Я вышел из комнаты, чувствуя, как в крови разгорается предвкушение.

Эта маленькая дикарка станет причиной краха собственной матери и даже не подозревает об этом.

Игра началась.

5.Селена



Дом был просто нелепым. Когда я была маленькой, наша семья жила очень обеспеченно, но состояние Синклеров было совершенно другого масштаба. Мама провела меня по всему особняку, показав все: от спортзала и солярия до крытого и открытого бассейнов и гардеробной, настолько огромной, что в ней можно было потерять Нарнию.

— А вот и молодежное крыло, — хихикнула она, ужасно довольная собственной шуткой.

— Молодежное крыло?

— Угу. Вы все учитесь в колледже, так что мы не хотим вам мешать. Вы, дети, живете в этой части дома сами по себе. Мы с Джоном — в другой. Так, если вернетесь поздно, никого не разбудите.

— Ну да, этого ведь никак нельзя допустить, — пробормотала я.

Значит, после всего, что случилось за последние несколько лет, мама решила, что поселить меня в одном крыле с незнакомыми мужчинами, да еще настолько далеко от нее, что она даже не услышит, если я позову, — отличная идея. Приятно знать, что собственное удобство для нее по-прежнему важнее всего.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказала мама, проявив редкую проницательность. — Но твоя комната запирается на ключ, а рядом с новыми братьями тебе нечего бояться. Они семья.

Отвечать я не стала. Мама все равно убедит себя в чем угодно, лишь бы ей самой было спокойнее. Никакие мои слова этого не изменят. Хотя, возможно, если рассказать, что вчера вечером я целовалась со своим новым сводным братом, пока мы оба не вцепились друг в друга, а у него не встал так, что слон позавидовал бы его хоботу, она бы пересмотрела свое решение. Но вряд ли.

— Твоя комната, — сказала мама, распахивая дверь. — Можем все поменять или перекрасить, как захочешь… Я просто не знала, что выбрать.

— И так нормально. Мне все равно, — коротко ответила я.

Стены были темно-зелеными, глубокого оттенка сосен, росших вдоль берега и видневшихся из окна. Кремовый ковер выглядел густым и мягким. Мне вдруг захотелось утопить в нем босые пальцы. Комната оказалась приятнее, чем я ожидала.

— Здесь общая ванная с соседней спальней, но пользоваться ею вдвоем несложно. Есть гардеробная, хотя чем ты собираешься ее заполнить, понятия не имею. Кстати, я подумала, мы могли бы пройтись по магазинам…

— А где комната Сиси? — спросила я. Во время учебы младшая сестра жила в кампусе, но на каникулы приезжала домой.

— В другом конце дома, рядом со мной.

Я кивнула. Было ли больно оттого, что свою милую младшую дочь мама по-прежнему хотела держать рядом и оберегать? Да. Даже если я была с ней согласна.

Меня защищать было уже поздно.

Мама суетилась по комнате, рассуждая о покупках и интерьере. Когда-то я была той девочкой, которая пришла бы в восторг от этого дома, нового богатого отчима и возможности начать все заново.

В зеркале над туалетным столиком мелькнуло мое отражение.

Да, защищать меня было уже поздно.

В конце концов, я уже была испорчена.



Час спустя я плелась за мамой по бутику в центре Хэйд-Харбора. Городок в Мэне был маленьким, но простым его точно не назовешь. В Хэйд-Харборе водились деньги, и Мейн-стрит это прекрасно отражала. В подростковые годы, когда я была той еще стервой, я провела немало дней, делая покупки в этих маленьких дорогих магазинчиках. Правила окружающими наманикюренной железной рукой, скрывая за ней целый ворох неуверенности в себе, и всеми силами цеплялась за власть и внимание, потому что без них… могла просто исчезнуть.

Теперь я видела это жалкое позерство таким, каким оно и было. Бессмысленная трата времени. Я вела себя отчаянно. Жалко.

— Примерь, очень элегантно. — Мама сунула светло-розовое платье продавщице, которая послушно ходила за нами по пятам.

— И вот это. — Следом в руки девушки отправились брюки строгого кроя.

— Я что, на собеседование собираюсь? — спросила я, бредя за ней.

— Джон подумал, тебе не помешает немного поработать стажером. Получишь профессиональный опыт для резюме.

— Стажером? Где?

— В «Синклер Индастриз», разумеется. А где еще тебе дадут стажировку после годового перерыва? К тому же работа в семейной компании может открыть перед тобой новые возможности.

Я проглотила возражение. Хуже придумать было трудно, но оставаться наедине с собственными мыслями я ненавидела, так что, возможно, лучше занять себя хоть чем-нибудь. Несколько лет назад, когда я только поступила в УХХ, полная надежд и энтузиазма, я изучала бизнес-администрирование и маркетинг. Тогда я представляла, как буду работать в большом городе, в живом, интересном отделе маркетинга. Теперь та жизнь казалась чем-то из другого мира, но половина учебы уже была позади, и начинать все сначала я не собиралась. На данном этапе чудом будет хотя бы получить диплом.

— Как скажешь.

Мама уставилась на меня.