«Вам запрещено даже приближаться к…»

«Мне снова вызвать косу?» — перебил я, скрестив руки на груди. «А то я запросто». Каким-то непостижимым образом этот ангел стал пугать меня куда меньше после того, как я увидел ее робеющей перед архангелом. Я бы и Загану надерзил, будь он здесь; почему ей должно полагаться особое отношение? «Сам Кейн поручил нам разобраться с этим от его имени. Ты не можешь нам помешать». В принципе, почти чистая правда. Боже, сколько раз за сегодня я уже успел приукрасить истину в разговоре с ангелом? Очевидно, я слишком много общаюсь с демонами.

«Кроме того, мы пообещали отцу Пайку, что раскроем убийство Марии», — добавил Алекс.

Эванджелина долго и пристально разглядывала нашу парочку, после чего раздраженно выдохнула. «Ладно», — снизошла она. «Но вы будете делать то, что я скажу».

«Как скажешь, босс. Мы очень хорошо следуем инструкциям», — легко ответил я. Алекс фыркнул. Я ухмыльнулся другу, радуясь, что к нему возвращается былая уверенность после близкого знакомства с Рагуил. «Какие наши следующие шаги?» Ангел перевела взгляд с меня на Алекса, излучая смутную тревогу — словно мы опасны той особой разновидностью дебильности, которую она не в силах понять. Орион обычно смотрел на нас точно так же.

«Мы ждем», — прорычала она, сверля меня взглядом. «Теперь, когда мое прикрытие сорвано, они поймут, что лавочка накрылась. Они бросят все свои точки и начнут отстраиваться заново. Потребуются годы, если не десятилетия, чтобы выкурить их из всех крысиных нор. К тому моменту, когда я буду готова снова пойти на них войной, ты уже станешь старым и немощным». Я подавил острое желание напомнить ей, что вообще-то через восемь лет я гарантированно окажусь в лапах Ада, так что дефицит времени налицо.

«Они использовали какой-то проход, чтобы сбежать», — заметил я. «Ты знаешь, куда он ведет?»

«Нет, и даже если бы знала, я не осмелилась бы следовать за ними», — мрачно ответила Эванджелина. «Не без всей мощи Воинства за спиной. Эти люди опасны. Тебе нужно быть осторожным».

«Я заметил», — сухо бросил я. Она проигнорировала мой комментарий.

«Дай мне свой номер», — потребовала она. «Я свяжусь с тобой. Попробуй немного поспать».

Я выудил мобильник, и мы обменялись контактами. Пряча телефон в карман, она на секунду замялась, и на ее лице промелькнула тень какого-то глубокого чувства.

«Я знаю, что смертному это нелегко понять, — произнесла Эванджелина уже куда более мягким тоном, чем прежде, — но игра не заканчивается в тот момент, когда тебе кажется, что все кончено. Клянусь тебе, я не успокоюсь, пока все не исправлю. Правосудие не всегда работает быстро, но оно всегда приходит». Затем мир снова моргнул, и она исчезла, не дав мне возможности возразить.

На мгновение мир вокруг меня уродливо перекосился, а тени по углам вытянулись вперед, словно когти, пытающиеся до меня дотянуться. Я мог бы поклясться, что пара светящихся глаз открылась посреди книжной полки рядом со мной. «Только не сейчас», — я заставил себя часто-часто поморгать, пытаясь прогнать эту искаженную реальность. Наглядное доказательство того, что мозг уже потихоньку плавился на фоне затянувшейся бессонницы. И еще одно ласковое напоминание о тикающих часиках, которые круглосуточно висели над моей головой.

В дверь кабинета постучали. «Войдите», — позвал я, внезапно вспомнив, что Джеральд вообще-то торчит в коридоре добрых двадцать минут.

Пожилой священник просунул в проем свою лысую голову, испуганно нас разглядывая.

«Все кончено?»

«О нет», — ответил я, иронично покачав головой. «У меня такое чувство, что мы только начали».

Глава 15

Мы с Алексом почти не разговаривали по дороге домой. За последние два года у нас сложился свой ритуал «разгрузки», которого мы оба строго придерживаемся. Если кто-то пытается нас убить, нам обоим нужно передохнуть, прежде чем начинать разбираться в случившемся.

Это может показаться зрелой и разумной реакцией на травму, но я подозреваю, что все наоборот. Ни один из нас просто не способен вести серьезные разговоры, когда эмоции зашкаливают, так что мы их и не ведем.

Правило простое, и оно действует до тех пор, пока мы не вылезем из машины на нашей подъездной дорожке. Вот тогда любые ограничения снимаются. Так что я ни капли не удивился, когда Алекс нарушил молчание в ту же секунду, как захлопнул свою дверь.

«Да уж, дела-а».

«И не говори», — согласился я, нащупывая ключи в кармане. Что-то в его тоне заставило меня развить тему. «Ты-то как сам после всего этого?»

«После чего именно?»

«Ну, после ангельской части, я полагаю». Я открыл входную дверь. «Трудно было не заметить, что ты там сидел тише воды, ниже травы». Алекс ответил не сразу. Мы прошли в гостиную и синхронно плюхнулись на свои кресло и диван.

«Это перебор», — признался он.

«Из-за твоих нефилимских штучек?»

«Из-за них самых».

«Хочешь поговорить об этом?»