Бад был таким же. На нем была свободная футболка поверх шорт с поясом, и, хотя он срезал свою майку, на нем все еще был этот дурацкий галстук-боло. Он мог прятать пистолет за поясницей, или возможно, под растущим пивным животом, но не противогаз.

Арне научил их не оставлять ничего подобного прямо на месте преступления, поэтому я решил, что стреляли не они. Конечно, они могли быть наблюдателями или подкреплением.

— Куда мы идем? — спросил я.

— Слезоточивый газ токсичен, — сказала Саммер. — Дальше по улице есть "Ральфс". Мы купим там кое-что полезное.

— В супермаркете? Откуда ты знаешь... — Приступ кашля оборвал мой вопрос, и капля пота, выступившая на лбу, внезапно ослепила мой правый глаз.

— Ты серьезно спрашиваешь, откуда я знаю, что делать со слезоточивым газом?

Я совсем забыл, что родители Саммер хиппи, которых она терпеть не могла, участвовали в десятках уличных акций протеста на протяжении многих лет, а сама Саммер, вероятно, несколько раз принимала эту дозу.

— Тогда мы уйдем отсюда, — добавил Бад. — Робби наверняка захочет с тобой поговорить.

Робби был заместителем Арно, и мы всегда хорошо ладили, на самом деле, лучше, чем я когда-либо с кем-либо ладил. Я тоже хотел с ним поговорить.

Но сначала мне нужно было сбежать от Бада и Саммер. Арно произнес имя Уолли Кинга, и это означало, что происходят плохие вещи. Именно из-за него я оказался в Обществе Двадцати дворцов. Книга заклинаний, которую он украл, хищники, которых он вызвал, и смерти, причиной которых он стал почти два года назад, разрушили мою жизнь.

Мне нужно было позвонить в Общество, и сделать это наедине. Эти ублюдки серьезно относятся к своей секретности. И мне нужен был мой босс. Мне нужна была Аннализ. Я не хотел снова встречаться с Уолли Кингом без нее.

— Мы припарковались прямо здесь, на стоянке, — сказал Бад, когда мы завернули за угол. Я моргнул, чтобы глаза снова прояснились, и увидел поле из цветного металла, сверкающее на солнце. Они подвели меня к белому пикапу и усадили на калитку.

Саммер отошла от меня.

— Приятель, зайди внутрь и возьми то, что ему нужно.

— Ты уверена? — спросил он, как будто нервничал из-за того, что оставил ее со мной.

— Иди.

В ее голосе звучало раздражение. Он ушел.

Я покосился в ее сторону. Я хотел уединиться, чтобы позвонить, но она, похоже, не была готова мне это предоставить.

— Я рад, что вы с Бадом все еще вместе, — сказал я.

— Мы теперь женаты, — ответила она ровным голосом.

— Это здорово. — После этого разговора нам некуда было деваться, поэтому он просто продолжался. Теперь, когда мы перестали двигаться, мои глаза начало щипать еще сильнее. Я поднял руки, чтобы потереть их, но передумал. — Мне нужно позвонить, — сказал я. — Наедине.

Она не пошевелилась.

— Кому?

— Никого, кого ты знаешь. — Поскольку она не собиралась уходить, я спрыгнул с ворот и пошел вдоль грузовика к стене. Затем я направился к тротуару.

Она поплелась за мной.

— Подожди у грузовика, Саммер, — сказал я. — Я не шучу. Это личный разговор.

— Ты ведь вызываешь полицию, не так ли?

Я машинально выругался на нее. Если она меня за такого приняла, то ей нельзя доверять. Это было то же самое, что сказать, что мы враги.

Моя реакция, должно быть, немного смягчила ее. Она обиженно отступила назад, но не потому, что боялась меня. Я никогда не видел, чтобы она кого-то боялась.

Молодая мать направилась ко мне, проталкивая свою детскую коляску через узкое пространство между побеленной стеной и припаркованными машинами. Я обошел ее и посмотрел в сторону грузовика.

Саммер там не было. Я оглядел парковку и заглянул в грузовик. Ничего. Я опустилась на землю и заглянула под машины. Снова ничего. Она исчезла.

Я вышла на тротуар, лавируя между машинами, которые заезжали на парковку. Магазин был слишком далеко, чтобы она могла зайти внутрь, но где же она? Мне не нравилось, что она словно растворилась в воздухе в десяти футах от меня. Прямо как Карамелла. Неужели она телепортировалась куда-то далеко? Куда?

Даже сейчас, с приближением вечера, шум машин не стихал. Я зашел на автобусную остановку, чтобы хоть немного побыть в тишине, и достал телефон. На нем были кнопки быстрого набора, но ни на одной из них не было нужного мне номера. Он был только в моей памяти.

Набирая номер, я нервничал. Что-то было не так, но я не мог понять, что именно. После четырех гудков трубку взяли.

— Привет? Это Мариана. — У нее был акцент, который я не смог определить, но я никогда не был силен в акцентах.

— Это Рэй Лилли. Мне нужен мой босс.

— Мистер Лилли, вы не должны так обращаться с этой просьбой. Что за ситуация?

Я знал, что нарушаю правила, но мои инстинкты звенели, как пожарная сигнализация, и я не мог их игнорировать.

— Я не могу обсуждать это по телефону.