Хорошо. Такие препараты нельзя то начинать, то бросать без причины. — Я не смотрел на Селену. Ее неловкость ощущалась почти физически, пока мы осторожно обходили тему, которую оба намеренно не хотели затрагивать.

— Я не хочу разговаривать, — спустя мгновение сказала она. — Особенно с тобой.

— А я не хочу разговаривать с тобой. Речь о репутации семьи Синклеров. Я не могу позволить тебе окончательно слететь с катушек, чтобы об узнали все. Мне нужно, чтобы с головой у тебя все было в порядке… тогда я смогу без всяких угрызений совести сломать твой бунтарский дух.

— Ну и отлично.

— Отлично.

19.Селена



— Теперь перейдем к разработке продукта и той важной роли, которую маркетинг играет в решении, какие именно продукты выпускать. Как мы все знаем, если продукт отвечает существующей потребности, убедить людей купить его куда проще. К следующему занятию прочитайте главы с третьей по шестую.

Я записала задание и вдруг поняла, что уже прочитала все это вчера. Я вообще не привыкла что-то делать заранее, так что это стало приятным сюрпризом. Остаток дня пролетел как в тумане. Я еле таскалась с пары на пару, и с каждым шагом ноги ныли все сильнее. С чего я вообще решила, что пытаться обогнать Броуди на пробежке — хорошая идея? Теперь я понятия не имела, зато мышцы болели так, что хотелось проспать неделю.

Я заглянула в «Грайнд», университетскую кофейню, и взяла стакан кофе такого размера, что в нем можно было утонуть. Пока ждала заказ, кто-то отбросил мои волосы с плеча. Я вздрогнула, и все тревожные мысли о том копе, которые я старалась держать при себе, тут же полезли наружу.

— Привет. С прослушивания еще ничего не сообщили?

Это оказалась всего лишь Уинтер. Кроме Аиши, она единственная знала, что я пробовалась на роль в «Много шума из ничего».

— Нет. Если, конечно, тем, кого взяли, уже сообщили, а я просто не в их числе.

Уинтер сморщила нос.

— Они бы так не сделали. Наверняка вывешивают список, как в кино, да? — Она вскинула бровь, глядя на огромный черный кофе, который я забрала со стойки. — Устала?

— Сегодня утром бегала, — призналась я.

Она резко остановилась, и на лице появилось такое комичное удивление, что я едва не рассмеялась.

— Что? Каким образом, черт возьми?

Мою лучшую подругу мало чем можно было удивить, поэтому приятно было хоть раз добиться своего.

— Ага, сенсация из первых рук. Я бегала. На улице. На свежем воздухе. И теперь жалею обо всем на свете. Все тело болит. Не верится, что раньше я часами тренировалась в группе поддержки. Клянусь, тогда моим телом будто кто-то другой управлял.

— Вообще-то логично. В последнее время ты почти не двигалась. Только не бросай из-за этого. Если перетерпишь боль, поймешь, что ты в куда лучшей форме, чем думаешь. Хочешь пойти со мной на тренировку «Геллионов»?

— Зачем? — спросила я.