И тут я вспомнил, что Доун была Бессмертной - Бессмертной, которая могла управлять ветрами. Зеленый драгун, стоявший на ближайшем краю полукруга, уставился на нас, потрясенно разинув свой змеиный рот. Я не знаток ящериц, но уверен, что это один из тех головорезов, которые напали на нас в "Бальзамике", где уже случалось подобное.

В голове промелькнуло понимание. Драконы не стреляли в Доун. Во всяком случае, не специально. Но несколько пуль, предназначавшихся Ориону, магическим образом попали в Королеву Всех Фейри - Гостью Конгрегации.

Хотя в суде это может и не подтвердиться, но формально Двор Одуванчиков подвергся нападению Драконьих Донов во время действия Гостевого мира. Для фейри этот дюйм был достаточно хорош, чтобы пробежать с ним несколько миль.

Но что-то было не так, как в прошлый раз, когда она получила пулю. Я увидел, как выражение надменной гордости на лице Доун сменилось болью, и мне показалось, что я уловил запах чего-то горелого. Я снова опустил взгляд на ее раны и увидел слабую полоску дыма, поднимающуюся из груди. На этот раз драгуны взяли с собой холодное железо. Робин опустился на колени рядом со мной, его золотистые глаза с первого взгляда оценили нанесенный урон.

"Падающие звезды", - выругался он, когда понял, из чего сделаны пули. "Иди. Я помогу ей".

"Они застрелили королеву", - проревел я, вскакивая на ноги. Я закричал так громко, как только мог, чтобы убедиться, что все наблюдающие услышали это претензию. "Драконы застрелили Королеву Всех Фейри!" Вокруг меня фейри закричали в совершенном негодовании. Если бы я был дирижером, а они - моими музыкантами, оркестровка не могла бы быть лучше.

На мой крик Дойл вскинул голову, его змеиные глаза сузились, когда он увидел лежащую на земле Доун. Подсознательным толчком я вызвал пламя Уиллоу на своих руках. Возглавляя остальную часть отряда фейри, я ступил на улицу, на нейтральную полосу.

Ближайший драгун немедленно направил на меня винтовку. Зная, что огонь - не самый эффективный элемент против дракона, я выбросил правую руку вперед, усилием воли превратив Уиллоу в огненный хлыст. Дух с шипением рассек воздух, обвиваясь вокруг ствола штурмовой винтовки. Сжав запястье, я пропустил тепло через хлыст, превратив ярко-красный цвет Уиллоу в обжигающе-белый.

Хлыст с треском срезал переднюю часть ствола, и тот с грохотом упал на землю. Быстро, как мысль, я выпустил пламя, позволив ему вернуться в свою обычную форму, и оно запылало вокруг моей руки, как боксерская перчатка. Драгун зарычал от злости и отбросил испорченное оружие в сторону. Его зубов и когтей было более чем достаточно, чтобы справиться с маленьким смертным, будь то огонь или не огонь.

Но Двор Одуванчиков - это не только магия огня.

Где-то далеко над Лос-Анджелесом серое облако несло молекулы воды, слишком легкие, чтобы укрыться от восходящего ветра. В конце концов некоторые из этих капель слились, становясь все тяжелее и тяжелее, пока, наконец, не стали слишком большими, чтобы облако могло их больше удерживать.

Поддавшись зову гравитации, они упали на землю. Большинство осадков, выпадающих таким образом, безвредно брызжут на землю, превращаясь в живительную влагу, а не в ледяные кинжалы. Впрочем, у большинства дождей нет Леди Зимы, которая приказывает им превращаться в оружие во время свободного падения.

Рой крошечных капель острого, как бритва, льда ударил в наступающего драгуна, словно сотня зарядов картечи. Рептилия рухнула словно без костей, ее чешуйчатая плоть была разорвана в клочья, словно она только что прошла через стирку с катушкой колючей проволоки. Зверь даже не дернулся. Только что он был жив и готов меня съесть, а в следующее мгновение это была рубленая печень и все остальное.

С раскатом грома остальные тучи разошлись, и на нашу битву хлынул проливной дождь. Мэв, Владычица Зимы, встала рядом со мной, ее золотой ошейник мягко светился. Она одарила меня презрительной усмешкой, затем прыгнула мимо, атакуя следующего дракона в очереди. Ее руки были покрыты перчатками из толстого льда, которые заканчивались острыми когтями, имитирующими когти самих рептилий.

Я знал, что, если бы на ее шее не было этого ошейника, она бы с радостью погналась за мной. Все уже решено, сказал мне отец. Не знаю, что он планировал, но тотальная драка между драконами и фейри была прекрасной возможностью для небольшого убийства на стороне.

Меня охватило волнение, когда я увидел, как остальные члены свиты Доун устремились к драгунам. Эш бросилась вперед, паря над землей, ее руки горели тем же огнем Уиллоу, что и мои. Стоявшая рядом с ней Таня в золотом ошейнике подняла руку, призывая свой дух, Гомэ. Кусок асфальта оторвался от мостовой и вонзился в живот ничего не подозревающей ящерицы.

Почувствовав себя в большей безопасности среди своих атакующих союзников, я обратил внимание на Ориона. Охотник все еще пытался вернуть свой клинок, который торчал из груди мертвого дракона, словно более жуткая версия меча Артура в камне. Дойл и его спутники отгоняли его, зная, что держать Ориона подальше от магического клинка - их лучший шанс на выживание.