Лезвие все еще оставалось в белом барьере Завесы, поэтому по пути наименьшего сопротивления нас троих потянуло к стене, как будто мы попали под притягивающий луч. Наш водитель хныкал, когда мы двигались во тьме, но я проигнорировал и его жалобы. Мы были почти дома.

Когда мое оружие вернулось к своему обычному размеру, я потянул за рукоять, используя ее для приземления на стену. Затем изгнал оружие, даже не пытаясь вытащить его из проделанной им дыры, потому что от этого она могла стать только больше.

Гладкая белая поверхность Завесы была омрачена одной темной царапиной в том месте, куда глубоко вонзилась моя коса. Юки тихо застонала от страха, увидев отметину, но я почувствовал облегчение.

Завеса была невероятно толстой. Это всего лишь порез на бумаге. Я не заметил никаких оголенных проводов или болтов, ничего, что могло бы показаться важным. Это был крошечный дефект на надстройке, который не будет замечен целую вечность или даже больше. Я слегка улыбнулся своим спутникам.

"Что ж, могло быть и хуже", - хмыкнул я.

Низкий рык Старейшины снова прозвучал в темноте.

"Упс, совсем забыл о нем, - проворчал я, вглядываясь в клубящуюся тьму, пытаясь определить, насколько близко эта мерзость.

Слишком близко.

"Давай", - крикнул я, отталкиваясь ногами от поверхности подо мной и бросаясь вдоль стены. "Мы должны найти вход". Второй Жнец и водитель последовали за мной, и мы втроем отпрыгнули от Завесы, используя ее, чтобы скорректировать направление, пытаясь вернуться на прежний путь. На ощупь она была теплее, чем я ожидал, ее тепло проникало сквозь носок, возвращая ощущение в правую ногу.

Я лихорадочно осматривал местность в поисках подсказок, пока мы двигались. Уличных указателей, по которым можно было бы следовать, не было. Я прикинул направление, в котором, как мне помнилось, находился раскачивающийся Радужный Мост, и молился, чтобы в конце концов мы нашли массивный оранжевый вход, огражденный щитами. Жуткий крик раздался снова, определенно ближе.

"Сюда!"- крикнула Юки, свернув вправо, явно восстановив часть своих умственных способностей. Обрадованный тем, что хоть кто-то знает, куда мы идем, я бросился следом, оглядываясь, чтобы убедиться, что наш водитель не отстает.

Какое-то шестое чувство заставило меня повернуться и посмотреть на просторы за Завесой, и у меня свело живот, когда я увидел, как близко подобрался Старейшина. Злобный красный глаз размером с небоскреб пылал ненавистью, когда тварь приближалась к нам, излучая безумие. Но холодный столб силы Смерти, пульсирующий в моих венах, укрепил меня, позволив оторвать взгляд от его жуткого взгляда.

Затем дюжина его темных рук метнулась к нам, и меня охватил ужас.

"Юки! Найди нам этот вход!"- закричал я, заставляя себя смотреть в сторону, хотя эта тварь держала меня с абсолютной силой.

"Я вижу его!" - пообещала она, подарив мне крошечную искорку надежды. Белая пелена расплывалась под нами, когда мы набирали скорость. Времени на то, чтобы перестраховаться, больше не оставалось. Позади нас раздался ужасающий хруст. Я резко повернул голову оглядываясь, и тут же пожалел об этом.

Одно из чудовищных щупалец Старейшины врезалось в Завесу всего в нескольких футах позади нас. Через дюжину ударов сердца справа от меня ударило еще одно, уже не позади, а чуть выше. Я оглянулся еще раз и увидел еще дюжину ракет, летящих в нашу сторону, словно ядерный апокалипсис. Мне не нравились наши шансы увернуться от них всех.

"У нас нет времени!"- закричал я, но второй Жнец проигнорировал меня. Я открыл рот, чтобы обругать ее: неужели она не понимает, что нас вот-вот раздавит космический ужас?

Затем земля под нами превратилась из белой в оранжевую преграду, и мое сердце подпрыгнуло в груди. Свобода! Но мы летели слишком быстро, и инерция движения переносила нас через дверной проем...

Оранжевое силовое поле вспучилось, как будто кто-то подул на него, обволакивая нас. Я вскрикнул, когда мир изменился. Внезапно гравитация и трение снова стали существовать. Мы втроем рухнули на землю складского отсека, и я проскользил на спине дюжину футов, оказавшись у ног самого Мрачного Жнеца.

Завеса содрогнулась, когда щупальца, которые искали нас, сомкнулись вокруг входа. На секунду мне показалось, что свет в комнате мигнул. Все работники и Жнецы в комнате вздрогнули, но Смерть даже не моргнул.

Кейн долго смотрел на меня сверху вниз, его карие глаза были нечитаемы.

"Привет, босс", - выдавил я, когда, наконец, смог дышать. "Мы доставили все эти души для вас".

Глава 33

Смерть молчал, казалось, целую вечность. Молча, он стоял на краю оранжевого барьера между Завесой и Ничто, наблюдая за яростью Старейшины. Несмотря на ужасающую мощь, Кейн не выглядел обеспокоенным тем, что тот действительно может прорваться. Нет, его внимание напомнило мне пса за забором, наблюдающего за оленем, до которого невозможно дотянуться. Орион вел себя точно так же, когда что-то мешало ему охотиться на добычу. Неудивительно, что Старик был его фанатом.