"Э-э, - сказал я, застигнутый врасплох. Черт! Я понятия не имел. Моей сестры не было так давно. Я не знал, где она живет и где работает. Но, возможно, вспышка интуиции подсказала мне, что не имело значения, что я сказал. Может быть, та же выгода от сделки, которая вернула ее обратно, не позволит мне ошибиться в том, что я говорю.

"Она су-шеф в ресторане "Мартинелли", - подсказал мне Коннор, прежде чем я успел что-либо сказать.

"Да", - согласился я, кивнув. "Извините, я все еще немного потрясен".

"Ничего страшного", - сказал дружелюбный детектив. "Вы сегодня многое пережили. Если бы я мог, я бы дал вам всем посидеть и отдохнуть, но время не на нашей стороне. Где вы были, Мэтью, когда все это происходило?"

Двойное дерьмо! Я был абсолютно уверен, что правильным ответом на этот вопрос будет не "Я дрался с тройкой демонов у мусорного контейнера, офицер". Но лучшая ложь - это та, в которой есть доля правды.

"Я вышел вынести мусор после ужина", - объяснил я, изо всех сил стараясь установить искренний зрительный контакт с отражающими авиаторами Джонса. "Наверное, я наткнулся на бандитов, когда заходил в переулок. Один из них погнался за мной. Он поймал меня и прижал к земле в переулке. Может быть, он не знал, кто я такой, или что-то в этом роде, но он отпустил меня, когда появился другой и нашел его. Я побежал обратно в квартиру за помощью, и нашел их".

"И того, который все еще ждал в квартире", - добавила Вайолет.

"Да, он сказал..." Мой голос сорвался, и я опустил глаза. "Он сказал не искать Меган, если я хочу избавить ее от боли. Потом он выпрыгнул из окна".

Детективы на мгновение замолчали, записывая какие-то дополнительные примечания. Из подъезда вышла техник в белых латексных перчатках и подошла к детективам. Она заговорила с ними на низких тонах и попросила пройти за ней в дом. Роджерс ушла внутрь.

"Ладно, на данный момент этого достаточно", - сказал Джонс, обернувшись к нам. "Вы, ребята, оставайтесь здесь. Мы хотим еще раз просмотреть историю, чтобы убедиться, что мы ничего не упустили". Он снова обратил свой дружелюбный взгляд на меня. "Не волнуйся, сынок. Мы ее найдем", - пообещал он.

Я хотел бы, чтобы это меня успокоило. Но эти парни не имели ни малейшего представления о том, во что ввязались.

"Не волнуйся, Мэтт", - сказал Коннор сзади меня, когда мы остались сидеть в полицейской машине. Он поднялся с заднего сиденья и сжал мое левое плечо. "С Меган ничего не случится, понимаешь? С ней все будет в порядке".

Я тупо кивнул. Возможно, мне было бы легче надеяться, если бы с ней ничего не случилось в ее первой жизни.

Глава 12

Полиция закончила работу около полуночи. Вайолет ушла следом, слишком потрясенная, чтобы оставаться на месте происшествия, а под "местом происшествия" я подразумеваю нашу квартиру. Детективы одарили нас множеством бесполезных статистических данных о том, как важны первые двадцать четыре часа для спасения жертвы. Они оставили патрульную машину на улице, чтобы следить за обстановкой. Лучшее, что мы могли сделать сейчас, - сказали они, - это ждать. Пусть профессионалы делают свою работу.

Мы с Коннором потратили час или два на то, чтобы вернуть нашей квартире хоть какое-то подобие нормальной жизни. Мы подметали линолеум и пылесосили ковер снова, и снова, и снова. Извлекать все разбитое стекло было сродни попытке вывезти все мины из Западной Германии после Второй мировой войны - утомительно, пустая трата времени и немного кроваво.

Я с головой окунулся в работу с отчаянной потребностью вложив 110 процентов своей воли и сосредоточенности в то, чтобы достать каждый осколок стекла. Если бы я вложил в это все свои умственные способности, которые у меня были, то не смог бы думать ни о чем другом. Мы работали в тишине. Коннор то ли прорабатывал свой собственный багаж сегодняшнего вечера, то ли чувствовал, что я не хочу говорить. В любом случае, я был благодарен за тишину. Она позволяла мне сосредоточиться на том, чтобы не думать. Сосредоточиться практически невозможно, если кто-то каждые пять секунд вытаскивает тебя из этого состояния разговором. Через час мы сделали все, что могли. Стекло исчезло.

Совсем как моя сестра.

Мы прикрыли зияющую дыру на том месте, где раньше было окно, синим пластиковым брезентом, который один из офицеров дал нам из своей машины. Но случайные дуновения легкого апрельского ветерка не оставляли иллюзии, что окно за брезентом исчезло.

Совсем как моя сестра.

Кухонный стол был разломан надвое. Он был дешевый. Мы купили его на младших курсах колледжа на какой-то гаражной распродаже за десять или пятнадцать баксов. Коннор прибрался на кухне, и даже осколки исчезли.

Совсем как моя сестра.

Я не принимал сознательного решения пробить стену. В фильмах красавчик-мужчина несколько секунд смотрит на стену, одаривая ее стальным взглядом, который дает понять, что за этим последует. Не думаю, что я предупредил об этом стену или себя. Демон Дэн пришел в мой дом и испортил жизнь моей семье. Он разрушил мою жизнь и думал, что это сойдет ему с рук.