Насколько я понимал, что-то уже пошло не так. Полиция делала все по правилам, искала нормальных похитителей с нормальными мотивами. Но мою сестру похитили монстры, и я не имел в виду метафору. Если только вся полиция не была тайно осведомлена об окружающем нас, назовем его более широким, мире, я не думаю, что у них есть шансы спасти ее. Чтобы спасти сестру, мне нужно было заручиться поддержкой из страны жутких существ. Я еще мог все исправить.

"Все в порядке, его брат - как это называется. Частный детектив. Он тоже профессионал, - солгал я. Типа того. "Мне было бы легче получить второе мнение, понимаешь? Я хочу быть уверенным, что мы делаем все, что можем. Ничего слишком безумного здесь нет, я обещаю". Вероятно, это было обещание, которое я не смогу сдержать, если судить по последним двум дням. Я скрестил указательный и средний пальцы левой руки, чтобы немного успокоить свою совесть.

"Если ты думаешь, что это поможет тебе почувствовать себя лучше..." неохотно сказал Коннор. "Наверное, это не повредит".

"Абсолютно", - сказал я. Я достал телефон и позвонил Алексу. Линия прозвонила несколько раз, прежде чем до меня дошло, что по моему телефону сейчас небезопасно вести странный разговор. Полиция, вероятно, не должна иметь запись того, как я говорю безумные, невозможные вещи, пока они разыскивают мою пропавшую сестру. Мне нужно было проявить немного изобретательности. Чтобы донести свою мысль до Алекса, не показавшись слишком странным.

"Привет, Мэтт, - отдаленно поприветствовал меня голос Алекса, когда он ответил на звонок. Это звучало так, словно трубка телефона была не совсем на одной линии с его ртом. "Сейчас, вообще-то, не самое лучшее время".

"Извини, друг", - ответил я, стараясь говорить как можно более озабоченно. "Это срочно".

"Все в порядке?" - спросил он, его голос стал более резким, когда он отрегулировал положение телефона.

"Ни в малейшей степени", - ответил я ему. "Я не хочу рассказывать тебе об этом по телефону. Ты можешь приехать как можно скорее, и я тебе тогда расскажу?"

"Да, я сейчас приеду". В голосе Алекса звучало искреннее беспокойство. Может быть, я знаю этого парня всего несколько дней, но я действительно чувствовал, что он честен со мной.

"О, - добавил я, стараясь говорить как можно бесстрастнее, как будто это была обычная просьба, - возьми с собой и своего брата. Возможно, нам понадобится его помощь в уборке".

Алекс секунду не отвечал. Думаю, моя просьба застала его врасплох. Кем бы ни был его друг-полубог, люди обычно шли к нему, а не наоборот.

"Такой большой беспорядок, да?" - спросил он через некоторое время.

"Ты даже не представляешь", - сказал я ему.

"Да, я узнаю, сможет ли он прийти. Возможно, ему придется поработать..." Алекс быстро учился. Может быть, он и не знал, что происходит, но он без труда перешел на кодовую речь со мной. Конечно, это был не очень сложный код, но он безупречно вжился в роль. У многих людей этот разговор не получился бы таким правдоподобным.

"Я напишу тебе, когда мы будем в пути", - сказал он и резко повесил трубку.

Я положил трубку и посмотрел на Коннора, который опустился на один из диванов, и его глаза начали слипаться.

"Эй." Я помахал ему рукой, чтобы привлечь его внимание. Он дернул головой, испуганно вырвавшись из сна. "Иди спать". Я улыбнулся ему своей лучшей ободряющей улыбкой, которая, учитывая ситуацию, была в лучшем случае посредственной. Но это было идеально. Сегодня вечером он уже поднялся выше зова дружбы. Ему нужно было выспаться, а мне - поговорить со своими странными соотечественниками, не прибегая к вводу какого-то неуклюжего кода. Я хотел получить от них четкие ответы.

"А что с твоим другом?" - сонно спросил он.

"Они придут позже, но ты засыпаешь. Я в порядке, правда. Этот телефонный звонок уже помог мне почувствовать себя лучше. Я ощущаю себя немного менее беспомощным".

"Хорошо", - медленно сказал он, поднимаясь на ноги, как зомби из старого фильма. "Приходи за мной, если я тебе понадоблюсь, хорошо? Я собираюсь вздремнуть".

"Конечно", - соврал я.

Глава 13

Алекс не писал мне больше часа. Я провел это время на эмоциональных американских горках, бешено носясь по квартире, маниакально размахивая руками, представляя, что я сделаю с похитителями сестры, когда найду их.

Затем я уныло опустился на диван, уверенный, что больше никогда не увижу сестру. Тогда я поднес к носу одну из подушек, которую она держала до этого, отчаянно пытаясь почувствовать ее запах в последний раз. Все, что я уловил, - легкий намек на цветочный запах и примесь серы. Даже запах, который она оставила после себя, был испорчен.

В конце концов, мое тело не выдержало того бешеного темпа, в котором я двигался и задремало на диване. Сон был без сновидений, что я счел за счастье. Учитывая, какие кошмары пришлось пережить сегодня в мире бодрствования, я не хотел видеть, как мой мозг может переиначить их, сделав еще более захватывающими.