Колодцы - это точки сбора, места, где собирается и скапливается эссенция, а эссенция здесь была настолько концентрированной, что я мог чувствовать ее, даже не пытаясь. Это действительно было похоже на колодец, на резервуар энергии, жизни и потенциала. Заманчиво было использовать эти резервы, превратить их в новый сигл, но я знал, что лучше. Три года назад, после того как я провалил свою первую попытку создать сигл, отец предупредил меня, что я должен использовать только полные колодцы; этот был слабым, и на его перезарядку уйдет целый год. Я проявил нетерпение и попытался использовать его раньше времени. Формирование не удалось, сигл не сформировался, и я потратил впустую пять месяцев заряда Колодца. Это был болезненный урок, но он запомнился.

Сейчас Колодец был заполнен примерно на четверть, и я знал по опыту, что быстрее всего он заряжается весной и летом. Примерно к сентябрю я смогу использовать его для создания сигла. А идей для сигла у меня было много. Например, сфера невидимости, которую я только что практиковался создавать. Или идея с эффектом тьмы. От базовой отправной точки - чего-то, генерирующего свет, - можно было разветвиться в дюжине разных направлений. Я все еще не очень хорошо понимал, что возможно, а что нет, но, возможно, есть способы обойти это. Со временем и практикой у меня должны быть все шансы воплотить одну из своих идей в жизнь к осени, а потом...

...и что потом?

Я вернулся на землю с потрясением. Да, я могу сделать еще один сигл. Возможно, я даже смогу сделать такой, который будет работать. Но что мне с ним делать? У меня было много идей для сиглов, но ни одна из них не помогла бы мне прокормиться или заплатить за квартиру. Или найти отца.

Я вспомнил разговоры с Памелой и Колином. Мои друзья поступили в университет и нашли работу, а я занимался… чем? Я практиковал друкрафт большую часть своей жизни, и что я мог за это получить?

Уже некоторое время я чувствовал себя так, словно меня разрывало между двумя мирами. В одном мире были мои друзья и работа, в другом - мой друкрафт, мои сиглы и этот Колодец. Я старался держаться в обоих, но это становилось все труднее и труднее. Может быть, мне стоит поступить так, как говорили мои учителя в школе и к чему меня сейчас подталкивали Памела и Колин. Получить диплом, начать работать над карьерой. Это будет трудно, придется влезть в долги, но я смогу это сделать.

Но если бы я пошел по этому пути, за это пришлось бы заплатить. Моя работа, мой друкрафт, все проблемы, связанные с одинокой жизнью, и то, что я проводил достаточно времени со своими друзьями, чтобы не сойти с ума, уже заставляли меня напрягаться. Если я добавлю к этому еще и высшее образование, что-то должно будет уйти, и я чувствовал, что знаю, что именно.

Казалось, что "правильный" выбор, которого хотел от меня мир, - это отказаться от своего друкрафта. Когда в школе нам давали советы по выбору профессии, я много слышал о том, что нужно следовать своей страсти, но чем старше я становился, тем больше мне казалось, что под этим скрывается другое послание, что-то более жесткое и холодное. В детстве тебе разрешают делать что-то для удовольствия, но чем больше ты взрослеешь, тем больше на тебя давят, заставляя тратить свое время на то, что принесет тебе успех, — на правильные оценки, на правильные курсы, на правильные действия в твоем резюме. Все для того, чтобы зарабатывать деньги, чтобы показать, что ты хороший сотрудник.

Друкрафт не приносил мне денег, и уж точно не делал меня лучшим сотрудником. Если бы карьера была тем, что меня волновало, я мог бы отказаться от него.

Но я не хотел. С тех пор как я впервые уговорил отца научить меня друкрафту, это был единственный большой секрет, которым я делился с ним, единственное, чем мы всегда занимались вместе. Когда он сказал мне, что у меня проявился талант, я с головой ушел в это дело, тренируясь каждый день после школы без перерыва. Я до сих пор помню его улыбку, когда у меня что-то получалось, и то, как светлело его лицо. Он так гордился мной.

В своем письме отец велел мне делать три вещи, и одна из них заключалась в том, чтобы продолжать практиковаться в друкрафте. Я сделал все, как он просил, но прошло уже почти три года. Я практиковался и ждал очень долго, и мне казалось, что меня оставили.

Я вздохнул и потянулся к забору, чтобы вернуться тем путем, которым пришел.

***

Я отправился на пробежку, свернув на север через Форест-Гейт. Раньше, когда я занимался боксом, то бегал каждый день. Теперь у меня не получается тренироваться должным образом - из-за своей работы и друкрафта я не могу себе этого позволить, - но я ненавижу чувствовать себя не в форме, поэтому стараюсь бегать, когда могу.

Пока бежал, я снова думал о том, как все это несправедливо. В детстве я мечтал обладать магическими способностями. Когда узнал, что друкрафт существует и что я могу им пользоваться, то был так рад. Вот только, сюрприз! Ты можешь творить магию, но единственное, для чего ее можно использовать, - это сделать фонарик.

Я знал, что это еще не все. Как я слышал, более мощные сиглы могут делать самые разные удивительные вещи - превращать тебя в невидимку, придавать тебе сверхчеловеческую силу, делать твое тело крепким, как сталь. Но для того чтобы создать эти сиглы, нужны были мощные колодцы и знания о том, как их использовать. А это означало, что сейчас мой большой магический талант был похож на то, что входит в стандартную комплектацию смартфона.