Не имея никаких идей, я двинулся по коридору, следуя за звуками боя. Сила, которую излучал Кейн, когда они сражались, была подобна гравитации, она тянула меня, как поводок. Не в силах противиться ее призыву, я помчался по коридору, обратно к докам.

Если Матушке Руине удастся сбежать обратно в Ничто... что ж, я точно не знал, что произойдет, но был уверен, что все будет плохо. На бегу я все еще сжимал в левой руке предательский ключ Портунуса. Так что на этот раз, когда что-то изменилось, я это почувствовал.

Ошеломленный, я остановился и поднял ключ в руке. Хмурая маска, означавшая доступ к стороне Януса в Междумирье, смотрела на меня свысока, и я мог лишь тупо смотреть на нее в ответ.

Что здесь происходило? Почему она внезапно изменилась, пока я был...

Повинуясь инстинкту, я сделал три больших шага назад, направляясь в ту сторону, откуда пришел. После второго шага ключ расплылся, на мгновение маски стали жидкими и поменялись местами. Хитрая улыбка Портунуса теперь была на первом месте.

Я сделал шаг вперед и превратил эту улыбку обратно в хмурый взгляд. Я шагал взад-вперед, потрясенно наблюдая, как ключ безупречно переходит от одной версии к другой. Мой разум метался, пытаясь осмыслить такое поведение. Очевидно, что оно было основано на местоположении, но почему? Мысленно я попытался определить, где нахожусь в Завесе. Нелегкая задача, когда у нее не было ни начала, ни конца.

Но у нее было две стороны. Внезапно я почувствовал себя настолько тупым, что мне захотелось ударить себя ключом по лбу. Все казалось очевидным, как только я понял, что нужно искать. Завеса была плотиной между живым и мертвым миром. Ключ менялся в зависимости от того, на какой половине стены я находился. Доки находились на краю, граничащем с подземными мирами, поэтому, следя за битвой Смерти с Айте, я переместился на нужную сторону, чтобы открыть путь в Аид.

Лишь по воле случая мои покои оказались по ту сторону Завесы и привели меня в залы Януса. Меня охватил легкий страх, когда я осознал, как мне повезло, что я оказался так далеко. Если бы я в первый раз открыл не тот коридор, то выпустил бы Матушку Руину прямо в свою спальню.

Воодушевленный своим новым пониманием ключей, я продолжил свой бег по коридору, направляясь на звуки битвы. Как только я это сделал, голос в глубине моего сознания возмутился, что я веду себя как идиот. Почему бы тебе просто не сбежать сейчас? потребовал он.

Отличный вопрос. У меня не было достойного ответа.

Мимо меня проносились люди: сотрудники офиса, спасающиеся от разгула стихии, и Жнецы, следующие суровому призыву своего хозяина. Я летел, как дурак, и, завернув за угол, ворвался в большое помещение, похожее на столовую, в котором царила настоящая бойня.

В центре танцевали Смерть и Руина - размытое пятно голодной тьмы, которое преследовало само себя, как торнадо. Жнецы кружили вокруг, как голодные акулы, некоторые из них были достаточно храбры или глупы, чтобы прыгнуть в водоворот, но тут же выныривали обратно.

Мои глаза сузились, когда я заметил две фигуры, которые обращали на меня больше внимания, чем на происходящую перед нами катастрофическую битву. Джек и Рекс притаились в стороне, их жадные взгляды были прикованы ко мне, головы склонились близко друг к другу, когда они что-то обсуждали. Я почувствовал внезапный прилив беспокойства. Джек и его команда были настоящими шакалами. Я достаточно часто бывал в школьных столовых с чирлидершами, чтобы знать, когда обо мне говорят. Сомневаюсь, что это было что-то комплиментарное по поводу моей стрижки.

Джек что-то сказал, и Рекс кивнул. Как один, двое Жнецов начали пробираться ко мне. Они разделились, чтобы обойти поле битвы с обеих сторон, захватив меня в клещи. Внезапно я по-настоящему пожалел, что не прислушался к своему внутреннему голосу и не ушел, когда мог.

"Серьезно?"- спросил я у британца с холодными глазами, который подошел слева ко мне. "У нас сейчас нет более важных дел?"

"Не знаю, мне кажется, это подходящий момент, старина", - легкомысленно ответил Джек. В его руках появилась черная коса, когда он приблизился. "Папочка сейчас очень занят".

Я закатил глаза и, расправив плечи, сунул ключ обратно в карман. Он должен был извлечь урок из трагического конца Загара. Неважно, что он угрожал безопасности Меган, я был рад покончить с этим монстром навсегда. С рычанием я потянулся к темной силе через свое кольцо, призывая Власть Смерти позволить мне сразить этого высокомерного похитителя душ.

Появилась моя собственная коса, но что-то изменилось. Вместо бушующего потока ледяной силы в ответ на мой призыв потекли струйки. Тени, из которых состояло мое оружие, были не глубже, чем те, что нес Джек, направляясь ко мне.

"В чем дело? Не так много силы, как ты ожидал?" Джек мрачно усмехнулся. "А ты думал, что Смерть всесилен?" Он бросил взгляд на бой, бушующий позади нас. "Полагаю, сейчас наследнику почти нечего взять".