«Как я уже сказал. Давно не виделись. Может, нам стоит подождать Стива».

Как только он произнёс имя мужчины, из дома вышел парень в комбинезоне с длинной взъерошенной бородой, направив ружьё на вертолёт. Подойдя ближе, этот грубиян улыбнулся, увидев Агилара. Он опустил ружьё и отвёл собак назад, ударив их по голове.

Агилар вышел из машины и подошёл к своему старому другу Стиву Уиллису, пожал ему руку и обнял. Сирена, Рокки и Крисси немного подождали.

«Какого чёрта здесь делает ФБР?» — сказал Уиллис. «Понял. Ты теперь без работы».

«Очень смешно, — сказал Агилар. — Ты что, всё это дерьмо глотаешь, да?»

«Чёрт возьми, — сказал Уиллис. — Правительство меня подставило. Ты же знаешь. Ты меня своим друзьям познакомишь?»

«Можем ли мы выбраться из этой жары?»

Уиллис проводил их до дома. Внутри дом выглядел значительно лучше, чем снаружи. Паркетные полы, красивый кирпичный камин, новая мебель.

Агилар указал на каждого и сказал: «Стив. Это Крисси, Рокки и Сирена».

Уиллис пожал им руки и закончил с Сиреной. «Это у вас чертовски крутая птичка, леди. Сто шестьдесят миль в час?»

Сирена улыбнулась. «Может, чуть больше, без груза и нужного топлива».

Агилар сказал Сирене: «Стив теперь работает агрономом. Раньше он летал под прикрытием для Управления по борьбе с наркотиками. До этого он совершил несколько вылетов в Юго-Восточной Азии».

Сирена посмотрела на мужчину с новым уважением.

«Древняя история, мальчики и девочки. Как насчёт пива?»

Некоторое время спустя Уиллис привёл Сирену в столовую, которую он переоборудовал в мастерскую. Повсюду на столах стояло электронное оборудование.

В углу стояло коротковолновое радио, изредка доносились голоса.

Агилар, Крисси и Рокки сидели в гостиной, пили пиво, и их голоса разносились по комнате.

Сирена и Уиллис, также попивая пиво, осмотрели все электронное оборудование.

«Это твое хобби?» — спросила его Сирена.

«Знаешь, ты слишком чертовски красива для правительственного агента», — сказал Уиллис и отпил пива из бутылки с длинным горлышком. «К тому же, ты не похожа на этого человека».

«Когда я не играю в лингвиста в АНБ, я летаю на крутых вертолётах, вроде этого Bell. В этом-то и суть. Я не из тех, кто все делает».

Уиллис улыбнулся ей: «Ты права».

Сирена теребил какой-то электронный прибор. «Где ты это взял?

Разве это не новый МКФ?»

Уиллис ухмыльнулся и сказал: «Закажи по почте. Судя по звуку, тебе это пригодится. Я могу сделать так, чтобы этот «Белл» на радаре выглядел как армейский «Апач».

Сирена улыбнулась при этой мысли. «Ещё бы я этого хотела».

●

«Сабурбан» катился по узкой проселочной дороге, огромные шины словно разрывали раскалённый асфальт. Хаббард и его люди уже переоделись в официальную форму Национальной гвардии. Он разговаривал по мобильному телефону.

«Убедитесь, что ваши солдаты знают о моём прибытии», — сказал Хаббард. «Я бы не хотел преподавать им урок военного дела». Он закрыл телефон и…

посмотрел на Бака.

«Всё в порядке?» — спросил его Бак.

«Просто отлично, Бак. Гладко, как у младенца».

«Попа у младенца может быть вся в сыпи».

«Отлично, — подумал Хаббард. — Чертов умник».

Конференц-центр Сакраменто

Генерал Логан, полковник Шарп и Бен Херцог сидели за одним из длинных столов и ужинали. «Гости» выглядели уже совсем изможденными.

Херцог и Шарп просто смотрели на свою еду, пока Логан уплетал помои.

Логан посмотрел на Шарпа. «Что?»

«Как ты можешь есть эту дрянь?» — спросила она.

Логан зачерпнул ещё одну вилку, прежде чем ответить. «Делай, что должен, Сэнди. У меня было шесть старших братьев. Мне повезло, что хоть что-то досталось».

Герцог рассмеялся и решил попробовать свою еду. «Боже мой, шесть. Отличная тренировка для коммандос».

16

Сирена понимала, что ей нужно рискнуть и позвонить своему контакту в Вашингтоне, даже если для этого придётся воспользоваться незащищённой линией Уиллиса. Они давно не разговаривали, и ей нужно было узнать, что происходит.

«Что?» — спросила она в трубку. «Он что, с ума сошёл?»

Агилар подключился к разговору.

«Это же абсурд. А как насчёт сопутствующего ущерба?» Она помолчала, встретившись взглядом с растерянным Агиларом. «Когда? Две тысячи триста».

Это меньше чем через три часа». Она послушала немного, а затем бросила трубку, не попрощавшись.

«В чем проблема?» — спросил ее Агилар.

Сирена повернулась и задумалась над вопросом. «Я расскажу вам, в чём проблема. Ваш бездеятельный президент наконец-то решил что-то сделать».

«Эй. Я не голосовал за этого парня. Какой план?»

«Гений посылает самолет, чтобы бомбить особняк губернатора».

Улыбка на лице Агилара сменилась ужасом.