Там было пусто, поэтому я выскользнул из их гардеробной и закрыл за собой дверь, перекрыв доступ в Между. Я усвоил урок, что нельзя позволять существам пробираться туда. Последнее, что мне было нужно, - это нашествие демонов в дополнение к разгневанной богине и мертвому дракону.

Практически на цыпочках я прошел вдоль одного из двух рядов кабинок. Мои ноги мягко ступали по полу, покрытому линолеумом. Наверное, в Аду нет ковров - пожароопасно. На стене висел плакат с изображением пушистого черного котенка, готовящегося наброситься на птичку. Надпись внизу гласила:

ТВОРИ ЗЛЕЕ

А НЕ

УМНЕЕ

Я не был до конца уверен, что слово "злее" - подходящее, хотя, думаю, оно звучало лучше, чем "Твори больше зла". Впрочем, чего я знаю?

Когда я направился к выходу из комнаты, то увидел, что меня ждет еще одна дверь. Щель светилась зловещим красным светом. Не ведет ли она прямо в одну из тех огненных ям, о которых я так много слышал?

Я остановился, с отвращением глядя на выход. Было бы действительно паршиво, если бы я пробрался сюда только для того, чтобы открыть не ту дверь и мое лицо расплавилось от лавы. Задача состояла в том, чтобы этого не случилось. Остановившись, я вдруг осознал, что слышу тихий рокочущий звук, который заглушали мои шаги. Мое сердце замерло, когда я напряг слух, пытаясь прислушаться.

Что бы ни издавало этот звук, оно было здесь, в комнате, рядом со мной.

Я присел на корточки под стеной из кабинок, чувствуя, как учащенно бьется сердце. Уверен, какие бы звери ни содержались на территории эль Дьябло, они будут в лучшей форме, чем старина Цербер, а мне едва повезло выжить после схватки с этим псом.

Грохот продолжался в ровном темпе, не нарушаемый моим присутствием. Послушав еще несколько мгновений, я понял, что это был звук спящего существа. Он был похож не совсем на полноценный храп, скорее тяжелое дыхание человека с искривленной носовой перегородкой.

Пригибаясь, я начал медленно продвигаться вдоль ряда. До выхода, к которому я стремился, в ряду оставалось всего несколько кабинок, а это означало, что спящее существо должно было находиться в одной из...

Я остановился, уловив вспышку ярко-красного цвета под столом справа от меня. Медленно, очень медленно я продвигался вперед, изо всех сил стараясь не шуметь.

Один шаг.

Другой.

Третий - на этот раз демон пошевелился во сне, слегка перекатившись на бок. У меня внутри все сжалось, когда он устроился поудобнее. Если бы он сдвинулся хоть на несколько дюймов, то смог бы меня увидеть. Мои глаза сузились, когда я проследил взглядом за шипастым красным хвостом, который вывалился в проход, и за черным мехом, покрывавшим его копытообразные ступни и ноги.

"Дэн?"- позвал я, чувствуя раздражение от осознания того, что только что пытался прокрасться на цыпочках мимо своего помощника. Красное существо резко проснулось, выпрямилось и с глухим стуком ударилось рогатой башкой о крышку стола.

Мне это понравилось.

Сухой смешок сорвался с моих губ, когда я поднялся с корточек.

"Просыпайся, Дэн, тебе нужно завершить сделку", - пропел я, когда мой заклятый враг издал слабый стон. Низкорослый демон вылез из своего укрытия и поднялся на ноги, вперив в меня воинственный черный взгляд.

"Как ты сюда попал?" - потребовал он. "Не может быть, чтобы ты нашел офис "Доверия и Безопасности".

Я улыбнулся ему во все зубы. Когда он украл мою душу почти два года назад, я понятия не имел, что происходит. Приятно было поменяться ролями с этим душегубом.

Он перевел взгляд на шкаф позади меня и слегка прищурился. "Ты что, вылез из шкафа?"

"Я же просил тебя не беспокоиться об этом", - ответил я ему снисходительным тоном. "Теперь я здесь, и тебе пора внести свой вклад".

Он явно не ожидал, что я зайду так далеко, не будучи пойманным, а это означало, что он заключил сделку не из лучших побуждений. Но, думаю, в этом не было ничего удивительного. Он был демоном, а вера - не их конек.

"Ты уверен?" - заскулил он, заламывая руки, как старую тряпку для мытья посуды. "Там довольно скверно".

"В том-то и дело", - огрызнулся я. "Если бы здесь был курорт, то, что душа моей сестры застряла здесь, не было бы проблемой, не так ли?"

Низкорослый демон что-то пробормотал себе под нос, но протестовать перестал. Он потянулся под стол и достал коричневый бумажный пакет, который казался полным. "Надень это", - сказал он, сунув его мне в руки. Я заглянул в пакет и увидел что-то похожее на одежду.

"Что это?"

"Ты не можешь просто так разгуливать повсюду в костюме Жнеца", - заявил Дэн, давая понять, что я идиот. "Я купил тебе униформу, чтобы ты не выделялся, как отмерший палец".