- Всегда. И взгляд тоже держи почтительно опущенным.

      - Даже когда мы наедине?

      - Если я не дам других указаний, да, мальчик. - Он намеренно сделал акцент на этом обращении.

      - Да, сэр. Извините, сэр.

      Он встал и пересек комнату, чтобы взять пиджак, не придавая той оплошности никакого лишнего значения.

      - Ты должен гордиться собой, ты прекрасно справился. Я не мог желать большего.

      Никки улыбнулся.

      - Спасибо, сэр.

      - Можешь одеться. Я уйду первым, а потом ты можешь последовать за мной, когда будешь готов. Это позволит избежать необходимости устраивать то представление, которое я требовал от тебя ранее. Просто уходи, когда захочешь, и продолжай свой вечер так, как тебе угодно. Я бы посоветовал тебе сначала отправиться домой, потому что тебе нужен отдых, а во-вторых, потому что тебя, скорее всего, засыплют вопросами, если решишь остаться в клубе.

      - О. Да, сэр. Я понимаю, что вы имеете в виду, сэр.

      - Я больше не буду заставлять тебя участвовать в подобных демонстрациях - по крайней мере, в ближайшее время. Прости, что поставил тебя в столь неловкое положение. Я не знал, что ты так боишься выступать на публике.

      - Честно говоря, я тоже. Спасибо, сэр.

      - Тогда поговорим завтра. Спокойной ночи, Никки.

      - Спокойной ночи, сэр.

      

Глава 13

      Никки повернулся, пытаясь лучше рассмотреть свои плечи в зеркале ванной. Боже, они были такими красными в пятницу вечером, а теперь выглядели совершенно нормально. Они не болели, не были шершавыми, ничего подобного. Кожа была мягкой от лосьона, который Бредфорд… Мастер Бредфорд наносил ему пару раз за выходные.

      Мастер Бредфорд. Единственный способ все сделать правильно - начать думать про себя «сэр» и «Мастер». Он хотел все сделать правильно. Он все еще пытался как-то уместить произошедшее в своей голове. Пытался обдумать это в пятницу вечером, но к тому времени, как вернулся в свою комнату, был так измотан, что просто рухнул. Весь уик-энд он прокручивал все это в голове, и до сих пор был этим занят, пока собирался на работу этим утром. Он принял долгий душ, побрился, хотя и без необходимости, собирался надеть сбрую и отправиться в путь. Он пытался, но все же так и не смог обрести ясность.

      Некоторые вещи он знал наверняка. Ему это нравилось, и он хотел большего. Он доверял Бредфорду, как никогда никому в жизни. И, наконец-то, казалось, что он, возможно, нашел свое племя.

      Может, это и есть та ясность, которая ему сейчас нужна.

      В дверь постучали, и он поспешил из ванной.

      - Никки? Мальчик? Можно войти?

      - Да, сэр, - ответил он с ухмылкой. Он вспомнил.

      Дверь открылась, и вошел Бредфорд, с обеспокоенным выражением лица.

      - Ты в порядке?

      Никки пожал плечами.

      - Да, сэр. Все хорошо.

      Бредфорд оглядел его.

      - Ты еще не приходил меня искать, и я… волновался.

      - Я немного опаздываю, сэр. Извините. Я как раз собирался найти вас, чтобы попросить о помощи.

      Бредфорд, казалось, расслабился.

      - О. Ну, не волнуйся. Босс простит тебе опоздание этим утром.

      Вау, это что, шутка? Никки улыбнулся.

      - Он хороший босс, сэр.

      Бредфорд пренебрежительно махнул рукой.

      - Иди сюда, мальчик, давай наденем это на тебя.

      Он подошел и протянул Бредфорду упряжь. Он не хотел никого волновать, но в то же время ему было приятно знать, что это произошло. Что кто-то скучал по нему, кому-то было не все равно, где он. Странно, правда? Он подумал, что, возможно, это странно.

      Бредфорд надел упряжь на плечи и застегнул пряжки, включая ту, что сзади, до которой он никак не мог дотянуться сам. Кожа начала разнашиваться, и с каждым днем ​​становилось все удобнее.

      - Вот, пожалуйста. - Руки Бредфорда скользнули по его плечам.

      Он повернулся к Мастеру Бредфорду и улыбнулся ему.

      - Спасибо, сэр.

      - У тебя потрясающие голубые глаза, Никки. Они завораживают.

      - Я… э-э… - Он не знал, что и думать о неожиданном комплименте. Но он почувствовал, как покраснели его щеки… Неужели он покраснел? - Спасибо, сэр.

      - Я удивлен, что вижу их.

      О, дерьмо. Он опустил глаза в пол.

      - Простите, сэр.

      - Все в порядке, Никки. - Бредфорд тихо рассмеялся. - С практикой ты привыкнешь.

      - Я должен избегать смотреть в глаза всем, сэр? Как в пятницу вечером?

      - Отличный вопрос, мальчик. Нет. Это было скорее для того, чтобы облегчить тебе задачу. Если я не скажу тебе обратное, тебе нужно лишь избегать взглядов наших Домов. И чтобы было ясно, это не относится к Леви, несмотря на его роль твоего босса. Он не Дом.

      - Да, сэр. Спасибо, сэр.