- О, боже. - Кейд ткнул локтем в ребра Никки и прошептал: - Леви на таких вечеринках может напиться в стельку.

      - Никки, ты же знаешь, что сейчас ты любимчик Мастера Бредфорда, верно?

      - Что? Любимчик?

      - Он имеет в виду любимый саб, - услужливо добавил Брайан. - Ты счастливчик, Никки.

      - Ну да. Я просто… новенький, вот и все.

      - Как он тебя нашел? В смысле, ты ведь не был сабом до того, как попал сюда, верно?

      - Боже, нет, - сказал он, но тут же понял, как это прозвучало. - Я хотел сказать, что просто не знал, чего себя лишаю.

      Кейд рассмеялся.

      - Хорошая сказано.

      - Мы познакомились в кофейне, и он предложил мне работу на кухне.

      Леви кивнул.

      - Здорово. Тебе повезло.

      - Эй, Леви. Хочешь домой? - Брайан встал и прижался к Леви.

      - Пойдешь со мной?

      - Да, отвезу тебя домой.

      Никки проводил Брайана и Леви взглядом, а Кейд откинулся на спинку стула.

      - Брайан не особо любит такие сборища; это не в его духе. Но он все равно приходит каждую неделю.

      - Из-за Леви?

      Кейд кивнул.

      - Ага. Чтобы убедиться, что Леви благополучно добрался домой. Он делает это уже около года.

      - Почему?

      - Без понятия. Может, они спят вместе.

      Он кивнул. Может быть. Или же такова натура Брайана. С Леви явно что-то происходило, раз он напивался в хлам каждую неделю.

      - Гаретт и Кип тоже скоро вместе уйдут.

      - Да? Ной и Рокки?

      Кейд рассмеялся.

      - Нет. О, нет. Не Ной.

      - Он, правда, коп?

      - Да, но дело не в этом. Он просто… не делает этого.

      - Серьезно? Почему?

      - Он не меняет партнеров. По крайней мере, так говорит. Хочет приберечь себя для Домов.

      - Хм. - Никки посмотрел на Ноя. Это вызывало уважение. Но Ной был очень красивым мужчиной. Должно быть, это сводило с ума кое-кого из присутствующих парней. - Ты и Рокки?

      Кейд покачал головой.

      - Нет.

      - А ты с кем-нибудь?

      Кейд наклонился ближе.

      - Нет.

      - О. - Он тоже наклонился к Кейду. - Хорошо.

      - Конечно.

      Кейд поцеловал его, и он ответил на поцелуй, улыбаясь, прижимаясь губами к губам Кейда. Это может быть весело.

      - Ты пьян?

      - Может, немного. Хочешь пива?

      - Коп еще здесь?

      - Нет.

      - Давай.

      - Сейчас принесу.

      

Глава 14

      Бредфорд надеялся, что Никки присоединится к нему на ужине, но на кухонном столе обнаружил записку от мальчика:

      Сегодня вечером иду гулять.

      Разумеется. Следовало догадаться - теперь, когда Никки официально числился среди «свободных» сабов, - что его будут приглашать на их традиционные встречи по понедельникам. Технически, Бредфорд не должен был знать об этих регулярных сборищах, но от его внимания редко что ускользало, когда дело касалось его подопечных. Он был в курсе практически всех сплетен, как внутри, так и за пределами клуба. Нет, регулярные встречи мальчиков по понедельникам не были для него тайной, но вне стен клуба он не мог диктовать им, как проводить время; за все годы существования этой традиции он ни разу не слышал о каких-либо неприятных инцидентах - разве что о редких и незначительных случаях разбитых сердец.

      Мальчики есть мальчики, да? К тому же, нет ничего плохого в том, что они привязаны друг к другу.

      Однако, теперь он остался предоставлен самому себе. Он был занят все выходные, но надеялся обсудить их вечер с Никки за ужином сегодня. Теперь же он чувствовал себя растерянным. Он сидел в своем любимом кресле в кабинете, рядом на столе стоял хрустальный графин, в одной руке согревался бокал коньяка, а в другой тлела сигарета.

      В оглушительной тишине его начали одолевать сомнения. У него не было рациональных причин для беспокойства. Вечер с Никки прошел идеально, насколько он мог судить, но ему нужно было поговорить с мальчиком. Ему нужно было услышать от Никки, что все хорошо, что это был хороший опыт.

      На самом деле Бредфорду нужно было, чтобы Никки согласился повторить, сказал, что хочет еще.

      Черт возьми.

      Он затянулся сигаретой и запил дым глотком коньяка. Никки был так похож на того молодого человека, которым когда-то был он. Нищий, бездомный, мечтающий о чем-то более простом. Главное отличие заключалось в том, что даже в свои двадцать Бредфорд жаждал контроля, в то время как Никки стремился от него отказаться.

      Ах, Гаррисон. Правильно ли я поступаю с этим мальчиком?

      Для него было важно понимать и следовать сигналам Никки, а не просто соблазнять мальчика и втягивать в жизнь, которой тот сам бы не пожелал.