Я думаю об Эмми. О том, как она смотрит на меня, словно я достоин этого взгляда. О том, как она осталась, даже когда я отталкивал ее. О том, как она заставляет меня хотеть стать лучше – не потому, что меня недостаточно, а потому, что заставляет меня поверить в то, что я способен на большее.

— Я хочу ее переписать, — признаюсь я. — Хочу верить, что могу получить все это.

— Тогда начните с этого. Начните с желания. — Доктор Рейес улыбается – на этот раз искренне. — И посмотрим, куда это вас приведет.

Я выхожу из ее кабинета с такой легкостью на душе, какой не испытывал уже несколько месяцев.

Страх все еще на месте – вероятно, он останется со мной навсегда. Сомнения в себе и тревога. Но под всем этим есть кое-что еще. Что-то подозрительно похожее на надежду.

Глава тридцать седьмая

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

ПЕРВОЕ СВИДАНИЕ (ПО-НАСТОЯЩЕМУ)

Крю

Я планировал тактические операции с меньшей тщательностью, чем это свидание.

Урок самообороны забронирован – отдельный зал в спортзале Бюро, 19:15. Ради этого мне пришлось попросить Родригеса об одолжении.

Столик на восемь вечера в ресторане с фермерскими продуктами. Эмми как-то упомянула его несколько месяцев назад, когда тестировала рецепты и жаловалась на качество местных ингредиентов. Наверное, она и не помнит, что говорила это. А я помню все.

А после ужина – крыша. Свой обеденный перерыв я потратил на то, чтобы перетаскать туда пледы и подушки, а еще прихватил бутылку вина, о которой пришлось погуглить, чтобы убедиться, что оно хорошее, и блютуз-колонку с плейлистом, который я составил сам. Да, я составил плейлист. Если бы Фостер узнал, он бы до конца жизни мне это припоминал.

В 18:45 я стою перед зеркалом в ванной и пытаюсь вспомнить, как дышать.

На мне темные джинсы, угольно-серая рубашка на пуговицах, рукава закатаны до локтей. Повседневно, но продуманно. Я побрился. Впервые за несколько месяцев воспользовался одеколоном – купил его много лет назад и никогда не пользовался, потому что на кого мне было производить впечатление?

На Эмми. Я всегда ждал ее.

Мерфи наблюдает за мной из дверного проема, осуждающе подергивая хвостом.

— Только не начинай, — говорю я ему.

Он мяукает.

— Я знаю, что делаю.

Еще одно мяуканье, глубоко скептическое.

— Ты кот. Твое мнение не учитывается.

Он отворачивается и уходит, что само по себе звучит как комментарий.

В 18:56 я стою у двери ее спальни. Рука поднята для стука. Я торчу здесь уже примерно сорок пять секунд.

Просто постучи. Ты штурмовал здания. Давал показания в федеральном суде. Уж в дверь-то ты постучать сможешь.

Я стучу.

— Иду!

Звуки шагов. Приглушенное ругательство. Что-то падает.

Дверь распахивается, и мой мозг отключается.

На Эмми платье. Темно-зеленое, цвета хвои, на тонких бретельках, с вырезом, намекающим на то, что я изо всех сил стараюсь не разглядывать. Волосы распущены, волнистые пряди ложатся на плечи. Минимум макияжа – ровно столько, чтобы глаза казались еще больше, а губы – чуть розовее.

Она прекрасна. Она всегда прекрасна. Но сейчас, зная, что она сделала это ради меня…

А затем до меня доходит.

Платье. Каблуки. Она думает, что мы идем в какое-то приличное место. Куда-то, что соответствует тому, как невероятно она выглядит. А я собрался вести ее в спортзал.

Черт.

— Привет, — говорит Эмми.

— Ты выглядишь… — Я прочищаю горло. — Ты выглядишь невероятно.

— Да? — Она делает поворот, и платье взлетает вокруг ее бедер. — Я сомневалась насчет зеленого, но Сэйди сказала…

— Сэйди была права. — Я провожу рукой по волосам, уже чувствуя себя идиотом, хотя с начала нашего свидания прошло всего десять секунд. — Эмми, я… Кажется, я облажался.

Ее улыбка меркнет.

— В каком смысле?

— Первая часть вечера. Я планировал… — Я выдыхаю. — Мне следовало сказать тебе, что надеть. Я не подумал. Я не занимаюсь таким. Планированием свиданий и… — Сейчас я несу какой-то бред, чего со мной никогда не бывает. — Тебе, наверное, придется переодеться.

— Переодеться? — Она опускает взгляд на свое платье, затем снова смотрит на меня. — Куда мы идем?

— Это должен был быть сюрприз.

— Крю.

— В спортзал. Я забронировал отдельный зал. Хотел научить тебя самообороне – закончить то, что мы начали по договору, но теперь по-настоящему. Затем ужин, а потом… — Я замолкаю. — В моей голове это звучало логично. Отвести тебя в место, которое принадлежит мне, показать эту часть моей жизни. Но на тебе платье и каблуки, ты выглядишь вот так, а я придурок, который понятия не имеет, как проходят свидания.

Я готовлюсь к разочарованию. Раздражению. Может быть, даже злости. Хоть к чему-то.

Вместо этого Эмми смеется.

Не надо мной – вместе со мной. Тепло, удивленно и по-настоящему радостно.

— Ты спланировал урок самообороны для нашего первого свидания?

— Я же говорил, что не знаю, как это делается.

— Крю. — Она подходит ближе и разглаживает ладонями ткань на моей груди. — Это самое типичное для тебя свидание из всех возможных. Мне очень нравится.