Я уже собираюсь отвернуться и сделать замечание Джасперу, когда ещё одна тёмная тень привлекает моё внимание в углу экрана. Она движется с колебанием и сдержанностью, почти выходя за пределы кадра. Я быстро смотрю на Джаспера, но он уже отвернулся, отвечая на звонок по телефону, а Зори стоит в стороне, занятый разговором с офицером Брюсом.

Тень движется к телу, прижимаясь к темноте, чтобы скрыть свои движения. Я быстро использую свою спину и плечи, чтобы заслонить экран от посторонних глаз, и наклоняюсь ближе. Тень останавливается и материализуется в фигуру значительно крупнее, чем первоначальный убийца, полностью одетую в чёрное, но рядом с его лицом виден лёгкий отблеск чего-то ярко-белого, прямо вне поля зрения.

Он достаёт что-то из своей сумки, и у меня отвисает челюсть, когда я вижу, как он наклоняется над телом и вырезает форму на стене рядом с Джорджем большим лезвием, блеснувшим в скудном лунном свете, он яростно топчет грудь Джорджа с чем-то, что можно описать только как безумную ярость. Затем поливает тело чем-то, что не только реактивирует пламя, но и заставляет его взметнуться вверх, прежде чем развернуться и выбежать из переулка.

Блядь, их двое. Один совершает эти преступления, а второй помогает их скрывать.

10ДЖАСПЕР

Скарлетт ёрзает на сиденье рядом со мной, и это так отвлекает, что я теряю нить мыслей и сворачиваю не на ту улицу. Грёбаный ад. Кто, блядь, это сделал с её шинами? Я ни на секунду не верю её объяснению, что это какие-то случайные подростки. Может, есть бывший, о котором я не знаю? Тот, которого она, возможно, отшила, и он лишился рассудка, угрожая агенту ФБР? Угрожая моей грёбаной напарнице.

— Расскажи мне о месте и жертве. — Её мягкий голос пробивается сквозь мои хаотичные мысли и заставляет меня ослабить мёртвую хватку на руле.

Я быстро смотрю в её сторону и вглядываюсь в черты её лица. На ней написано полное изнеможение. Она вообще спала, как я ей сказал? Тёмно-фиолетовые круги пятнают нежную кожу под её глазами цвета мокко. Её кожа бледная, с каким-то оттенком, словно она неважно себя чувствует, и сегодня волосы не аккуратно причёсаны. Вместо этого они стянуты в поспешный хвост у основания шеи. Её губы покрасневшие и раздражённые, словно она их кусала, и она не может усидеть на месте, будто что-то вызывает у неё тревогу. И снова мысль о том, что кто-то угрожает ей, какой-то ублюдок, который думает, что ему это сойдёт с рук, возобновляет мою ярость.

Блядь, она задала мне вопрос, а я позволил своим мыслям уйти в сторону. Мне нужно взять себя в руки. Ситуация, в которой мы оказались, когда Пепельный Творец оставляет тела одно за другим, опасна. Я встречаюсь с ней взглядом, и мои пальцы сжимаются от желания обхватить её лицо, поэтому вместо этого я сильнее сжимаю руль и заставляю себя отвернуться. — Мужчина, под сорок, из богатой семьи, с связями среди высокопоставленных лиц. Он снова использовал огонь, чтобы замести следы. Этот парень был оставлен в переулке, и похоже, что он использовал мусор, чтобы помочь ускорителю.

— Увечья? — спрашивает она, но в её голосе нет настоящего любопытства; словно она просто действует по инерции и задаёт ожидаемые вопросы. Я позволяю своим мыслям вернуться к нескольким часам назад, когда мы расстались в офисе. Было ли что-то, что я упустил, что могло бы навести меня на мысль, что она в опасности? Эта мысль мгновенно переворачивает мой желудок и заставляет меня хотеть запереть её в своей машине и продолжать ехать, хотя я знаю, что это глупо и несвойственно мне. У меня нет комплекса героя, и я никогда не хотел быть чьим-то белым рыцарем.

Я краем глаза смотрю вниз и вижу, как её пальцы крепко сцеплены, до такой степени, что они побелели, и она покусывает большой палец, даже не осознавая этого. Скажи мне, что с тобой случилось, Скарлетт. Скажи мне, кто тебя обидел, и я сделаю так, чтобы они заплатили.

И всё же я знаю, что не могу сказать ей ничего из этого. Во-первых, она, вероятно, заехала бы мне прямо в лицо за мою наглость. Во-вторых, у нас не такие отношения, и я даже не уверен, что мы друзья. — Ага, отрезанный член, Стивенс почти уверен, что он засунут в горло, как и у остальных. Этот парень больной ублюдок, Лисса. Должна быть связь, которую мы упускаем. Почему мужчины? Зачем отрезать им члены? Здесь есть послание, которое мы упускаем из виду. Он говорит с нами. Мы просто не слушаем, — отвечаю я вместо этого, придерживаясь деталей дела, а не тех мучительных чувств, которые разъедают меня изнутри.

Она прочищает горло, и я снова не могу удержаться от того, чтобы не взглянуть в её сторону. По крайней мере, на этот раз она занята тем, что смотрит в окно, и не видит тоски, написанной на моём лице, словно у какого-то жалкого влюблённого идиота. — Мэр замешан?

— Ага. — Я кривлюсь, вспоминая разнос, который уже устроил мне директор Шоу. Не знаю, чего этот мудак от меня хотел, мы не можем бегать и защищать только богатых друзей мэра, и кто, блядь, мог предположить, что Пепельный Творец выберет одного из них? Никогда не было никаких признаков того, что он охотился на кого-то из высокопоставленных лиц.