Скеррис зарычала, и олень ускакал в тень. Вампирша бросилась вперед и пристально посмотрела в глаза Дервину. Ольва затаила дыхание и оглянулась, чтобы убедиться, что молодой стражник с эльфийским арбалетом готов к стрельбе. Губы Дервина зашевелились, что-то прошептав, чего Ольва не расслышала.

Затем Скеррис опустилась на колени.

"Приветствую Некоронованного Короля".

ГЛАВА 21

"Это был фиаско", - прошипел Тредей, находясь в безопасности Цитадели.

Ольва ощутила прилив сил. Они победили вместе, она и Дервин! Радостные возгласы – и, что еще приятнее, слова покорности Скеррис – все еще отдавались эхом в ее душе, наполняя ее радостью. "Почему? Все жители Вольностей - не только ваши агитаторы - провозгласили Дервина королем. Некрад объединился за ним".

"За ним, и в руках у них ножи. Обещать покончить с Вольностями... простите меня, но я не вижу, как это можно сделать".

"Я тоже. Но год назад я беспокоилась о том, сколько поросят родит свиноматка, а сегодня пытаюсь удержать город тьмы, пока мой брат занят свержением лордов. Кто знает, где я буду в следующем году?"

"Я знаю, где я буду", - угрюмо ответил Тредей. "Все еще здесь, консультируя того, кто придет на смену после того, как тебя повесят за измену или сожрет Скеррис". Он потянул за воротник. "Честно говоря, я не знаю, можно ли меня повесить. Думаю, они просто отрубят мне голову".

"Полагаю, ты шпионил за нашими гостями".

"Вы ошибаетесь в своих предположениях. Я позаботился о том, чтобы удовлетворить все их потребности, а мой персонал настолько старателен, что иногда сам становится тенью наших гостей - чтобы лучше предугадывать их нужды". Тредей испустил прерывистый вздох. "Лорд Бессимер остается в покоях, которые вы ему выделили. Он не покидал цитадель, хотя снова спрашивал, может ли поговорить с лордом Дервином".

"Он встретится с ним на Совете", - огрызнулась Ольва. С одной стороны, Бессимер казался ей гораздо более надежным, чем Вонд, Альф хорошо отзывался о нем, и она понимала боль от потери сына и безграничную радость при мысли, что эту потерю можно вернуть. Но, с другой стороны, Дервин не был Пейром. Дочь Турна вернулась со Смертью, и Смерть поглотила ее. Пейр возможно, и был легендарным героем, лучшим из Девяти, но она не допустила бы, чтобы это случилось с ее сыном. Она не позволит Бессимеру предъявлять на него какие-либо права или будоражить нежелательных призраков.

"Разумеется. Что касается этой темы, то леди Эрдис прибыла из замка Дуны, чтобы представлять Новые Провинции. От Ильдорэ по-прежнему нет вестей, так что... Я так понимаю, Скеррис будет разрешен проход в Гарнизон?"

"Да. И я собираюсь открыть все ворота. Мы должны перестать вести себя как завоеватели и найти способ обьединить город, иначе нас всех повесят вместе".

"Как прикажете. Я все устрою". Она не уловила сомнений в голосе Ватлинга, но была уверена, что они там есть.

"Есть ли какие-нибудь новости из Саммерсвелла?"

"Я мало что слышал от своих знакомых с тех пор, как наступил Йоль. Однако один из охранников лорда Вонда решил побаловаться неким эльфийским порошком, который вызывает приятные сны, и ему по непонятной причине подали порошок более крепкий, чем он думал, что сделало его разговорчивым. Он говорил о большой армии, собирающейся в Ардене. Он также сообщил о начале оттепели в горах. У нас осталось меньше времени, чем мы надеялись, до осады – если только сэру Альфрику не удастся связаться с леди Берис. Я полагаю, что сэр Альфрик еще не добрался до дальней стороны гор, хотя, к счастью, в песнях Девятеро всегда приходят на помощь в последнюю минуту. Пусть так будет и с нами".

"А что с Вондом? Чем он занимался?"

Ватлинг поправил одну из своих перчаток. "Лорд Вонд был чрезвычайно занят. Он отправил гонцов на север, в Стаффу и Атар - к сожалению, весьма воздержанных – и осмотрел стены Некрада, а также увидел, какой ремонт мы сделали. Он поговорил с несколькими купцами в Гарнизоне. Да, и, кстати, Пендель отплыл в Фенник с флотилией из четырех кораблей. Его перспективы внушают оптимизм, и я подозреваю, что Вонд встретил более холодный прием, чем ожидал. Он также посетил святилище Заступников в Тар Эдалионе, за городом".

"Старая часовня Ян Благочестивой? Я думала, она была разрушена". Настоятельница Стаффа привела Ольву туда во время осады, чтобы Заступники показали ей Дервина в видении. Это видение привело ее и Альфу в ловушку Принца Маэдоса.

"Часовня была повреждена во время осады. Однако среди свиты лорда Вонда есть священник, и часовня по-прежнему освящена. Кто-то из верующих Некрада отремонтировал ее, чтобы они могли отмечать в ней праздник Первого Грааля. Я не любитель теологии - мы, ватлинги, не нуждаемся в духах, которые могли бы поведать нам о нашей судьбе или нашем месте в мироздании, - но я мало что об этом думал. Вонд был не самым набожным человеком, когда я его знал, но трудности могут заставить человека поверить в высшие силы".