– Вижу, для вас это тоже новость, – в его голосе слышится досада.

Видимо, он ожидал, что мне известно что-то.

– Не понимаю… боги редко вмешиваются в дела смертных…

– Ошибаетесь, – обрывает меня ректор. – Они делают это постоянно. Но какой интерес Легенде до какой-то девчонки?

Я вскидываю подбородок:

– Я наследница рода Найт. Старшая дочь, а значит самая сильная в роду. Мы чистокровные дракорианцы, никогда не смешивали свою кровь с человеческой. Она чиста и наполнена магией.

Если опустить тот факт, что моя магия до сих пор дремлет.

Ректор Эстринар лишь хмыкает:

– Таких семей сотни. Спишу всё на то, что вы юны и много лет провели взаперти, мисс Найт. Реальной жизни, которая ждёт вас вне стен пансиона, ещё предстоит выбить из вас всю дурь.

– Буду рада почувствовать реальную жизнь на своей шкуре.

Ректор слегка улыбается и кивает, в его взгляде мне чудится толика одобрения, но он тут же становится серьёзным:

– Предчувствую, с вами будет много проблем. Хотел бы я отчислить вас сразу, но не могу. Поэтому буду с особой внимательностью наблюдать за вами. Поблажек не будет, мисс Найт. Даже несмотря на письмо. Здесь приказ зачислить вас, а не держать вечно. А если из «Кристальных Пик выгоняют – это навсегда.

– Я здесь, чтобы учиться, а не нарушать правила.

– Вы уже одно нарушили. Но допустим, может быть сейчас вы и правда так думаете, что не хотели. Время покажет. А теперь идите, вам в Пик Первой Искры.

– Пик Первой Искры?

– Первокурсники живут там. Мисс Вудс поселила вас в комнату триста двадцать четыре.

– Спасибо, господин ректор и доброй ночи.

Я подхватываю свой чемодан, одиноко стоящий посреди кабинета, и иду к двери.

– Сейчас обеденное время, мисс Найт, – летит мне вслед. – В «Кристальных Пиках» не светит солнце. Лишь пламенная луна – она знаменует правление огненного бога-легенды.

Перед тем как выйти поворачиваю голову и смотрю в окно. Кровавые отблески луны ласкают лужайку. Значит, я была права. Здесь всё создано магически.

Затворяю за собой дверь, выходя в коридор. Слава богам-драконам, ни мисс Вудс, ни Сладусика не вижу.

Весь путь до Пика Первой Искры – а он неблизкий, дорогу приходится искать – меня терзает смутная тревога.

Странная истинность, сомнительное покровительство бога… всё это не к добру. Боги не гладят по головке обиженных и ущемлённых и не помогают бедным сироткам. Они используют даже дракорианцев, не считаясь с их чувствами. Что уж говорить о простых людях без драконьей крови и магии. Мне не хочется быть кем-то использованной, натерпелась уже.

Но проблем и так слишком уж много. Нужно решать их по мере поступления.

Толкаю дверь в своё новый дом и замираю на пороге. Меня встречает знакомое лицо.

Я слегка прищуриваюсь, приглядываясь к профилю девушки. Она поворачивается ко мне. Жёлтый свет от единственной включённой лампы озаряет её лицо.

– Джули? – вопросительно спрашиваю я.

Те же знакомые с детства слегка вьющиеся волосы, карие глаза и пухлые щёчки. Правда, в подростковом возрасте моя соседка была куда крупнее. Сейчас явно похудела. Да, стройняшкой не стала, но всё равно результаты впечатляют. Я даже едва узнала её.

– Медея? – Джули вскакивает с места, как пружинка. – О! Это ты! Но что ты здесь делаешь?

Переводит взгляд на мой чемодан и снова принимается тараторить:

– Так ты будешь жить со мной? В академии? Даже не верится. Но как же чудесно! Просто великолепно! А я так нервничала, что я совсем одна.

– А ты всё такая же болтушка, – улыбаюсь я.

Джули бросается ко мне и на мгновение заключает в тёплые объятия. И тут же отстраняется, краснея. Она всегда была скромницей.

Мы никогда не были подругами. Наши особняки были на одной улице и у нас был один учитель скрипки: сварливый дед, который постоянно сравнивал нас друг с другом. Однажды я просто позвонила в дверь их особняка, мне открыла прислуга, и я велела позвать «ту девчонку, которая играет рондо лучше, чем я». Так мы и познакомились.

– Прости, просто не ожидала тебя здесь встретить. Ведь тебя так долго не было и… – Джули резко замолкает.

Я вижу, как меняется её лицо. Она странно смотрит на меня. Мне становится тошно. Потому что я часто ловлю на себе такие взгляды. Примерно представляю, какие слухи обо мне ходят. И прекрасно знаю, как на это реагируют другие.

– Боишься меня?

– Нет, Дея, – Джули так отчаянно принимается мотать головой, что волнистые локоны бьют её по щекам. – Я никогда не верила в эти бредни, которые рассказывала Лина. После того, что случилось с твоим отцом… ты бы не стала… ведь ты была так раздавлена… уф… прости.

Она плюхается обратно на кровать, виновато глядя на меня.