"Как будто любезности могут пробиться сквозь твой толстый череп". Гундан взмахнул топором. "Даже этим было бы трудно расколоть твою башку".

"Хватит, Гундан", - отрезал Альф. "Турн, я принес твое послание в Некрад. Рассказал им, что видел в Даэрох Нале".

Маленькая фигурка проскользнула сквозь толпу Диких и вбежала в круг. Это была Талис. Она забралась на колени Турна и уставилась на дварфа. Ее поведение сильно отличалось от того, какой она казалась в Даэрох Нале; она снова была ребенком, застенчиво прятавшимся за локтем отца и разглядывавшим незнакомцев.

"Значит, ты и есть тот демон, которого вызвал Лат, да?" Гундан выдавил из себя смешок.

"Я Талис", - ответила она.

"Мы хотим поговорить", - сказал Альф.

Турн покачал головой. "Мы с тобой можем поговорить, Альф. И Гундан тоже. Если вы придете в мой лагерь как мои старые друзья, то будете сидеть на почетном месте и ни в чем не будете нуждаться, я обещаю. Но я не думаю, что обращаюсь к Альфу и Гундану. Я думаю, что обращаюсь к генералу Гундану Гвалиру из Дварфхольта. Мне кажется, что я говорю с сэром Ламмергейром, в уста которого вложены слова Вонда, а не его собственные. Этим великим лордам я могу сказать только одно – сдавайте город и возвращайтесь на юг, или умрете".

Гундан застонал. "Задница Аза, будь благоразумен! Ты хочешь войны?"

"Нет. Но я закончу то, что было начато давным-давно". Турн погладил тонкие волосы Талис. "Судьбе угодно, чтобы эта сила пришла к нам именно сейчас, когда в Некраде нет сил сопротивляться".

"Всему свое время", - подхватила Талис. Ее взгляд скользнул по Альфу, и он вздрогнул. Девочка нахмурилась, глядя на что-то или на кого-то позади него, и на мгновение в ее глазах появился тот же холодный свет Смерти.

"Роскошно, - огрызнулся Гундан, - слышать такое от тебя. Альф сказал, что если бы не заклинание Лата, ты бы превратилась в червивое мясо! Когда было твое время? Десять тысяч лет назад?"

"Гундан, хватит!" - прошипел Альф, хватая дварфа за плечо. "Ребенок умирал. Ты не можешь винить Турна за то, что он спас ей жизнь".

"И сколько же людей погибнет, когда они нападут на Некрад? С обеих, черт возьми, сторон?" - прорычал дварф. Он вырвался из рук Альфа и шагнул вперед, чтобы посмотреть Турну в глаза. "Если ты не хочешь войны, Турн, то ведешь себя чертовски глупо. Однажды ты пришел к нам и сказал, что твой люди страдают под властью эльфов-колдунов. Мы освободили их. Неужели ты собираешься отплатить нам войной с Лигой?"

"Покиньте Некрад. Покиньте север. Если вы этого не сделаете…" Турн опустил дочь на землю и встал, возвышаясь над дварфом. "Тогда мы сделаем так, как я обещал".

"Этого не произойдет, Турн, и ты это знаешь. Тебе не хочется этого признавать, но ты у нас в долгу. Итак, давай определим справедливую цену за то, что мы сделали для Диких. В Новых Провинциях первые несколько лет все было хорошо, не так ли? Это все можно исправить. А дварфские шахты - вы, Дикие, ничего не смыслите в металлообработке, да и в каменной кладке тоже. Пусть у нас останутся те шахты, которые мы вырыли, и мы останемся верными друзьями". Гундан повысил голос, обращаясь к собравшимся за спиной Турна Диким. "У вас есть выбор! Вы говорите, что в Некраде нет сил для сопротивления, но подумайте вот о чем: вам придется столкнуться с Саммерсвеллом, и Дварфхольтом, и всем тем дерьмом, которое мы выкопали из Некрада. А вы будете сами по себе. Это будет плохо, Турн. Ты знаешь, что так и будет".

"У нас есть Смерть!" - крикнул один из них. Челюсти мертвецов в толпе открылись и закрылись, словно в знак согласия, но звука не последовало. Старец заулюлюкал.

"Да, у вас есть эта маленькая девочка в качестве чемпиона. Может быть, этого будет достаточно, чтобы уравновесить чашу весов. А может, и нет. Может быть, она не такая, как о ней рассказывают. Теперь, с другой стороны, ты мог бы обрести покой. Вы могли бы вернуться домой, трахать своих жен и наслаждаться кровавыми плодами мира, а? Темный лорд свергнут, и с этого момента кругом солнце и розы, верно? Вам, конечно, придется делить север, но, ребята, если я что-то и знаю об этой гребаной земле, так это то, что она очень большая. Места хватит всем - а если кому-то понадобится больше территории, он может отнять ее у огров, да?"

"Мир может наступить, Турн", - согласился Альф. "Пожалуйста, послушай".

Турн ничего не сказал, но некоторые из Диких переглянулись, внезапно почувствовав неуверенность. Лесной Старец сердито проворчал что-то и хлопнул себя по иссохшей ноге, и на лицах его спутников-близнецов появилось такое же хмурое выражение. Ворон каркнул над головой, затем слетел вниз и уселся на копье Турна. "Некрад, - прокаркал он. Голос Лата. "Некрад должен быть уничтожен. Я же говорил тебе, Альф".

"Говорил, Лат. И я знаю, что там есть зло. Мы с тобой оба это знаем. Но все не так просто, черт возьми. Все связано с этим городом. Ты не можешь просто так все уничтожить".

"Могу", - тихо сказала Талис.