Счет времени я совершенно потеряла. Никаких окон, сквозь которые можно было бы увидеть солнце или луну. Никаких посетителей, которые могли бы мне сообщить, какой сегодня день. Сколько я уже была здесь? Несколько дней? Неделю? Вряд ли больше я протянула бы без еды и воды. В пыточной Лаверн хотя бы давал иногда мне пить... Попытки вызвать Дрима ни к чему не привели. Не удивительно, я ведь должна была удерживать его в реальном мире, подпитывая магией. Но все равно я не сдалась и продолжала звать его. В конце концов, какие у меня оставались варианты? В какой-то момент я стала терять сознание. Тогда мне показалось, что я увидела небольшой шарик, точно такой, как тот, из которого появился мой дракончик. Но, придя в сознание, ничего похожего я не заметила, так что, вероятно, это просто была галлюцинация.

Когда открылась дверь, в камеру хлынул яркий свет. Слишком яркий для меня. Попыталась прикрыть глаза ладонью, но поднять руку оказалось непосильной задачей, мышцы просто отказывались слушаться. Все, что я смогла, так это отвернуться в сторону и зажмуриться.

— Марианна? — раздался громкий женский голос.

Была уверена, где-то я уже его слышала, но не могла вспомнить где.

— Вы что творите? Почему девушка раздета? Ее хотя бы кормили?

— Не велено, — сухо ответил кто-то, к кому с возмущением обратилась владелица знакомого мне голоса.

Кейтлин? Не иначе снова появились галлюцинации, что ей здесь было делать? Снова попыталась открыть глаза, но я слишком отвыкла от света. Удалось различить только две фигуры.

— Хотите, чтобы она не дожила до утра? Возьмете на себя за это ответственность? Вон отсюда.

Мужчина вышел из камеры. Кейтлин подошла ближе, опустилась рядом со мной на колени, дотронулась до моего лица.

— Марианна, ты меня слышишь?

Я и рада была бы сказать, что да, но от сухости во рту опух язык, так что я могла только моргнуть в ответ.

— Меня прислала Императрица. Мне очень жаль... Винсент приказал утром тебя казнить.

Понятно. Не сказать, что новость была неожиданной. Ну, спасибо за информацию. Интересно только, зачем мне об этом Императрица решила сообщить? Я и так утром бы… Догадалась. Хотя это не так было интересно, как то, зачем Винсент вообще устраивал этот балаган с тестом и разводом? А, ну хотя… Для развода достаточно было получить согласие жреца, если я правильно поняла. Это довольно быстро можно было сделать, а счастливой образовавшейся истинной паре явно не терпелось примерить на себя роль кроликов.

— Прости, но это все, что я смогла достать и пронести, — сказала Кейтлин, уложив какой-то сверток на пол возле меня. Почувствовала, как мне приподняли голову и поднесли к губам стакан с водой. Жадно проглотила безумно необходимую мне жидкость и, конечно же, захлебнулась.

— Не спеши.

Облизнула потрескавшиеся губы и медленно сделала еще несколько глотков. Кто бы мог подумать, что от обычной воды может стать настолько легче? Служанка помогла мне одеться. Платье, которое оказалось на мне, напоминало обычный мешок с толстым поясом и короткими рукавами. Но так ведь и я не на модное дефиле собиралась? Главное, стало намного комфортнее и не пришлось больше лежать голой. Когда на меня сверху набросили плед, я даже не поверила. Так тепло мне давно не было. Кейтлин снова дала мне воду. На этот раз я сама взяла стакан. С трудом держала его, проливая из-за трясущихся рук жидкость, но все-таки справилась без посторонней помощи. Служанка протянула мне небольшую булочку. Казалось, так мало, что просто смешно. Однако, нет, для меня этого оказалось слишком много. Откусила маленький кусочек, долго пыталась прожевать и с огромным трудом проглотила.

— Спасибо, — наконец удалось произнести что-то, хоть и с ужасным хрипом.

Она ничего не ответила. Такое чувство, что Кейтлин вообще избегала смотреть мне в глаза. Но, пока она была со мной, я должна была спросить. Возможно, это был мой единственный шанс узнать, что с Вардисом.

— Вардис Миллс. Что с ним?

— Ой, что это? Или кто… — услышала вместо ответа на свой вопрос.

Повернула голову и посмотрела туда, куда указала Кейтлин, под железную кровать.

Что-то очень небольшое пряталось под нею, но что или кто именно, разглядеть не смогла. Кейтлин подошла к кровати, опустилась вниз, потянулась рукой к белому комочку.

— Эй! — негромко вскрикнула она, одернув руку. — Дух. Не самый дружелюбный. Откуда он тут?

Откуда... Я, если мне не приснилось, пыталась вызывать Дрима… И, кажется, я даже видела сферу, из которой он появился в озере…

— Кейтлин, а второй дух может появиться у человека?

— Ни у человека, ни у дракона…

Она еще раз попробовала добраться до хранителя, но тот исчез.

— Так что насчет Вардиса? Ответь, пожалуйста…

— Мне жаль. — Служанка вздохнула. — Вардис погиб, — не сразу, но все же получила ответ.

— Винсент казнил?

— Нет. Он был убит людьми Гарольда Лаверна при попытке задержания.