Винсент сделал еще одну попытку с помощью магии выбраться из круга. Да что ж ты будешь делать? Не хватало только, чтобы он сам себя взорвал.

— Я надеюсь, догадался, из чего был сделан твой перстень? Или пока не дошло?

Судя по выражению лица кузена, дошло. Или начало доходить, трудно было сказать с уверенностью, все-таки это Винсент.

— Мало того, что скрывает, латебат еще и вбирает в себя все эмоции, которые должен был бы испытать носитель при встрече с истинной парой. Морроу, на самом деле, великий мастер. Ему удалось добиться того, что все эти эмоции сразу же передавались мне. Именно так я моментально узнал, что в одном из миров, прямо перед началом отбора, ты встретил свою истинную. Но, конечно же, не узнал. Я даже не сразу поверил, что мне могло так повезти. Серьезно. Это же просто подарок судьбы! Теперь я мог не только получить трон, но и забрать у тебя самое ценное, что может быть в твоей жизни.

— Я с тебя кожу сниму. Заживо.

Не сегодня, дорогой брат.

— Я уже собирался отправляться следом за тобой. Прикидывал, каким именно образом мне найти в другом мире твою истинную. Но и тут мне просто несказанно повезло! Да я глазам своим не поверил, когда на первом же испытании с аркой колечко передало, что девушку притянуло на отбор. Оставалось всего лишь вычислить, кто она. В принципе, я уже на втором этапе догадался. Никогда и никому раньше не являлся дух в форме дракона. Это показалось мне довольно интересным, и я обратился к Старшему жрецу. В поднятых им записях о похоронах Императорской семьи был указан любопытнейший факт. После смерти Дариана Макберна пламя, в котором было сожжено его тело, приняло форму… Угадай кого?

Что-то Винсент не был настроен на разговор… Продолжал пыхтеть над кругом…

— Ладно, ладно, скажу. Дракона. Были и другие странности, только подтвердившие мою догадку. Марианна с самого начала спокойно обходила иммунитет других существ к магии. Зато на нее саму, неожиданно, не подействовал даже венорим. Кинжал на последнем испытании у Амалии был пропитан им. Я уж даже было решил, что жрецы что-то напутали, когда давали девушкам оружие. Лично проверил на каком-то слуге кинжал Амалии, когда она вернулась на площадь. Не напутали. А был еще и ты сам. Твоя сила рядом с истинной становилась больше в разы. Ты же даже с Неупокоенными смог играючи расправиться в лабиринте.

Ко мне подошел один из наших служителей Храма.

— Ваша Светлость, все готово. Ожидаем только вас.

— Рано. Мы не закончили. Можете пока развлечь толпу. Ногти, к примеру, девушке там повыдирайте. В общем, придумайте что-нибудь, потяните немного время. Но сначала снимите с нее кольцо, уже можно.

Глава 58: Разрушить барьеры

Анхель Лаверн

По периметру круга вокруг трона уже видел натуральные трещины. А ведь это еще кольцо было на Марианне… Хорошо, что для перестраховки я все же сделал еще один, дополнительный, охватывающий всю ложу. Главное, если что, будет успеть выскочить за ее пределы.

— На восьмом испытании, после превращения виверна, я, если честно, думал — все, конец. Нет, я всегда знал, что умом и сообразительностью ты можешь потягаться с ослом. Но все же, как так-то? Ты всю жизнь искал истинную из-за пророчества... И не заметил, что оно начало исполняться?

Краем глаза наблюдал, как жрец подошел к девушке и снял с ее руки украшение. Винсент этого не заметил, но явно хорошо прочувствовал. Он упал на колени и взвыл, словно раненый зверь. Медленно отошел от кузена подальше, к границе второго круга.

— Вообще сначала я думал просто убить Марианну. Да и отец на этом настаивал, не хотел рисковать короной. Я честно пытался, интересы семьи важнее всего. Но сделать это я не смог. К счастью. Когда ты заявил, что влюбился и хочешь жениться на ней, я ушам своим не поверил. Клянусь, в жизни не слышал, чтобы к кому-то фортуна была так благосклонна!

Стал внимательно следить за состоянием круга. Очень уж мне не нравилось, как рьяно Винсент пытался его разрушить.

— Поскольку от Марианны избавиться не удалось, для нас с отцом основным стал мой план. С учетом твоего внезапно возникшего желания жениться, я его немного подкорректировал. Это было проще простого. Амалия еще на седьмом испытании рассказала мне о сестре. Так что о том, где искать девушку на роль твоей истинной, даже думать не пришлось. Проблем уговорить Элину не возникло совершенно. Наверняка хватило бы и просто обещания спасти Амалию от наказания за выходку на последнем испытании. Но для верности я добавил кучу золота и пообещал отправить сестричек в любой мир, по их выбору.

Да, все-таки круг не выдержал. Хорошо, что реакция у меня была отменная. Отскочил за секунду до того, как мог бы превратиться в горстку пепла. Судя по всему, настала пора закругляться.