После того, как мы вернулись внутрь, он жестом отослал всех, прежде чем продолжить свое бдение в одиночестве. Прежде чем я успел уйти, он остановил меня одной фразой. "Мэтью, сдай на хранение те души, которые ты освободил", - приказал он, не поворачиваясь ко мне.

"Ах да..." Я со вздохом посмотрел на свои слегка светящиеся руки. "Разве вы не нужны мне, чтобы войти в хранилище?"

"Ты мой наследник, оно откроется для тебя".

"Ну да." Чувствуя себя более чем глупо, я поспешил ретироваться из грузового отсека, где затаился Смерть. Почему я не подумал об этом раньше? Кейн буквально вручил мне ключ от своего королевства, а я и не подумал воспользоваться им, чтобы отпереть хранилище.

Как я до сих пор выживал - загадка.

"Я же говорил, что доставка в Аид будет отстойной", - пробормотал я Юки, пока мы шли по коридору к странному вакууму для душ в виде черепа, который я использовал ранее.

"Не знаю", - выпалила она в ответ, теперь уже больше походя на саму себя. "Я делала это сотни раз без всяких проблем. Может, проблема в тебе?"

"Мы встречаемся или что-то в этом роде?" Я проворчал в пустоту, слушая вполуха. "Это не моя вина, что он…" Шутка застыла у меня на языке, когда мозг, наконец, осмыслил то, что она мне только что сказала. Я резко повернул голову и уставился на нее широко раскрытыми глазами. "Ты раньше доставляла души в Аид?"- спросил я.

"Постоянно", - пожала плечами Юки, смущенная моим внезапным вниманием. "Он один из самых больших скупщиков краденных душ у Джека. К тому же, римлян, может, и нет поблизости, но по сравнению с некоторыми по-настоящему забытыми местами их все еще немного... Почему у тебя такое лицо?"

И вдруг все проблемы Смерти обрели смысл. Кейн был прав. Все было гораздо хуже, чем несколько Жнецов-изгоев.

"Мне пора", - успел пробормотать я, прежде чем повернулся и помчался обратно к складу, который мы покинули, забыв о своей задаче по хранению душ. Если я был прав, а я был готов поспорить на что угодно, что так оно и было, то нужно немедленно предупредить Кейна. Все мои враги знали, что это только вопрос времени, когда я соединю все воедино.

Я мчался к Смерти, чередуя тяжелый топот левого ботинка с мягкой подошвой правого носка. Я чувствовал, как напряжение в груди растет по мере приближения к тому месту, где оставил босса. Почему-то была уверенность, что мне не удастся вернуться к Кейну без проблем. Это было бы слишком просто, а Мэтью Карверу никогда не даются простые решения.

Словно пророк собственной гибели, я повернул за крайний угол и обнаружил, что путь мне преграждает некто, кто ускользнул от моего внимания. Я ожидал наткнуться на Джека и его жнецов или на разъяренного Плутона, но почувствовал, как ненастоящая кровь в моих жилах застыла, когда встретился взглядом с черными глазами моего противника.

Заган был здесь.

Финансовый директор выглядел гораздо хуже, чем в последний раз, когда я его видел. Его волосы были по-прежнему уложены, а сам он одет в модный костюм. Но на лице Падшего ангела красовался багровый синяк, а три красные линии, которые у смертного превратились бы в ужасные шрамы, пересекали его правый глаз.

Его черные глаза вспыхнули нечеловеческой злобой, когда он уставился на меня. Если до спасения души Меган я полагал, что не нравлюсь ему, то теперь был уверен, что он меня ненавидит. Ничего страшного, чувство было взаимным.

"Отдай ее мне, - прошипел Падший ангел Ада, мгновенно расплывшись по комнате. Что-то ударило меня с силой товарного поезда и отбросило к стене. Я задохнулся, когда весь воздух покинул мои легкие. Перед глазами вспыхивали звезды, но не те, что похожи на знаменитостей. У Загана больше не было настроения играть со своей едой.

"Эй, - слабо выдохнул я из его железной хватки, сжимавшей мою шею. "Я не могу дышать".

"Где она?" - потребовал он, наклонившись так близко, что я почувствовал легкий запах серы в его дыхании, что показалось мне шокирующим. Это было все равно что видеть костюм смертного руководителя, пропитанный потом. Тщетно я боролся с его рукой, пытаясь приподняться хоть на дюйм, чтобы впустить воздух.

Мое зрение начало тускнеть знакомым образом, пока тело сжигало все, что использовали легкие. Все это казалось обыденным. Очевидно, меня слишком часто душат.

"Хватит, - приказал голос, его мощь была такой, что комната содрогнулась, как от удара гонга. К моему удивлению, Заган мгновенно отпустил меня. Я сполз на пол, задыхаясь, когда финансовый директор повернулся лицом к незваному гостю.

Мне удалось отклониться в сторону, чтобы разглядеть своего спасителя. Это должно быть Кейн; кто еще осмелится командовать Заганом в этом месте? Но вместо Мрачного Жнеца я увидел другую фигуру, стоявшую за спиной демона.

Белые глаза Азраила пылали, когда он переводил взгляд со своей противоположности на меня. Он был одет в свой обычный черный костюм, но его правый кулак был сжат, когда он смотрел на Загана. Мгновение ангел и падший ангел просто смотрели друг на друга, как два хищника, удивленных, что нашли друг друга в одних кустах.