Я подождал в большом гулком вестибюле, пока мне выдадут бейдж посетителя, затем поднялся на лифте на двадцать с лишним этажей и вышел в коридоры, выкрашенные в белый цвет, с темно-синими коврами на полу. Оглядевшись вокруг, я поразился, насколько чисто здесь все было. В офисах, где мне приходилось работать, всегда было грязно, а здесь все выглядело так, будто кто-то только что прошелся пылесосом. Время от времени я бросал взгляд через окна на лондонский пейзаж и здания далеко внизу.

Я нашел кабинет Марии, постучал и вошел.

Он был небольшой, с окнами, из которых открывался бы впечатляющий вид, будь они побольше. Видимо, она была достаточно важной персоной, чтобы иметь личный кабинет, но не очень большой. Мария сидела за столом; когда я вошел, она подняла голову и нахмурилась.

"Что ты рассказывал людям об этой компании?" - спросила Мария.

"Э-э..."

"Сегодня утром мне позвонили из нашего юридического отдела", - сказала Мария. "Очевидно, им поступают вопросы от антитеррористического подразделения столичной полиции. Вопросы о тебе".

Это поставило меня в тупик. "Что?"

"Первым, к кому они обратились, была твоя начальница, но она утверждает, что ты никогда не отмечался у нее, так что теперь они взялись за меня, поскольку именно я дала тебе рекомендацию". Губы Марии сжались в жесткую линию. "Ты понимаешь, насколько это серьезно?"

"Подождите, подождите, подождите", - пролепетал я. "Задавали вопросы обо мне? Почему?"

"Очевидно, ты разделяешь экстремистские взгляды".

"Подождите, что? Какие взгляды?"

"Сотрудники полиции были вызваны в Sports Direct для расследования дела одного из своих сотрудников", - сказала Мария. "Всплыло твое имя. Что ты им говорил?"

"Ничего!"- запротестовал я. Слова Sports Direct показались мне смутно знакомыми, но я был совершенно уверен, что не делал ничего подобного.

"Тогда откуда этот человек узнал твое имя?"

"Какой человек?"

Мария посмотрела на экран своего компьютера. "Столичная полиция назвала нам имя Габриэля Калленса".

Я несколько секунд смотрел на Марию, а потом закрыл глаза. О, черт возьми.

"Ну?"- спросила Мария.

Я собирался убить Габриэля. "Ладно, послушайте", - сказал я. "Я знаю этого парня. Он понятия не имеет, о чем говорит. Он не имеет никакого отношения к... чему-то подобному".

"Меня не волнует, какие у него отношения!" Мария уставилась на меня. "Зачем ты дал ему название этой компании?"

"Я не знал, что мне не следовало этого делать…" - сказал я, замолкая. Я не понимал, что происходит.

Мария прижала руки к вискам и закрыла глаза. "Что ты ему сказал?"

"Ничего!"- снова запротестовал я. "То есть я сказал ему, что работаю на "Линфорд", но я ничего не говорил о том, чем на самом деле занимаюсь. Только то, что это работа на корпорацию".

"Тогда почему этот твой знакомый ходит вокруг и рассказывает о друкрафте и магии невидимости?"

Черт возьми, Колин. "Я ничего об этом не говорил".

"Это неважно! Важно то, что к этому делу подключились полиция и наш юридический отдел! Это означает, что все это будет официально зафиксировано, а поскольку именно я порекомендовала тебя, это будет зафиксировано и в моем личном деле!"

Мы уставились друг на друга во взаимном непонимании. Затем Мария вздохнула, и гнев, казалось, покинул ее. "Не знаю, чего я ожидала", - сказала она себе и подняла на меня глаза. "Послушай, Стивен. Ты не должен говорить о друкрафте там, где это может привлечь внимание. Ясно?"

"Но почему?"

"Просто так обстоят дела".

"Но... это компания друкрафта. Все, что вы здесь делаете, касается друкрафта".

"Это не значит, что ты должен говорить об этом за пределами компании".

"Но..."

"Стивен," - перебила Мария. "Пойми намек".

Я остановился.

Мария смотрела на меня еще несколько секунд, потом ее глаза словно расфокусировались, и она посмотрела мимо меня. "Мы все уладим", - сказала она мне.

"Как?"

"Я поговорю с отделами и что-нибудь придумаю. Просто... иди домой. Кто-нибудь свяжется с тобой".

"Хорошо", - медленно произнес я. "Мне нужно с кем-нибудь поговорить или...?"

"Нет", - ответила Мария. Она по-прежнему не смотрела на меня. "Ни с кем не говори, ничего не делай. Просто жди. Вот и все".

"...Хорошо."

"Тебе лучше уйти".

Я ушел. Мария начала печатать на компьютере, не отрывая глаз от экрана.

Я спустился вниз, вышел из здания и отправился домой. У меня было неприятное чувство, как будто я пропустил что-то, чего не понимал. Мне было интересно, что же произойдет дальше.

Вскоре я узнал об этом.

Уведомление об учетной записи

Мы очень серьезно относимся к безопасности и благополучию всех клиентов "Линфорд". Недавно до нас дошло, что вы находитесь под следствием за потенциально опасную и/или преступную деятельность. В связи с этим, в соответствии с правилами сообщества " Линфорд", ваш аккаунт был временно приостановлен до тех пор, пока расследование не будет завершено. Пожалуйста, обратите внимание, что это расследование может быть отмечено как завершенное только членом нашей группы реагирования на инциденты и не может быть завершено нашей группой поддержки клиентов.